"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

— Не понял.

— Давай поясню. Существует Жизнь и Смерть, существуют животные и растения, существует магия и законы физики и много еще чего существует в этом мире. И все это находится в гармонии с самой планетой. Задача северян сделать так, чтобы это все так и продолжало пребывать в гармонии.

— Все равно не понял. Мы должны хранить баланс на Эратионе, как Повелитель Смерти?

— Нет, конечно. Как бы парадоксально это ни звучало, но Повелитель Смерти хранит баланс среди живых. Его задача не дать разумным уничтожить друг друга. А мы не позволяем разного рода аномалиям и всякого рода катаклизмам уничтожить всю планету. Мы всегда оказываемся в нужное время и в нужном месте и предотвращаем глобальные катастрофы, неважно, чем вызванные. В большей части мы делаем так, чтобы разумные сами устранили опасность. Мы их подталкиваем к нужному решению разными способами, но иногда приходится действовать и напрямую. Но в большинстве случаев, эти наши поступки воспринимаются остальными разумными просто, как еще одна причуда северян.

— Кажется, дошло, мы — гринписовцы! — вздохнул я от услышанного.

— Так и есть. Что бы это ни значило!

«Твою дивизию, да я же только что произнес это слово на русском!!! Спалился, блин! И, как теперь выкручиваться? Хотя почему он ответил „Так и есть“, если он не знает смысла этого слова?»

— В смысле, «что бы это не значило»? — удивился я.

— Так нас стал называть основатель современных северян. Тот, кто и привел нас к этой миссии. Раньше мы были обычными кочевниками, живущими на севере. А себя он называл… дай Создатель памяти…

— Себя он называл по-па-да-нец, — по-русски произнес Ирдан.

Моя челюсть упала даже не на стол, она пробила деревянный стол и с грохотом рухнула мне на ступню, отдавив ее при этом.

Я так и сидел с открытым ртом, пока Сергей не спросил меня:

— Ты знаешь значения этих слов?

— Надеюсь, что да. По крайней мере, я их точно слышал раньше.

— Каждый северянин слышал эти слова, — улыбнулся Эрик. Это же наша история.

Глава 20

Север континента Драбий. Трактир Ильмы тан Рибольд

— А можете мне поподробнее рассказать про нашего основателя? — не на шутку заинтересовался я, и мои эмоции не укрылись от моих собеседников.

— Конечно. Слушай, — начал свое повествование Эрик. — Рассказывали, что давным-давно на Эратионе постоянно гремели войны. Государств было намного больше, а договариваться между собой они еще не научились. В результате чего, одно из крохотных государств постоянно кочевало от одного покровителя к другому, по мере захвата более сильных стран своих противников. При этом оно так и оставалось отдельным государством. Никто из захватчиков не пытался сделать его своей провинцией. Уж не знаю почему.

Это государство облагали непосильными налогами их сюзерены, которым постоянно требовались деньги и ресурсы на войну. Вот и решил король обираемой страны созвать магов и придумать способ, как можно обрести независимость. И не нашли они ничего лучше, как призвать в этот мир оружие из другого мира. И это были не пустые планы. Один из придворных магов давно вел разработки по разрыву пространства. Он и его коллеги, объединив усилия, за несколько десятков лет смогли создать что-то, что, по их мнению, позволило бы призвать на Эратион величайшее оружие из другого мира.

И им это удалось. Только, когда призыв состоялся, все маги, участвующие в ритуале погибли, унеся с собой секрет магического ритуала, а над их страной магический фон сильно оскудел и восстанавливался после этого долгие годы. В результате ритуала пред взором магов оказался ни сверхмощный артефакт, и ни меч, разрубающий все на своем пути, и даже ни лук с бесконечными стрелами. На них смотрел обычный человек. Он был абсолютно голым и не понимал, куда он попал. У этого человека абсолютно не было способностей к магии, поэтому его сначала приняли за простолюдина и решили, что ритуал не удался. Но когда он заговорил, стало понятно, что его языка не знает никто, и даже магические переводчики не помогали.

Было принято решение оставить пока этого человека при дворе и изучить его. Через пару лет он начал довольно сносно говорить на общем языке и оказалось, что призвали его из мира под названием «Земля».

После этих слов я перестал контролировать свои эмоции и от удивления раскрыл рот, а Эрик продолжил:

— Звали человека Виктор, что в его родном мире переводилось как победитель, или, как он впоследствии разрешал себя называть своим друзьям, Витя. Магического дара у Виктора не было, но у него было кое-что другое, более ценное. Он обладал не просто незаурядным умом, он был гением, и знания его мира совершили переворот на Эратионе.

Сначала он составил план по возведению мелкого королевства на вершину мировой арены. Однако в этот план не поверил никто, даже король государства, которое его призвало. Тогда Виктор решил поступить по-другому, он пообещал королю, что в течение одного года сможет наладить для него дополнительный доход в казну в обход налогов, которые наложил на него его сюзерен. Но для этого ему требовался начальный капитал. Король согласился выдать Виктору небольшую сумму под залог его свободы. В случае, если Виктор не сможет вернуть ему деньги к определенному сроку, то он становится рабом короля.

Но дело в том, что имя Виктору подходило идеально. Видимо, и на земле он тоже постоянно побеждал. Он смог не просто вернуть королю деньги и выполнить свое обещание, он еще и сам разбогател. При этом никто так и не понял, откуда взялся его капитал, и где он хранится. Деньги он не держал ни в одном из банков, но при этом, когда у него возникала необходимость, он довольно быстро доставал нужные ему суммы. И каждый раз ему их приносили разные разумные, но и они были лишь посыльными, не имеющими представления, откуда посылка, и что в ней находится.

После этого события король стал прислушиваться к советам иномирца и выполнять его рекомендации, даже несмотря на протесты его советников. В результате чего, Виктор смог вычислить тех, кто предал своего короля и работал на внешние государства. Предателей быстро казнили, а когда за Виктором послал своих представителей сюзерен, то никого не нашел. Не осталось даже следов существования некоего иномирца. Хотя тот на самом деле был всегда на виду и находился не только при дворе, но и при короле. Он просто настолько вжился в сыгранную им роль придворного подданного, что отличить его от той нескончаемой толпы, что всегда терлась подле короля, было практические невозможно.

Со временем это королевство стало самым сильным и самым процветающим. Но, когда старый король умер, на трон взошел его сын, имевший дурной характер. И вскоре Виктор оказался не у дел. Его выгнали из королевства, а само государство вновь оказалось под влиянием других. Когда новоиспеченный король опомнился, то попытался найти Виктора, чтобы уговорить того помочь вернуть королевству Мирдрамар былое величие, но иномирец, или, как он себя называл, попаданец, разочаровался в местных реалиях и ушел туда, где, по его мнению, и было его место. А именно, на север. Виктор в своем мире родился и всю жизнь прожил на севере, поэтому и решил закончить свою жизнь там, где землю покрывают вечные снега и лето длится крайне мало.