"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Может, дело в той магии, которая тянется из середины материка? — предположила Радка. — Ты её чувствуешь, ведь так? Она еще далеко?
Ева остановилась. На лице ее живо проступила гримаса, словно она принюхивалась, а потом глаза распахнулись от ужаса. Радка бы рассмеялась от такой мимики, если бы сама не задохнулась от страха, который передался ей от Евы.
— Я чувствую ее, хотя совсем перестала думать об этом, — еле слышно произнесла Ева и дикими глазами уставилась на Радку. — И знаешь что?
— Что? — тоже шепотом спросила Радка, умирая от страха.
— Мы все это время движемся прямо к источнику этой магии! — прошептала в ответ Ева. — Не сворачивая!
—
— По-твоему это нормально, что мы идем к какому-то магическому месту, даже не контролируя это? — возмутилась Ева, но лицо её снова стало обычным, а не напуганным.
— Мы и так туда собирались, так что тебя ведет подсознание, — Радослава не была уверена, что права, но успокоить Еву нужно было во что бы то ни стало. Потому что если Рада что-то и понимала в таких вещах, так это то, что напуганный воин не только не поможет, но еще может и навредить. Себе или тем, кто рядом.
— Далеко еще идти?
Ева прислушалась, потом снова раздула ноздри и кивнула каким-то своим мыслям.
— Если сейчас остановимся отдохнуть на ночь, то к обеду будем на месте, — сообщила она.
Идти ночью и впрямь была плохая идея, и они расположились на ночлег совсем рядом с дорогой.
— А ты заметила, что последние несколько дней королевства словно обезлюдели? — сквозь сон пробормотала Радка. — Мы останавливались на постоялом дворе пять или шесть дней назад, а с тех пор несколько жалких лачуг вдалеке и всё-ё…
Она широко зевнула и замолчала. Ответа ей вовсе не требовалось, но Ева всё равно ответила.
— Заметила, — негромко произнесла она. — Это магия. Они боятся её.
Радка хотела еще что-то спросить, но вместо этого окончательно позволила сну затянуть себя.
Проснулась же она резко, от холода. Сначала не могла сообразить где она и что случилось и только спустя несколько мгновений сообразила. Пеструха! Теплого бока коровы рядом не было.
Она растолкала Еву, которая спала слишком крепко для воина. По крайней мере, сейчас нервничающей Радке казалось именно так.
— Пеструха пропала! — крикнула она, словно надеясь, что Ева сейчас всё исправит и скажет, что привязала её в другом месте. Ну и пусть засыпала она под боком коровы. Ей не нужна была логика, ей нужна была Пеструха!
— Жаль, — Ева скорчила недовольную мину. — Почуяла, похоже. Зараза.
Сильно расстроенной при этом она не выглядела.
— Почуяла что? — Радка с подозрением посмотрела на Еву.
— У нас из еды осталось только всякие сухари, — ничуть не смущаясь, пояснила Ева. — Ну еще ягоды, всякая мелочь. А тебе нужно хорошо питаться. Так что я собиралась прирезать корову, всё равно ты с трудом уже на неё взбираешься. Впрочем, я не то чтобы сильно расстроилась. Всё-таки освежевать такую большую тварюгу — то еще удовольствие. Ладно, давай дойдем до источника магии поскорее. Если вдруг корову притянуло туда, то это нечто сейчас сыто.
Радка криво улыбнулась в ответ на эту незамысловатую шутку, но встала. Идти было уже тяжело, хотя живот был еще не слишком большим. Но она всё равно переваливалась как утка и быстро уставала. Она по-настоящему обрадовалась, когда Ева ткнула пальцем в показавшуюся на горизонте гору и заявила, что источник находится там.
Солнце стояло уже высоко, от кустов одуряюще пахло дружиникой и малинкой, но Радка даже не смотрела в их сторону, не желая застрять тут до темноты. Не стоило испытывать судьбу, верно?
— Ты что-то недоговариваешь, — тем не менее заметила Радка
вслух, взывая к великой яблоне, чтобы Ева не начала объяснять, что именно. Радке было тяжело даже идти, не то что слушать какие-то новые идеи Евы. Но когда её молитвы вообще работали? Точно не сейчас.— Да, — призналась Ева. — Мне эта магия кажется очень знакомой. Будто… будто из дома.
Радка резко остановилась.
— Ты думаешь, нас нашли? — спросила она, когда сумела совладать с голосом.
Ева помотала головой.
— Она похожа, но сильнее и… более дикая, что ли, — пояснила она.
Радославу это совсем не убедило и путь они продолжили в тягостном молчании.
Когда они приблизились к горе, солнце стояло в зените, Радка задыхалась от жары. Хотелось поскорее попасть в тень скалы, которая торчала посреди поля словно была брошена каким-то невероятным великаном. В самой скале зияла темным лазом пещера.
— Магией фонит оттуда, изнутри, — сообщила Ева то, что и без нее было понятно, и добавила:
— Может, вернемся? Не к Бодмоэлю, конечно. Найдем себе какое-нибудь королевство попроще и проторчим там до рождения Тадеуша. Зачем нам лезть неизвестно куда?
Радка хотела ответить согласием, всё-таки излишком смелости она не обладала, но вместо этого покачала головой.
— А если это именно то, чего нам не хватало? — спросила она и добавила. — Мне кажется, я тоже что-то чувствую здесь. И пусть выглядит оно жутковато, я думаю, это место не принесет нам вреда.
— Как скажешь, — Ева пожала плечами, а потом создала огненный меч из перчатки. Он не только мог защитить, но и освещал дорогу. Очень кстати, потому что тьма из пещеры словно была живой и выплескивалась за её пределы чернильными пятнами.
Ева взрезала тьму мечом и первая нырнула внутрь. Радка поспешила следом.
— Я поняла, что это за магия, — услышала она голос Евы, но почему-то сбоку и сзади, а еще сверху. — Это пространственная магия рода Манфреда.
— Так вот почему я не чувствую опасности! — Радка едва не захлопала в ладоши. — Это же магия и Фабиуша тоже!
Она прикусила язык.
— Да, так и есть, — через некоторое время всё-таки ответила Ева, голос которой отражался и преломлялся, словно они были в невидимом лабиринте. — Только мне совсем не нравится, что приходит в голову по этому поводу.
— Это почему? — Радке было не слишком интересно, пугаться в темноте — плохая идея, но ей жизненно необходимо было постоянно слышать Еву, чтобы не потеряться, и она готова была заплатить за это.
— Ты, наверное, знаешь, что семья Манфреда — пришлые в Яблоневом королевстве, — начала Ева, но тут же была прервана Радкой.
— Нет, откуда мне знать! — возмутилась она. — Я, конечно, читала то, что дала мне ты, но в книгах всё так иносказательно!
— Но вы же… — Ева снова замолчала, а когда заговорила, голос звучал иначе. — Я поняла. Минимум разговоров, максимум действий. Ладно, не хочу об этом думать. Значит, слушай с самого начала. Я не совсем правильно выразилась. Судя по всему, изначально те семьи жили в королевстве, но затем отправились на Драконий остров. В те времена магики были куда смелее и торопились найти новые земли и богатства. А золотые, серебряные, железные и медные маги больше прочих любили богатства. Конечно, часть каждой из семей остались дома, и эти семьи вроде бы существуют по-прежнему в том же виде, развивают семейные таланты, всё больше с металлами и только, но где-то на отшибе, да и называться золотыми или серебряными не рискуют. Они объединились, назвавшись блестящими. Только блеск их весь исчез, когда вернулись те, что уходили на остров.