"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Нет. Я вижу вход в ущелье.
— Где?… — Ева не договорила. Игорь, уперев обе руки в скалу, начал её…двигать. Девушка восхищенно ахнула, впервые осознав, насколько силен Игорь физически.
Вход в потайное ущелье был настолько узок и завуалирован, подогнан под скалу, что случайно обнаружить его было практически не возможно. Ева сглотнула подступивший к горлу ком.
Вот они и на месте.
— Давай руку.
Игорь протянул руку, желая поддержать Еву. Она не противилась.
В пещере было тускло и сыро. Освещая путь большим фонарем, они продвигались вглубь, старательно
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Игорь, оборачиваясь и всматриваясь в лицо Евы, которое побледнело, но сохранило решимость.
— Игорь, я хочу, как можно скорее найти Чудовище, отправить его туда, откуда оно прибыло и….
Ева не договорила, потому что почувствовала присутствие третьего лица в пещере. Холодные мурашки покрыли спину, и девушка остановилась.
Игорь тоже остановился. Он так же увидел её.
Тень.
Во всеобщем полумраке она скользила к ним навстречу, выдавая своё присутствие светящимися доспехами, в которые облачилась. Она, видимо, собиралась воевать.
— Игорь, — помимо воли голос Евы дрогнул.
— Она не тронет нас, — сказал Игорь, но на всякий случай загородил девушку собой.
Ева собралась и приказала себе не паниковать. Она знала, зачем сюда приехала. И если всё пойдет хорошо, то никто не причинит ей вреда. Если всё пойдет хорошо….
Сдержать крик было нелегко. Когда Тень остановилась перед ними, и Ева первый раз взглянула на неё, первобытный ужас охватил девушку. Тень была прозрачной, как и полагается. Её крылья было сложены за спиной. Лицо бесформенное, расплывчатое, лишь глаза — два черных угля — блестели в полумраке.
— Мы пришли, чтобы отправить Чудовище через портал в его Вселенную. Если поможешь — будем признательны, — начал говорить Игорь, крепче сжимая руку Евы. — Нет, просто тогда не мешай.
Тень зашипела и на том месте на лице, где только что был туман, образовалась пустота и из неё высунулся красный раздвоенный язык, как у змеи или демона.
Ева сжалась. Игорь не дрогнул.
— Тогда веди.
Ева с изумлением догадалась, что Игорю было понятно её шипение. Господи, помоги им!
Идти пришлось недолго, метров десять. Они свернули за выступ и оказались в небольшом гроте. Игорь максимально высоко поднял фонарь, чтобы осветить как можно больше пространства.
Ева увидела его первой. Что она испытала в тот момент, было сложно определить. И страх, и отвращение, и некое благоговение перед существом, которому несколько тысячелетий.
Чудовище. Предок стригоев. Их прародитель. Заточенный в особый ледяной гроб.
Растопить который способна только ведьма с её даром.
Когда Игорь рассказал, зачем она нужна была Изову, Ева прокусила губу до крови. Снова в памяти всплыли все те ужасные моменты, испытываемые ей в его доме и подвале. Как он посадил её на цепь, точно собаку, как заставлял смотреть, как стригои пьют кровь у пойманных жертв, как он с остервенением бил её в живот. Еву скрутило от желания отомстить, стереть эту тварь с лица земли! Он не достоит того, чтобы жить! А то, что он задумал, выходило за все
допустимые рамки.Игорь оказался прав. Изов взращивал армию стригоев, оставаясь сам истинным вампиром. Но тут грань была очень тонкой. И, скорее всего, он собирался обратиться в присутствии Отца. Отцом он называл Чудовище, о чьей могиле прочел в старинном проклятом фолианте. Раскопанный в египетских песках, он попал в его руки с полвека назад, и с тех пор Изов превратился в одержимого. Именно тогда он переехал на Урал, чтобы найти место захоронения Отца. В том фолианте указывалось, что прародитель стригоев попал на Землю через портал, некие колдуны его выдворили из родной Вселенной, заключив в ледяной гроб. Видимо, и в другом мире его не особо жаловали.
Дальше сценарий был очень простым. Его уже использовали и не раз. Изов возжелал растопить гроб Отца, освободить его. И тогда на Земле наступит эра стригоев. С помощью Чудовища они полностью истребят истинных вампиров, а людей станут использовать в качестве пищи, уже без всякой опаски.
— Если есть прародитель стригоев, есть и прародитель вампиров? — спросила Ева, когда Игорь закончил рассказ.
Мужчина пожал плечами.
— Знаешь, я не хочу об этом знать. Все мы не без греха. И очень многие не способны устоять перед абсолютной властью. Поэтому вспомним хорошую поговорку: "Меньше знаешь, крепче спишь".
— С Изовым понятно, он готовил меня к ритуалу. А как же Тень? Что ей от меня понадобилось?
— Темная охраняет Чудовище. Естественно, она одной из первой узнала о планах Изова. Он, видимо, приходил в ущелье. От него она вышла на тебя. Приходила посмотреть, что ты собой представляешь.
— Игорь, она могла меня убить?
— Легко, — не стал кривить душой Игорь. — Темные Тени облают очень большой силой. Я никому не пожелаю встать у них на пути. Кроме того, они бессмертны. Их невозможно убить.
— Но почему она тебя пожалела?
— Возможно, из-за того, что твой дар не раскрылся. Возможно, из-за того, что ты убежала от Изова. Не могу точно сказать.
— Она будет в ущелье, когда мы туда придем?
— Да. Знаешь, Ева, о чем я только что подумал?
— О чем?
— Ты же умеешь открывать порталы. Вот, скорее всего, из-за этой способности Тень тебя и не тронула. Она знала, что рано или поздно нам всё станет известно, и тогда мы сами отправимся в ущелье! Знаешь, я не удивлюсь, если она выступила в роли умелого кукловода.
— Вот мозаика и сложилась…
У Евы не возникло сомнений, отправлять ли Чудовище в его родной мир. Это надо было сделать любой ценой. Да, они с Игорем рассчитывали, что им поможет Тень. Укажет какой именно портал открыть.
Ева понятия не имела, как открывать порталы. Но в её душе поселилась непоколебимая уверенность — она это сделает, она сможет.
Эти воспоминания пронеслись у неё в голове за жалкую долю секунды, пока она стояла напротив гроба и пыталась рассмотреть за толщей мистического льда Чудовище. Оно было огромным. Больше двух с половиной метров. Черным. С огромными когтями на трехпалой руке. Его фигура была искорежена в истошном крике, мерзкое лицо исказилось от крика. Именно таким Ева и представляла Исчадие Ада.