"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
От ужаса Радке стала так нехорошо, что она обрушила на спутницу столько ругательств, что даже Ева замедлила шаг и приблизилась к их телеге. Но говорить ничего не стала, и то хорошо. Малгоша ничуть не обиделась, наоборот, с радостью ответила таким же потоком ругательств, но совсем беззлобно. А Радка наконец выдохнула. Проверку они прошли, значит, теперь станет легче.
— Простые люди очень странные, — заметила Ева, когда они вечером устраивались на ночлег. Над головой очередной раз пронеслись пара драконов, но стоянка торговцев их внимания не привлекла, слава яблоне. — Я думала, они… ну…
— Простые, — подсказала Радка равнодушно. — Глупые. Скучные. Что из этого?
— Да всё вместе, — Ева выглядела чуть смущенной, но смотрела прямо и уверено.
Да
— Не понимаю, чем тебя это так развеселило? — сухо поинтересовалась Ева и тотчас пояснила свое недовольство. — Или тебе смешно, что я недооценила тебя в самом начале? Простая, глупая и скучная, ты сумела увлечь моего мужа.
«И снова полтина за мешок», — удрученно подумала Радка, которой уже надоело раз за разом цапаться с Евой из-за Манфреда. Может, она его не очень-то и любила, зато ревновала — будь здоров.
— Он, конечно, магик видный, ничего удивительного, что ты в него вцепилась, — продолжала Ева. — Умна, зря я тебя считала глупой. Какой попало не годился, это я понимаю. Но ты-то его чем могла привлечь? Неужто всё дело только в низком вырезе платья?
— Декольте, — не удержалась Радка. — Это декольте. А если в декольте положить нечего, тогда его и называют вырез.
Ева обиженно набычилась, но Радка решила рвать раз и навсегда. Сейчас еще можно было выбраться без потерь, но если Ева снова начнет эту тему в ста королевствах, то быть беде.
— Я не умная, но читала много. Что находила, то и читала, — продолжила она. — Поэтому я знаю, как увлечь мужчину, хотя в случае Манфреда тут больших умений не надо было. Не лежать как старая яблоня после удара молнии и хоть иногда шевелиться — уже неплохо. И ты зря считаешь, будто я специально выбирала твоего мужа. Ева, это ты жила в городе и могла когда угодно скакнуть в любое другое место. Мне портал дала Янка. Один раз. Другого шанса не было. Только Манфред и повелся.
Она замолчала и уставилась на небо. Такие же яркие звезды как над её деревней. И воздух совсем другой. Удивительно.
— Я просто хотела капельку магии и другую жизнь, — глухо закончила Радка. — Я не жалею. У меня есть Фабиуш. И будет Тадеуш. Так что, если ты надеешься, что я буду раскаиваться, то тебе стоит уйти уже сейчас.
Ева молчала долго. Всё это время Радка прислушивалась к звукам засыпающего лагеря торговцев и ждала. Уйдет или нет? Сначала выскажется, а потом уйдет? Наконец, Ева заговорила:
— Я тоже рада, что есть Фабиуш, — произнесла она совсем тихо. — Как рада тому, что есть Матиас, хотя порой и жалею, что вышла за его отца. Но ты зря думаешь, что я совсем уж бревно. Просто Манфред… он…
— Он не Берхт, — еще тише закончила за неё Радка. — Я не уверена, что понимаю это. Мне приходилось сравнивать со старым толстым Хенрыком, так что не важно, насколько мне нравился или нет твой муж. Я никого не любила.
— Да, ты злая, — усмехнулась Ева, но как-то устало, и Радка решила на это никак не отвечать. Ева прогрела землю под тюками с соломой, которые им выделили для сна, да расстелила плащ для Радки.
Сама легла с краю, снова надевая шлем и «выпуская» доспехи. На жалкие попытки Радки предложить лечь поудобнее, Ева только отмахнулась.
— Ты даже не представляешь, на что способны синие магики, — произнесла она чуть хвастливо. — И я ничуть не хуже Грима. Я справлюсь. А вот тебе надо поберечь себя и моего племянника.
