"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29

— Девушки, пойдемте, — произнес Махшуд и я услышал тихую поступь троих человек.

— А у него правда большой? — спросил женский голос.

— У него что моя рука, — шепотом проговорил Махшуд. — Дубина! Он ей гвозди забивать может.

— И я точно буду первой у монстра Ахробы?

— Будешь-будешь, ты только кувшин не разбей когда его увидишь. Мясом его приманивай, мясом, а потом уж своими прелестями прикорми и приручай зверя и его дубину. Мясо он любит, особенно хорошо прожаренное, — проговорил явно подвыпивший Махшуд. — Рык! Эй, Рык, вылазь, у меня тут вино и девушки! Рык, ты где?

Я смотрел, как тени зашли в мой глинобитный домик и оттуда тоскливо донеслось:

— Нету Рыка, — немного обиженно проговорил пьяный начальник охраны.

— Где моя дубина, Махшудик? Ты обещал!

— Я бы тоже посмотрела на дубину монстра.

— Рык, ты где-е?! — завопил пьяный вдрызг Махшуд, а я ладонью ударил себя по лицу.

— Махш-у-уд, — тихо пропела Сира. — Махшуд, что ты тут делаешь так поздно?

— Пришел к Рыку, мы столько денег получили, вот привел к нему подарок, а то с вами он и правда скоро как зверь завоет, — вышел с двумя кувшинами Махшуд из моей конуры. — Без женской ласки любой мужчина завоет.

— Ты забыл, что Рык принадлежит Арии, а значит даже на женщину ему нужно разрешение хозяйки? — проговорила Сира.

— Я договорился.

— А ты уверен, что договорился со мной? — тихо проговорила Ария и наступила тишина. Мне кажется, будь Махшуд Мехмедом, то он бы также пропал бесследно.

— Госпожа… — тихо с обреченностью в голосе проговорил Махшуд.

— Рык, — почувствовал я приказ в своей рабской печати. — Выкинуть незваных гостей за ворота вместе с Махшудом.

— Р-р-р-р, — отозвался я на приказ.

Глава 5

Мой разум словно расколот на тысячу частей, и я каждую свободную минуту пытаюсь его собрать воедино. И в такие моменты прозрения и чистоты разума я начал четко понимать простые вещи.

Я играю со своей судьбой в опасную игру пытаясь выжить, и потому каждый день идет мне лишь в плюс, я становлюсь сильнее и опаснее на радость Арии. Но моя задача не радовать хозяйку, а остаться в живых в предстоящей рубке, ведь я не свой и не чужой, и, к сожалению, совсем не герой. Все эти улыбки, похвалы и даже зарождающаяся дружба не дороже песка под моими ногами. Приходится надеяться лишь на себя и на призрачную возможность принадлежать только себе, если я пройду башню. Моё упорство в тренировках и познание себя это залог того, что в будущем я сомкну пальцы на шее хозяйки, не умерев при этом. И мы будем на равных, а не как сейчас — приказ Арии, скрежет печати на лбу и я как щеночек бегу вперед. Приказ?! Я выполню его! Лучше всех! Вот такое не прощается, такое не забывается. Но у меня нет выбора, служить или не служить, у меня отобрали право выбирать.

Два дня после разговора у костра в ночи пролетели незаметно в труде, крови и боях, и, конечно же, бесчисленных отработок ударов и безумного кача огромными валунами. Ночами мучаясь от боли мне казалось что вот-вот и я сломаюсь. Я не зверь и не готов к предстоящей рубке, но в глубине своей души я знал, что смогу стать пусть и недолго тем, кого они хотят видеть, но они даже и не подозревают, что им стоит бояться того зверя, что они растят.

Я быстрее и сильнее практически всех местных, на моем лбе треугольник из трех стихий, земля, огонь и тьма. Считанные дни ушли на достижение таких результатов, о которых не только местные, но даже и я не мечтал, да, с магией пока все плохо, моё сокровище в виде осколков памяти в разуме пока не тронуты. Но тело, навыки убийцы, которые имею я, в этом мире стоят дорого. И пока отложив магию, я занялся изучением своих стихий, что были закреплены во мне символистом.

