"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
43 аристократских Дома я посетил меньше, чем за месяц своих путешествий. Статус Сильнейшего располагал не только к прямому общению. Будь то дружеский спарринг или уроки по манипуляции со стихиями. Банально, люди желали обычные встречи. Получал сотни приглашений. Действуй я быстрее, не делая пауз, и уже бы давно закончил со сборами. Больно просто выходило обирать неудачников. Ещё забавней, когда они ни о чём не догадывались.
Используя импланта в качестве скрытого козыря, вытянуть Ключ из очередной душонки, как правило, дело от минуты до часа. Иногда три, если у того бздик на те же рукопожатия. Плотный контакт был гарантом
Сначала я убивал без разбору. Тех, на кого указывал Джобрин. Тех, кто пытался воткнуть палки в колёса еще до победы на Турнире. Как цели возмездия кончились и Принц поумерил аппетиты, на время обожравшись до грани, я стал ходить по домам. Просто так. В качестве гостя. Для знакомства. Или, как в последний раз, для продажи артефактов.
Результат на экране.
Администратор Монолита: 211/1000
Аристократы падки на раритетные вещи и плевать им на слухи, которые в любом случае после моих похождений рождались. Молчали о потери Ключа исключительно в целях собственной безопасности, что отнюдь не мешало делиться теориями со своими знакомыми. Как можно понять из количества собранного — все попытки оказались неудачны.
Однако на месте я всё равно не стоял. Влияние победителя Турнира Сильнейших было временным и, увы, утекало словно песок сквозь дырявые пальцы. Торопился как мог, пускай и не отказывал в земных слабостях.
Причина ускорения была простой. Столкновения. Эльфы, орки и гоблины вышли на Империал единым фронтом. Опять. Как в старые добрые.
Пока что речь шла о мелких конфликтах на границе, но с каждым днём маховик хаоса разматывался сильнее. Война Рас была не за горами. А может и уже шла — просто Император не стремился сообщать народу о полной мобилизации.
Кто знает?
Спустя пару часов, когда Принцесса лежала на кровати без сил, удовлетворенная и укрощенная, я тайком покинул буржуйскую спальню. Вышел на балкон с чашечкой чая, размышляя о следующей цели захвата. Времени на всех не хватало и количество доступных Ключей с каждым днём всё сильнее убывало.
Надо было поторапливаться…
Вспышка!
— Кхе… кхе… Не отвлекаю? — внезапно раздалось сзади.
Если бы меня можно было напугать так легко, имплант бы давно игрался с моими костями. Заметил эту пародию на невидимку в самом начале. Парень в последнее время активно подглядывал за нашими с Джозефиной баталиями.
Можно подумать, мы об этом не догадывались…
— Что надо? — грубо бросил, не оборачиваясь. Прошло то время, когда правая рука Принца могла мне хоть что-то указывать.
— О твоём прохождении к Никольсам уже многие знают. Ничего не хочешь мне передать?
— Не особо. Но про Нану сразу предупреждаю. Беспринципная похотливая дама.
— И?
— И все. Как видишь, спасибо я оставил при себе, — кивнул в сторону спальни.
— Я тебя не понимаю, — поджал губы Стембат, растерявшись.
— Бывает.
— Ты точно хорошо подумал? Принцу твой ответ не понравится.
— Что-то я не припомню, когда шла наводка на Никольсов. Мне что, нельзя знакомиться с другим аристократами?
— То есть, ты утверждаешь, что ничего с ними не делал? Поползли слухи, которые это, мягко говоря, опровергают.
— В общих чертах — да. Ничего. Но Нана…
В конце-концов блюститель порядка не выдержал. Надавил, как привык со
своими шестёрками.— Хватит! Ключ у тебя или нет?
Посмотрел на чужого слугу с интересом. Та сила, бросающая в жар пару месяцев ранее, сейчас была сродни щепотки еды для аквариума. Мог сбросить давление движением пальца. Что и сделал, разумеется, прикрыв покой Принцессы, которую дрочащий в тайне павлин хотел привлечь своим потаканием.
Давно понял, что он к ней неровно дышит. И что крысы редкостная. А с такими разговор короткий.
«Зона безмолвия»
«Давление Воли»
— Тебе. Пора. Идти.
Стембат если и выдержал давление трофейного навыка с одного из Домов, то выглядел так себе. Напрягся, вспотел и с силою вцепился в поручни. Воздействие оказалось для него откровенно неожиданным явлением.
— Т-ты что т-в-оришь!??
— Уходи. Последнее предупреждение.
У правой руки лицедея имелось ограниченное количество вариантов. Попытаться атаковать, опозорившись как перед Принцессой, так и перед Принцем, который вряд ли дал подобное разрешение. Либо позорно уйти. Униженным и озлобленным.
Думаю, не стоит говорить, что он выбрал. Яйца у цепного пса отсутствуют по-умолчанию.
— Ты пожалеешь!
Ухмыльнувшись, бросил вдогонку.
— Удачно поябедничать.
— …
Пару вдохов спустя, когда след тайного стража простыл, проснулась Принцесса. От неё не ускользнул всплеск силы, но она решила не вмешиваться в мужские дела. Вместо этого утянула ещё на час, показывая, как выглядит доброе утро. Если бы не концовка — мне бы точно понравилось.
?
Либо Стембат удачно наябедничал, либо Принц его посылал совсем по другому вопросу. Не знаю.
Проник в Резиденцию сестры, как к себе домой, остановившись прям у порога. Надо было видеть лицо Джозефины. Брат оказался близок к первой за последнюю сотню лет смерти, чудом избежав лишение девственности.
Когда скандал поутих и Принца прилюдно отчитали, не стесняясь сотен слуг, поваров и уборщиц, нас оставили созерцать силуэт покидающей покои яростной дамы. Это я постарался. Вроде как сделал одолжение Джобрину, убедив девушку что у нас важные дела, а вроде знатно подставил. Пусть теперь гадает.
— Что за срочность?
Взгляд отпрыска Императора был многообещающий. Витал как дух подставы от Стембата, который наверняка опустил, чем мы здесь с принцессой занимались, так и собственная оценка способностей. Не часто его отчитывает младшая сестра. Особенно при столь пикантных обстоятельствах…
— Стембат сказал, что ты обнаглел. Вот я и решил проверить, правда ли это.
— Убедился?
— Полностью. Кто-то давно не получал командировку в земли Эльфов.
— Не, ну это не серьёзно. Лучше его сразу к оркам. Практиковать целомудрие.
— С ним вместе не хочешь? Речь шла отнюдь не о Стембате.
— Пожалуй, откажусь. Я своё отвоевал.
— Да, ну?
— Ага. У меня и грамота есть! Не подскажешь, кто вручал?
— Как вручил, так и отменю. Когда бюрократия стала проблемой?
— Ладно, я понял, — пошёл на мировую. — Так что за срочность?
— Слухи о Никольсах. Это правда?
— Не понимаю о чём ты. Впрочем, Стембату я сказал то же самое.
— То есть, они нагло лгут?
— Без понятия. Я об этом узнал час назад. От сталкера с уродливым шрамом. Не знаешь такого?