"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Понятно, похоже, меня попытаются выжить из академии. Хорошо хоть первый курс я неприкосновенен для них.
— Кто тебе такую глупость сказал? — удивился старый орк. — Да, вызывать тебя на дуэль не станут, и убивать тоже не будут, но ведь и ты этого не сможешь, а значит, тебя начнут унижать и относиться хуже, чем к простолюдинам, и ты не сможешь их за это наказать. Зато у тебя появится жгучее желание поубивать их на смертельной дуэли по окончании первого курса, и в этом случае правила дуэли будут диктовать они, а не ты. Более того, тебя постараются ввязать в какую-нибудь авантюру с самыми опасными старшекурсниками. Да в такую, что по окончании первого курса вызовов на дуэль у тебя будет столько, что сосчитать не сможешь. Даже если ты против одного-двух
— Я против снежной лавины продержался, что мне какие-то студиозусы? — снова взыграли мои эмоции, и я вместо того, чтобы промолчать, решил ощериться.
— Снежные волки не способны использовать магию и оружие. И они не могут выставить себе на замену самых опасных бретёров королевства.
— Это да. Но я постараюсь выжить. Меня больше интересует, сильно ли расстроится магистр, если в его академии количество студиозусов уменьшится на сотню-другую? Это да, как-никак убытки, и не маленькие.
Орк хрипло и по-стариковски рассмеялся.
— Да, теперь вижу, что ты настоящий северянин.
— А откуда вы про мой народ знаете? Да и про снежную лавину?
— Сталкивался с вашим братом как-то в одном из сражений. Молод был, глуп. Вышли мы как-то в рейд за рабами, — после этих слов я напрягся, но сразу же постарался успокоиться, и у меня это получилось. — В общем, вылазка в соседнее королевство оказалась очень удачной. Большой улов тогда случился. Много богатств за тех рабов выручили. Вот только среди них оказалась и девушка из северян. Гордая девчонка была. Никого к себе не подпускала. Мы ее до полусмерти избивали, шаман подчинить ее пытался, все бесполезно.
Кулаки сжались сами собой, и эмоции я контролировать уже не мог, а Тарык продолжал говорить, не обращая внимания на мое состояние:
— Мы подвесили ее к столбу и оставили умирать в назидание другим, но через пару дней в наш лагерь заявились люди в одеждах наемников. Такой резни я за свою жизнь ни разу не видел. Я бывалый воин и видел много пыток, но это… это был ужас, который сковал мою душу. Ни один орк не дрался с такой яростью и жестокостью, как эти люди. Северяне вырезали всех — воинов, женщин и стариков. Оставили только детей. И самое страшное, что они не убивали нас, лишь оставляли смертельные и болезненные раны. Людей было немного всего — пара десятков, может, чуть больше, но их ярость и неутолимое чувство мести наводило ужас даже на самых отважных орков. Когда я понял, что никому из нашего племени не спастись, то попытался прорваться к своей семье, чтобы дать им сбежать ценой моей жизни, но сделать этого я уже не мог. Я был сильно ранен, и между мной и шатром, где пряталась моя семья, шел бой. Хватаясь за землю единственной оставшейся работоспособной рукой, я полз туда, где должна была находиться моя жена с двумя детьми. Я полз и молил предков оставить жизнь хотя бы моим детям. Я был готов умереть самой мучительной смертью, лишь бы они жили. И предки услышали меня.
Ко мне подошел северянин, взял меня за волосы и поднял на уровень своего лица. И это несмотря на то, что я весил раза в четыре больше него и ростом был выше в полтора раза.
«Где твоя семья, орк, покажи ее мне! — произнес он в то время, как по его лицу стекала кровь орков моего племени. — Я оставлю их в живых, чтобы они могли рассказать о том, что здесь произошло, и что будет с теми, кто попытается взять в рабство северян!»
Я вытянул руку в направлении своего шатра, и воин потянул меня за волосы за собой по грязи из земли и орочьей крови.
Слава предкам, моя семья была еще жива. Моя супруга стояла с секирой в руках, прикрывая собой двух моих маленьких детей.