И если землю я уже освоил, на начальном уровне усиливая себя, то применение стихии огня мне было неведомо. Да и простое усиление тела это не верх оперирования стихией, и так как меня пыталась обучить носительница льда, я знаю, что не все так просто. Нужны учителя, но обучать меня может лишь носитель стихии земли, а ему это не надо. Сирой занимались в детстве родители, и она сама из книг черпала знания, из книг народов льда, с уникальным секретным языком, шифром. А я не знаю шифра, ни языка, да даже книг еще не видел здесь, и потому все что остается это надежда на себя и на то, что стихия сама укажет мне путь, также как активировалась в бою с воздушником.

Активация огня все никак не хотела происходить, но когда пришло время, то произошла она совершенно внезапно, когда я замерзал ночью после мутагена и напитки силой Сиры. Девушка разожгла костер и просто сидела возле него около получаса, а затем ушла, счастливо улыбаясь.

— Согрелась, — пронеслась мысль с завистью в моей голове, и я сунул в угли руку, которая онемела, и ломило ее так, словно я лежал на морозе, а не у костра. И когда в руку хлынула боль я произнес: — Огонь.

Безумие, да, но это, как ни странно, сработало.

Я начал согреваться, мне было жарко, но угли не обжигали руку, и более никакого применения своей стихии я не нашел, с тьмой было все еще сложнее, она и вовсе не откликалась во мне. Да, Мехмед говорил, что стихии сами дадут о себе знать и все делал упор на тренировки с группой, которую подобрала Ария. Трое наемников из какого-то клана, которых связывала клятва на крови с Арией, по сути они были смертниками. Да, обученные, да, опытные, но смертники. Им не выжить, и это чувствовал даже я.

Ария является частью своего дома и не является одновременно, клан у неё есть, но вот помогать ей никто не собирается. Вот она и вспомнила об одном своем должнике, главе не совсем дружественного клана, ну вот он и исполнил её просьбу, прислал троих. Они были молчаливы, выполняли все, но их уровень и возможности как стихийников воздуха весьма посредственны. Но это не вина моей хозяйки.

Два месяца назад была иная группа, сильная, опасная, которую Ария подбирала много лет, но, к сожалению, они послали мою хозяйку на все четыре стороны. И разъехались по дворцам, которые им подарили недруги моей хозяйки. Кого-то подкупили местом в академии магов, кого невиданным артефактом, но итог таков, что она осталась одна. А ей все еще надо спускаться в башню.

Ария была в отчаянии, и потому искала раба, который теперь является её единственной ударной силой, которой устраивал бы не только её.

— Они умрут первыми, на пятом или седьмом этаже из ста, — сказал Мехмед после первой тренировки с наемниками стоя передо мной вместе с Арией. — Госпожа, вы можете оставить их, но не советую.

— У меня иных нет, — ответила госпожа.

— А как же мы? — раздался позади голос Махшуда.

— Махшуд ты не маг, не стихийник и даже не мастер меча, — отмахнулась Ария.

— Но моя воля несгибаема, а сабля остра! — впервые начал спорить с госпожой Арией начальник стражи. — Моя рука бьет без промаха. Когда вы еще не сказали слово «мама», мои стрелы провожали врагов в мир павших.

— Махшуд, — зло повысила голос Ария, разворачиваясь к источнику раздражения. — Я тебе сказала, нет! Зачем тебе лук? Ты никогда не брал его в руки.

— Госпожа, у старого Махшуда было две жизни, и лук я не брал в руки с того момента как попал в плен к вашему деду, — хитро улыбнулся Махшуд. — Мехмед, я требую проверки на вступление в отряд.

Махшуд стоял в кольчуге с саблей на боку, в шлеме, с белым луком в руке и с двумя колчанами стрел на боку. Он выглядел как богатый кочевник, что пришел пограбить богатых жителей города. Я помню его печать, помнил, что он попал пленным к деду Арии, и сейчас перед нами предстал тот старый Махшуд, которого он сам забыл десятилетия назад.