"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Кроме меня.
Я ждал его. Я знал, что рано или поздно он появится. Ведь то, что происходило на всех континентах Аркелима, говорило об этом. Поэтому, когда Пожиратель явился, я встретил его во всеоружии.
Легенды гласили, что никто и ничто не способно его победить. Что явление этого вселенского монстра означает конец всего. Неминуемый конец света и полное уничтожение мира.
Ведь Пожирателя не зря назвали именно так — он поглощает саму сущность миров, поедает их астральную основу. Это продляет ему жизнь и делает сильнее. Чем больше миров уничтожает Пожиратель, тем непобедимей он становится.
Я помню миг, когда
Трудно описать, как выглядел Пожиратель миров. Гигантское чудовище, как будто всплывшее из глубин ночных кошмаров. Ужас, окружённый беспощадной энергией Хаоса.
Я не дал ему даже приблизиться. Едва он появился, как я телепортировался в заранее выбранное, подготовленное для схватки место.
Даже в Аркелиме возможность напрямую взаимодействовать с Астралом была ультра редким даром. И я развил его значительно лучше, чем все мои предшественники. Поэтому только я и был в силах остановить Пожирателя.
Не знаю точно, сколько струн я смог тогда выпустить. Их было невероятное множество, но меньше бы и не хватило, чтобы связать Пожирателя миров и остановить его неумолимое пришествие.
Он вырывался из пут, сотнями рвал мои струны, но я всё время создавал новые, не давая монстру ни мгновения передышки.
Бури Хаоса, которыми враг пытался меня одолеть, сотрясали весь континент. Они принимали форму чёрного пламени, сжигающего всё вокруг. Беспощадных ветров, срывающих с места горы. Ледяных штормов, от которых земля промерзала до невероятных глубин.
Но я стоял, и продолжал бороться.
И я не просто удерживал Пожирателя. Я душил его, заставляя терять силы, изгонял его прочь, за пределы Аркелима. В глубины Хаоса, туда, где ему самое место.
У меня получилось. Я не учёл лишь одного — того, что враг испугается и сбежит слишком быстро.
Покидая наш мир, он потянул меня за собой. Его паническое бегство не дало мне времени развеять всю мощь, которую я призвал. Моя душа, крепко связанная с Пожирателем астральными струнами, просто вылетела из тела. Пожиратель потянул меня за собой, в чужое пространство, полное враждебной энергии.
Я понимал, что не выживу там. Но уже не мог вернуться в свое тело. Просто не успевал.
В последний миг перед тем, как погрузиться в пучину Хаоса, я разорвал оставшиеся струны и выпустил новые, прицепившись к Потоку Мироздания. Великому течению энергии, текущей через Астрал и связующей все миры.
Я знал, что это даст мне шанс перенестись в другую реальность и обрести новую жизнь. Можно было бы умереть и уйти на перерождение, но мне было жалко не только моих знаний, но и моего редчайшего дара. Если у меня его в следующей жизни не будет, то я не смогу противостоять Пожирателю миров, если он снова заявится. Неумолимый Поток, чья сила была ещё беспощадней, чем у Пожирателя, уносил меня всё дальше от Аркелима, но я покидал его без сожалений.
Земля, Российская империя. Где-то на окраине Санкт-Петербурга.
Вот как завершилась моя прошлая жизнь. Не страшно. Главное, что я защитил свой дом. Зато теперь
передо мной открыт новый мир. И хотя он встретил меня недружелюбно, всё равно начинает мне нравиться. Так что я готов пройти путь с нуля и забраться на самую вершину.Устроившись поудобнее, я снова отправляю свою душу в Астрал и пускаю энергию на восстановление тела. Пора бы уже. Кроме исцеления, я смогу немного укрепить мышцы, скелет, поработать над аурой и начать тренировать свой дар. Нужно увеличивать количество контролируемой астральной энергии, это позволит создавать мне больше струн. А, когда я смогу контролировать достаточное их количество, можно будет приступать и к другим тренировкам, которые позволят менять свойства не только струн, но и самой астральной энергии. Это умение я считаю наиважнейшим в развитии своего дара.
Да уж, слабенькое тело мне досталось… Не совсем дохляк, но далеко от того, к чему я привык. Впрочем, это не беда. Главное, что тело у меня есть и оно вполне годное, а остальное дело времени, которого у меня теперь предостаточно. Ведь я снова молод и полон решимости обустроиться тут и жить в свое удовольствие.
На востоке от Санкт-Петербурга. Поместье барона Ватагина.
— В смысле, всех убили?
— Почти всех, ваше благородие. Часть людей охраняла непосредственно арену. Но Ингвар и его приближённые мертвы.
Барон Илья Ватагин шумно выдыхает и барабанит пальцами по столу. Стоящий напротив слуга, посланный наблюдать за бандой Ингвара, невозмутимо ждёт.
— Кто? — спрашивает, наконец, барон. — Шайка Семёнова?
— Нет, ваше благородие. Это был один человек. Андрей Зверев. Сначала он выиграл бой против Бульдога, хотя был заказан проигрыш. А затем устроил бойню в кабинете Ингвара.
— Зверев, этот ничтожный сопляк?! Один?! Перебил почти всю банду?! — возмущённо восклицает барон.
— Я бы сам не поверил, господин. Но в кабинете находилась скрытая камера. Вот, взгляните.
Слуга протягивает Илье планшет, на котором уже запущен ролик. Сначала Ватагин хмурится, разглядывая происходящее на экране. Но чем дольше он смотрит, тем выше поднимаются его брови.
— Это что вообще такое? Как он это делает? Я не вижу магии!
— Её там нет, ваше благородие. Вернее, есть, но её применил человек Ингвара. Зверев не использует магию. Это какой-то… неизвестный навык.
Барон швыряет планшет на стол и рявкает:
— Быть этого не может! Он всегда был никчёмным. Безродный слабак, ни магии, ни мускулов.
— Возможно, он открыл в себе какой-то дар, — слуга пожимает плечами.
Ватагин раздражённо машет рукой и отвечает:
— Плевать. Мне это не интересно. Вот что сделай: отправь за ним Хорька.
Слуга впервые за весь разговор проявляет эмоции. На его лице такое искреннее удивление, что барон даже усмехается.
— Хорька? Вы уверены, господин? Он ваш лучший убийца, зачем…
— Ты сам смотрел эту запись? — барон тычет пальцем в планшет.
— Да, но…
— Вот и не спорь со мной. Не знаю, каким образом, но этот сопляк стал слишком силён. Если бы не обстоятельства, может, я бы даже позвал его к себе на службу, но он сильно накосячил и теперь мне придется за ним разгребать, а такое прощать нельзя. Мало того, что сорвал поединок, ещё и прикончил Ингвара, а напоследок еще и сейф обчистил! И теперь он должен за это ответить.