"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
К счастью, недавно прогремела буря. Шкур на рынке теперь было навалом. Так что аристократ просто купил необходимых заготовок, немного инструментов и сэкономил на производстве довольно серьёзную сумму. Всё же местные «мастера» делали действительно колоссальные наценки за свои услуги. К тому же и во время прошлого патруля удалось добыть немного сырья. Так что после не самых долгих размышлений, Бальмуар пришёл к выводу, что лучше всё сделает сам.
— Ого, это мне? — не веря, переспросила Ада.
— Да, одевайся, посмотрим нужно ли подогнать…
Ничего сверхъестественного. У Ланса под рукой не было кузни
Сапоги сели как надо, в будущем при нужде их можно будет утеплить. Ноги Ады также закрывает от ветра плотная, но довольно эластичная ткань, которую пришлось покупать отдельно. Сверху рубаха с широкими рукавами. Поверх сели наручи, поножи, наплечники и нагрудник. Всё из кожи и меха. Прямого удара меча не остановит, но если атака врага придётся вскользь, то подобное одеяние скорее всего защитит от травмы. Но что самое главное, рабыня теперь не заболеет и не умрёт в лихорадке. Хотя умереть бы Ланс ей не дал, скорее бы просто лекарства съели кучу денег.
— Так… хорошо сидит? Пояс примеряй… вот лямки регулируй, как тебе удобнее. Ничего не должно болтаться.
Далее на левое плечо лёг единственный металлический элемент защиты. Пластина брони, найденная на границе, стала частью наплечника.
— Хорошо… довольно хорошо. Удобно?
— Да! — с улыбкой ответила Ада. — Теперь я чувствую себя увереннее. Спасибо, хозяин.
Ещё бы. В нормальной одежде после того тряпья любой станет чувствовать себя увереннее. Но вслух этого Ланс, разумеется, не сказал.
— Так, теперь подсумок разместим… сюда пару склянок. И да, вот кстати твоё новое оружие.
Обоюдоострый клинок из отражающей свет стали. Не ржавый кусок железа, а настоящий меч, к которому прилагались самодельные ножны.
— Как себя чувствуешь?
— Довольно хорошо, тело уже привыкло к тренировкам. Мышцы немного болят, но это, наоборот, больше заводит, нежели мешает.
— Тогда готовься, мы отправляемся, — странным тоном произнёс Ланс.
— Куда?
— Пора вернуть Ростовщику долг.
И радостное настроение Ады улетучилось в миг. Сомнения закрались в её душу, стал слишком навязчив самый очевидный ответ на эти подарки от хозяина. Её готовили для презентации. Последние деньги Ланс вложил для того, чтобы продать товар подороже.
Ада не знала, что и сказать. Молча девушка следовала за господином Бальмуаром по улице, а мысли становились всё мрачнее. Рабыня пыталась понять в чём провинилась. Она же так старательно выполняла каждый приказ, слушалась и отдавалась тренировкам в полную силу. Чем она заслужила подобное…
— Что с лицом? — останавливаясь в одном из переулков, спросил Ланс свою рабыню. — Ты что там надумала?
— Ничего, хозяин, — опустив взгляд, произнесла Ада и уже готовилась разрыдаться.
— Я не буду тебя продавать, — аристократ закатил глаза. — А ну хватит хныкать.
— Нет, вы меня продадите, — отрицательно замотала головой девушка, чьи глаза уже намокли. — А потом меня… меня…
— Так, а ну успокоилась, быстро, — уже серьёзнее произнёс Ланс: не хватало, чтобы ещё рабыня устроила истерику и опозорила его в чужих глазах. — Я же сказал, что продам тебя только в случае твоей проблемности. Проблемной ты не была, так?
—
Так, хозяин.— На этом и закончили, хватит ныть. Твоя задача охранять меня и не ударить в грязь лицом. Понятно?
— Зачем вам охрана, хозяин? Вы же сами кого угодно… Да и я ничего толком не умею.
— С каких пор мои приказы оспариваются?
— Извините, хозяин.
— Великодушно прощаю. Ты действительно крайне слаба, поэтому я и взял тебя с собой, чтобы ты набиралась опыта.
— Поняла, хозяин. Сделаю всё, чтобы оправдать ваши ожидания, — послушно закивала уже немного успокоившаяся Ада, которая покраснела из-за стыда: накрутила себя и чуть не расплакалась из-за пустяка на ровном месте.
— Вот, выпей это, оно поможет успокоить нервы, — из внутреннего кармана аристократ достал склянку с загадочной микстурой, которую рабыня сразу выпила. — Отлично, теперь пошли. Будь наготове.
Вскоре показалось жилище Ростовщика. На главном входе никого не было, однако со всех сторон на двух гостей смотрели десятки глаз. А вот внутри уже дежурила охрана, набранная из местного отребья, что, впрочем, не делало их менее опасными. Всё же во многих ситуациях количество не менее важно, нежели качество.
— Какие люди! Вернее, человек и полукровка! — с наигранной радостью жирный гоблин хлопнул в ладоши, поправляя своё положение на троне из мусора.
Несмотря на якобы добродушный тон Ростовщика, на лице его играла мерзкая улыбка, содержащая в себе чуть ли не всю злобу этого мира. Ненависть, презрение, зависть и затаённая обида — вся грязь трущоб нашла отражение в этом уродливом гоблине.
Сам же Бальмуар остановился за три метра до трона, где выдвинул свою трость слегка вперёд и опёрся на неё обеими руками. В помещении же уже собралось довольно много шестёрок гоблина, которые занимали наиболее выгодные позиции. В руках отребье сжимало мечи, булавы, арбалеты и мощные артефакты. Виднелся и второй ярус здания, где стояли даже «скорпионы», орудия колоссальной мощи, запускающие снаряды с огромной силой. Они напоминали арбалеты, только больше и тяжелее, а устанавливались на землю.
— Я пришёл вернуть долг, — уверенным голосом произнёс Ланс.
— Вернуть долг? И что же ты можешь мне предложить?! — прерываясь на истеричный смех, Ростовщик задавал риторические вопросы. — Ты должен мне серьёзную сумму, которая растёт с каждой неделей. И всё это время я получаю от тебя лишь часть от процентной ставки. Ты просрочил сроки, ты дерзишь мне в лицо, а ведь именно Я ПОМОГ ТЕБЕ! Ты пришёл на мой порог, грязный, в крови, буквально мёртвый! Я протянул тебе руку, а в ответ получаю лишь презрение.
— Я благодарен тебе за это… — начал было говорить Ланс, но его сразу же перебили.
— А ещё ты убил моих людей. — Взгляд Ростовщика стал ещё сильнее напоминать готовящуюся к нападению крысу из сточных канав.
— Они атаковали первые, чем и заслужили свою участь.
— Они пришли вернуть то, что принадлежит мне.
— У нас был уговор.
— Ланс… Ланс! Ты разочаровываешь меня…
— Я готов расплатиться прямо сейчас.
— И что ты можешь мне дать? Свой фрак? Рабыню? Быть может, начищенные туфли или рецепт своего парфюма? Этого всего уже не хватит. Пожалуй, только твоя трость… — жадные чёрные глаза-бусинки впились в уникальное изделие лучших мастеров Эдема.