«Я хочу, чтобы вы запомнили этот день и передали всем оркам, что если еще кто-нибудь посмеет забрать в рабство хоть одного северянина, вне зависимости, купят ли они его, сами ли захватят, то мы примемся вырезать всех причастных. И ваш
верховный вождь, допустивший подобное, будет находиться в этом списке».Он бросил меня в шатре и ушел. Я потерял сознание, а когда очнулся, то увидел рядом с собой свою семью. Когда я встал на ноги и смог выйти наружу, то узрел лишь могилы. Даже кровь уже впиталась в землю и заросла травой. Моя супруга похоронила всех и выходила меня. В тот день я пообещал предкам, что впредь пролью чужую кровь, лишь защищая себя и своих близких. Мы прибились к одному из племен, и нас приняли, но, как выяснилось позже, лишь потому, что их вождь положил глаз на мою супругу. Учитывая, какую клятву я дал, то воином я уже быть не мог, поэтому мне пришлось стать скотоводом. И однажды, возвращаясь домой пораньше, я стал свидетелем того, что в наказание за отказ вождю племени его орки убили моих детей у нее на глазах. Делали они это за пределами лагеря, и с ним были только те, кто был предан ему, как собака.
Я не нарушил клятвы. В тот день я защищал свою семью. Я убил и вождя, и его орков, но это не вернуло мне детей. И жену эта тварь успела смертельно ранить. Она отправилась к предкам раньше, чем я послал туда вождя, но он об этом сильно пожалел. В тот день я четко осознал, что чувствуют те, чьих родных забирают в рабство. Ведь раб бесправен, и с ним можно делать все, что захочешь.
Поняв это, я отправился к верховному вождю и передал ему все, что просил передать северянин. Тогда надо мной посмеялись все, и верховный вождь в том числе. Но я прочел в его глазах, что зерно истины я в нем зародил. Он понял, с какой силой столкнулся, но признать этого не мог, ведь тогда его сочтут слабым и быстро найдут ему замену. Но вождь на то и верховный, что он очень умен. Не знаю, что за приказ он отдал, но до сих пор ни одного северянина в рабство к оркам так и не попало. Их просто отбраковывали под предлогом: кому нужны рабы, которые не подчиняются, что бы с ними ни делали.
А я… я отправился странствовать по государствам людей, нанимаясь на работу, не связанную с убийствами других разумных. Орк, уходящий от хорошей драки — не орк, поэтому жил я впроголодь, пока не повстречал магистра Рона. Он и устроил меня сюда, за что я ему безмерно благодарен. И представьте мое удивление, когда я узнал, что спустя много лет в академию магии поступил северянин…
— Да, уж… представляю. А почему ты больше не женился? Столько лет уж прошло, — поинтересовался Лагор и запил взваром сухарик, смоченный в горном мёде.
— Во-первых, лучше моей тигрицы нет никого на белом свете, а во-вторых, орчанки любят воинов, а я не собираюсь нарушать клятву, данную предкам. Ну ладно, приятно было познакомиться. Вам пора, перемена началась.
— Спасибо за взвар и мёд. Если позволите еще разок заглянуть, то в следующий раз угощение с меня, — предложил я.
— Конечно, заглядывайте. Работы у меня всегда навалом. Да и от угощения я не откажусь.
Мы вышли из подвала, и на пути в здание академии стали свидетелями интересной сцены.
— Куда прешь, навозник?! — возмутился один из аристократов, отталкивая студиозуса-простолюдина в красной мантии первокурсника.
А вот это уже интересно. Главное помнить, что я обещал стараться разрешить все проблемы без кровопролития и особо на рожон не лезть.
— Вообще-то это ты шел, а я стоял, — возразил студиозус факультета магии крови, изо всех своих сил стараясь делать невозмутимое лицо. Но я ощущал его эмоции. Он был напуган так, что еще чуть-чуть, и у него затрясутся ноги и подогнутся коленки.
— Что???!!! Ты еще смеешь обращаться ко мне на «ты»?! Шваль ты подзаборная???!!! Да еще и перечишь мне???!!
— Но ты же ко мне на «ты» обратился. А в академии все студиозусы равны. Не забывай это.
— Ты, чернь, равняешь себя со мной???!!! Я тебя грохну, как только ты закончишь первый курс, ублюдок!!!
— Смотри, Лагор, у нас тут самоубийца появился…
— Ага, причем, судя по всему, убиться он решил особо изощренным и болезненным способом, — поддержал меня гном.
Оба студиозуса повернулись в нашу сторону.