Спала Радка плохо. И дело было вовсе не в неудобном месте сна. И даже не в Еве, которая во сне придвинулась ближе и чуть царапала своими доспехами ей бок. Радка боялась. Новое зрение, которое она толком не успела изучить ранее, теперь дарило ей больше
беспокойства, чем пользы. Она видела тени драконов в темноте так далеко, что оставалось лишь надеяться, что они не видят её также. Или хотя бы, что они не поделятся виденным со всадниками. Всадники же не умеют общаться со своими драконами, верно?Утром она чувствовала себя разбитой и долго еще досыпала в движущейся телеге, так что начало нападения пропустила.
— Единороги, единороги! — завопила Малгоша, разом останавливая своим криком весь обоз. Спросонья Радка едва не упала с телеги, но успела ухватиться за борт и сесть прямо. На них и прямо неслось стадо единорогов. Радка похолодела. Какой же дурой она была, когда полагала, что на этой твари можно было ехать! Мохнатые, очертаниями похожие на мускулистых лобастых быков, единороги бежали так, словно впереди были бескрайние равнины, а не обоз. Кажется, они собирались затоптать людей и спокойно нестись дальше. И Радка понятия не имела, питаются ли единороги плотью или поднять кого-то на рог для них просто забава. Или даже дурная привычка.
Позабыв уже про торговцев, Радка одной рукой обняла живот, а другой уцепилась за браслет. Не хотелось им пользоваться, но если придется…
И тут она заметила Еву. Тоненькая даже в своих доспехах, она была едва заметна в пыли, что поднимали мчащиеся на неё единороги. Тем удивительнее было видеть, как спокойна она была. Повела своей металлической перчаткой, направила в сторону мчащегося стада, и заревел огонь.
Радка прикусила губу. Ей казалось, что Мейнгрим с сестрой бились едва ли не насмерть в кабинете? Что же, ей просто казалось. Похоже, они оба хорошо контролировали свой дар и берегли книги. Сейчас же Ева не собиралась мелочиться. Рев пламени, вырывавшемся из её рук и направленный на единорогов, заставил замолчать причитающих торговок. Единороги остановились. Пара самых упорных продолжили бег и были опалены огнем. Сильно запахло горящей шерстью. Мычание подыхающих тварей прервал удар огненного клинка — и когда Ева успела сменить заклинание? Радка не успевала за движением её рук — она колдовала с такой скоростью, словно в этом не было ничего особенного. В миг стая была лишена вожака, которого опутала колючая цепь, и этого оказалось достаточно, чтобы единороги бросились врассыпную. Они всё равно направлялись дальше, но уже разрозненными группами, не опасными людям.
А Ева, отряхнув с перчаток пепел, подошла к обозу.
— Всё нормально? — спросила она Радку.
Та только кивнула, не в силах произнести ни слова. И вот это её соперница? Да если бы не случайность с проклятием Евы, то от Радки и уголька бы не осталось!
— Ох, повезло нам с тобой, Эван, — подошла Малгоша, муж которой, Вацлав, уже изучал туши единорогов. — Я как в воду глядела, когда решила тебя взять!
Ева хмыкнула себе под нос, явно имея что сказать на тему того, кто и кого уговаривал. Но, кажется, она и впрямь была довольна этим столкновением. Может, потому что теперь они точно не были нахлебниками. А может и по иной причине.
— Оставлю вас, — она коротко поклонилась и пошла к Вацлаву. Радка закатила глаза — опять торговаться! Но Ева была права, нельзя просто взять и отдать туши. Это будет слишком подозрительно.
К тому же Радка слышала как-то, что мясо единорогов вовсе не ядовито. Может, это правда, и им будет чем питаться?
Ева и Вацлав вернулись к обозу не скоро и оба выглядели крайне довольными. Ева получала одну шкуру с подпалинами, но уже выделанную — за работу с тушами уже принялись молодые женщины. Часть мяса тоже доставалось им, да к тому же на время всего путешествия эту телегу они получали в полную собственность. Можно было больше не ютиться на тюках под кустами. Дальше они могли ехать с удобствами. Сверху телегу можно было накрыть кожухом, который защищал от солнца, ветра, дождя и взглядов драконов. Да, про последнее Радка подумала в первую очередь, и большую часть дня пряталась в крошечной комнатушке на колесах. К тому же развешанное на всех телегах мясо для вяления привлекало мух и пахло, так что Радка ничуть не огорчалась тому, что ехала внутри.