"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Вы правы. Но вы забыли про Альнянс Разумных, который в случае войны в стороне не останется. — напомнил шестой.
— Значит, нам нужно придумать, чем отвлечь альянс, а лучше всего — каждую страну альянса отдельно. И в это же время напасть на империю, — сказал седьмой.
— Тогда выношу это на голосование. Кто за то, чтобы по окончанию войны в Империи Элизиум направить все силы на ее уничтожение? — спросил первый и через несколько секунд констатировал:
— Единогласно.
Аванпост Альянса Разумных.
Его величество король Ирундии Вилхам ван Тадор сидел в кресле, в выделенных ему покоях и размышлял над предстоящей церемонией принесения клятвы на крови. В камине потрескивали сухие дрова, обдавая теплом короля.
— Войдите, — сказал Вилхам. В покои вошел Елат ван Лион, держа в руках бутылку отличного эльфийского вина.
Елат подошел к шкафу, открыл его и достал два бокала. Поставил их на стол, где уже расположилась ваза с сочными фруктами. Открыл бутылку и разлил содержимое по бокалам. Затем взял один из бокалов и уселся в кресло, которое стояло рядом за этим же столом.
— Тяжело далось решение? — нарушил тишину Правитель Альянса.
— Не то слово, — вздохнул король Ирундии, поднимая бокал со стола. — Теперь я понимаю вас. К вам чуть ли не каждый месяц прибывают монархи из разных стран и считают, что вы должны пускаться в пляс от того, что они великодушно предлагают вам принять их в свой альянс. Да большинство из них не способны понять и пятой части того, что делает альянс и чего пытается добиться. На вашем месте, я бы тоже выпорол того короля, который повернулся к вам спиной во время разговора.
— Ну, слава Создателю, больше никто не нарушал правил поведения на территории Альянса Разумных. Весть о том, что одного из монархов высекли, как простолюдина, быстро распространилась. Отчего желающих вступить в Альянс стало меньше, но все же они не перевелись.
— И много тех, кто сдал экзамены и проходит подготовку? — поинтересовался будущий глава Альянса.
— А это вы узнаете только после того, как принесете клятву на крови. Не раньше. Вы пока лишь кандидат.
— Понимаю. Скажите, а как вам удается справляться с таким объемом работ? Вы ведь один на четыре государства!
— Приходится. Главы альянса мне доверили свои страны. Нельзя их подвести.
— А свою семью вы вообще видите?
— Встречаемся периодически. Как же без этого? Ладно, хватит о работе. Расскажите лучше о ваших местах отдыха. Мне первая маска рассказывал, что у вас там есть отличные заведения, где инкогнито можно хорошо отдохнуть. Я ведь тоже планирую пойти в отпуск и думаю наведаться в Ирундию. Очень уж расхваливали «Веселого кота» в Зельграде.
— Честно признаться, я сам там ни разу не был, но слышал от своих придворных, которые туда заглядывали, что заведение очень достойное. И анекдоты там можно услышать такие, что ржать будете до утра. Причем, не смеяться, а именно ржать. Заведение стало довольно популярным, при этом, его хозяйка цены на услуги не поднимает — понимает, что они — одна из причин, из-за которой высокородные и едут к ней. Столь низкие цены являются частью атмосферы, которая и привлекает к себе аристократию. Однако, в накладе она не остается. Насколько я знаю, сейчас появилась традиция оставлять перед отъездом деньги владелице этого заведения «на взвар», конечно, если вам понравилось в нем отдыхать. При этом никто не задумывается, что взваром, купленным на эти деньги, можно поить весь Зельград до конца жизни.
Оба мужчины рассмеялись.
— Вилхам, а вам доводилось слышать анекдоты из этого заведения? Не расскажете? А то у меня все времени нет на развлечения. Хоть анекдоты послушать.
— Конечно, доводилось. Извольте.
«Разговаривают простолюдин с простолюдинкой:
— Сударыня, а вы не из дворян, случайно, будете? — спрашивает он.
— Ах, полно, сударь… А как вы догадались? — отвечает она.
— Дык, больно сиськи у вас благородные. И жопа такая… э-эм-м знатная!»
Елат заржал. Дождавшись,
пока Правитель Альянса разумных отсмеется, Вилхам продолжил:«Вызывает светлый эльф на дуэль имперца. Имперец за пару секунд убивает эльфа и, вытирая меч, говорит:
— Что за жизнь пошла? То шашлык из-под земли лезет, да все укусить наровит, то ослы взбесятся. Что-то последнее время скотина совсем от рук отбилась.»
В этот вечер Елату удалось немного абстрагироваться от тех проблем, которые его беспокоят с тех пор, как он стал Правителем Альянса Разумных. Весь вечер Елат следил за королем Ирундии и проверял его — пытался найти то, что может помешать Вилхаму стать еще одним главой альянса. Но, в конце концов, убедился, что король Ирундии полностью готов влиться в альянс. Когда бутылка вина закончилась, Елат ван Лион поблагодарил Вилхама ван Тадор и направился в свои покои.
На следующий день в аванпост Альянса Разумных прибыли все главы, кроме императора. Но его согласие на принятие в альянс нового главу уже было получено.
И вот, более не сомневаясь ни секунды, король объединенных стран Ирундии и Фимдолии — Вилхам ван Тадор произносит клятву на камне крови, вмурованном в постамент на главной площади аванпоста Альянса Разумных. Клятва произнесена, и камень загорается синим пламенем, сжигая кровь новоявленного главы. Его немногочисленные подданные, что прибыли с ним сюда, стояли и с гордостью взирали на своего монарха. Каждый из них гордился тем, что лично знаком со столь великим правителем, которого признали равным даже имперцы.
После произнесения клятвы начался праздник, который продлился всего лишь до ночи, а на следующий день начались суровые будни. Сначала, Вилхаму пришлось вникать в текущее положение дел в странах альянса и самому представить отчет о положении дел в Ирундии и Фимдолии. Затем, разговор зашел об империи и о том, какая помощь им требуется. Узнав, что имперцам нужны накопители маны, Вилхам предложил сразу десяток замковых накопителей. Был у него небольшой запас, да и после войны осталось парочка от разоренных замков. Еще он выделил довольно большое количество индивидуальных накопителей разной емкости. Разумеется, все это довольно щедро оплачивалось ему из казны альянса. Закончив обсуждать сложившуюся ситуацию и методы решения текущих проблем, Вилхаму было поручено подготовить реформы и план дальнейшего развития Ирундии с учетом планов развития Альянса Разумных, после чего король отбыл к себе.
Лес светлых эльфов.
На территории дома Ильмихон, в охотничьем домике главы рода, собрались светлые эльфы, представляющие разные дома. Во главе стола сидел новый глава дома Ильмихон лорд Митаниил кин Ильмихон. Он и взял слово первым:
— Я пригласил вас всех к себе в гости, чтобы обсудить дальнейшие наши действия. Каждому из вас, как и мне, в наследство от казненных наших родственников, досталось не только материальное имущество, но и кое-какие рычаги управления довольно большими силами людей. Так, как никого из старого состава не осталось в живых, я по праву старшинства и по праву того, что мой брат возглавлял бывший состав совета, беру обязанности главы совета на себя. Есть возражения?
Все присутствующие промолчали.
— Хорошо. Продолжим. У каждого из вас есть то, чем вы можете влиять на одного из глав антиэльфийской коалиции. Наши родственники вовремя смогли заметить сплотившуюся против эльфов довольно большую силу и решили ее не уничтожать, а управлять ею. Собрав необходимый компромат, каждый из присутствующих здесь домов получил влияние на одного главу антиэльфийской коалиции. Все они, кроме одного из коалиции, надежно сидят у нас на крючках и выполняют все, что мы им скажем. Каждый из них даже и не подозревает о том, что на самом деле и остальные тоже находятся под нашим влиянием. Раньше целью антиэльфийской коалиции было постепенное, пошаговое подчинение всех людей светлым эльфам. Но, видимо, наши родственники поторопились, и все вышло, как вышло. Сегодня нам предстоит решить, что же мы будем делать дальше, как мы будем использовать полученную власть. Я готов выслушать ваши предложения.