"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Говори уже, — со вздохом попросил аристократ.
— Самый достопочтенный, самый верный, самый лояльный и добрый командир гвардии рода Торвандори действительно считает себя достойным человеком. Даже после всего, что он сделал, шерстяной засранец продолжает играться в какого-то рыцаря. Для этого он и попёрся в армию, став по вашей воле аж главнокомандующим пусть и не всех войск Эдема, но одной из граничных армий. Только вот… стратегом он от этого не стал. Туповат он для такого звания, опыта тоже нет, он просто… стражник, гвардеец, ему бы в охранники борделя устроится… Ну или младшим офицером. Исполнитель из него хороший, если, конечно, опустить его склонность к предательствам, хех. Тактикой бы ему заниматься, на низшем уровне, а не
— Ближе к сути, Орлойд, — вынужденно Адрион поторопил свой инструмент: время слишком дорого для траты его на пустословие.
— Более того, на границах же скучно. Патрули, охота, патрули… опять охота… О, ветра Этия принесли полчища тварей. Круто, нужно отдать приказ инженерам, которые превратят всё в фарш до того, как твари дойдут до воинов. Снова патрули, охота… и патрули. А Свободный вторгается не так часто. Армейская жизнь оказалась ужасной рутиной, а офицерская служба — бюрократической дырой, где старшее командование в мирное время больше пишет отчёты, чем командует войском. Поэтому он и попёрся в Ландос. Там же феодалы постоянно между собой сражаются, устраивая целые междоусобные войны с осадами замков. Так что Дамескус пошёл играться в стратега на стороне какого-нибудь рыцаря. Хотя… знаете, может я не прав? Может он действительно изменился и хочет просто набраться опыта? — сам себя спросил Орлойд и театрально задумался, после чего заржал во весь голос. — Ох, да… фантазия у меня будь здоров.
— В сердце Эдема он возвращаться не собирается? Каких-то странных действий за ним не было замечено? — новая информация несколько насторожила аристократа, который не мог просто закрыть глаза на произошедшее.
— Странных действий? Хочет ли он вернуться и убить вас? — довольная улыбка появилась на лице гоблина, всеми силами пытающегося свести с ума заказчика, всё ещё окруженного врагами. — Не, вроде не хочет.
— Вроде? — как и следовало ожидать Адрион попросил уточнения.
— Я могу поставить своё второе ухо на то, что этот трус никогда не вернётся в сердце Эдема. Но стопроцентной уверенности у меня нет. Вдруг он… не знаю, начнёт разговаривать сам с собой, потом словит шизу и бросит вам вызов? Вы же знаете, он так долго служил Зелгиосу, подобное предательство может сильно ударить по психике. Верно? Он же так был близок к своему господину, ближе только его дети и жена, не так ли? — спросил Орлойд и уставился на своего заказчика, сверля того своими чёрными глазами. — Не боитесь, что кончите так же, как ваш отец? Детей у вас нет, но предать может кто угодно.
— Боюсь? О, нет. Я не боюсь ни предателей, ни своих врагов. Я их просто убиваю, — спокойно ответил Адрион, не отводя своего взгляда. — Или ты думаешь, что я как какой-нибудь узурпатор двинусь рассудком и сойду с ума из-за собственной обострённой мнительности? Я слишком много живу для такой жалкой участи. И да… что касается предательств. Когда тебе кто-нибудь предложит в два раза больше, чем я, очень хорошо подумай над этим предложением.
— Предложите мне в четыре раза больше, чем враги?
— Нет-нет, ты не понял. — Теперь уже улыбнулся сам аристократ. — Тебе будет нужно задуматься о совсем другом. Ведь возможно это будет подосланный мной смертный.
— Ха… в таком случае обязательно хорошенько подумаю, — убийственно мягко протянул Орлойд и улыбнулся во все свои кривые зубы. — Учту все подводные камни и приготовлю для них решения. Но знаете… я вас предавать не планирую. Денег у меня предостаточно. И за этот заказ я взялся не ради золота, не ради положения или власти…
— А ради чего?
— Неужели вы ещё не поняли? Мне просто скучно… а тут подвернулся такой шанс лично проследить за тем, как всё кончится, — пояснил наёмник, после чего стряхнул пепел на чистый мраморный пол и поднялся на ноги. — Ну всё, бывайте. У меня ещё есть дела. Нужно сходить в бордель, отдохнуть, потом убить нескольких уродвец и выпить, покурить… Занятой я гоблин,
очень занятой.Владислав Афинский
Эдем 6
Пролог
Земли Сердца Эдема не являлись густозаселёнными территориями, однако смертных здесь проживало довольно много. Если в том же Саросе существенную роль играла урбанизация и как следствие большая часть населения проживала в одноименном городе, то в центре мира своих округов, феодов, кластеров или доминионов не было в принципе. Все территории являлись одним большим городом, что старался расти вширь, но не ввысь.
Поэтому и удавалось избежать нагромождения зданий: почти все окна жилых домов выходили в живописный двор, на который падали тёплые лучи солнца. Многоэтажки тоже имелись, но в большинстве своём граждане обладали частными участками с двух-трёхэтажными домами. Никаких муравейников.
Исключение составляют дворцы и промышленные районы. Однако лариосы всегда селились в почтенном расстоянии от алетисов, как и не имели права строить всякие десятиметровые стены близ жилищ других граждан. Промышленные районы также занимали много места, так что тоже возводились подальше, чтобы ни шум, ни дым не портили качество жизни.
Сперва могло показаться, что подобный подход сильно вредил экономике, однако стоит также учитывать, что Сердце Эдема является самым технологично развитым городом. Здесь нет никаких шахт, сюда наоборот свозят полезные ископаемые, где уже мастера-кузнецы создают свои шедевры. При этом каждое предприятие обязано следовать ряду указанных правительством правил, как например качественная звукоизоляция и очистка воздуха.
Еду здесь тоже выращивают, но не на грязных полях, где рабы умирают прямо среди растений, а в аккуратных теплицах с лучшим удобрением. И выращивают не еду для простых кателиев, а редкие культуры, из которых затем готовят вкуснейшие блюда или варят редкие зелья. Ради простой кукурузы здесь никто время тратить не станет, ведь её и так поставляет Сарос в достаточном количестве.
Из всего это можно сделать довольно очевидный или не очень вывод. Рабы тоже жили в весьма хороших условиях. Ведь многие из них обладали профессиональными знаниями, что ставило их на множество ступеней выше живых вещей, которые умирают за неделю в тех же шахтах. И алетисы здесь также жили в почёте и уважении, их защищала и Гильдия, и духовенство, а отсутствие квартирных муравейников говорило ещё о том, что денег у подавляющего большинства хватает и на более хорошее жильё.
Действительно райское место. Оно могло существовать только в полной изоляции, при спонсировании других земель утопающих в вони сточных вод. Конечно, все земли самодостаточны, но… Закроются сейчас шахты в Орта Миос, не будет алого угля, который копают без устали грязные рудокопы. Чем тогда топить печи эти элегантные мастера-кузнецы? Кто-то должен делать грязную работу. А ещё этот кто-то должен жить где-нибудь подальше и не мозолить глаза своей чумазой рожей. Цинично? Определенно да. Естественно? Для смертных — вполне. Было ли когда-нибудь иначе? Возможно, но исключение оно на то и исключение…
Колоссальных построек здесь также хватало и без промышленных фабрик с дворцами лариосов, например арены. Здесь самый маленький амфитеатр своей монументальностью мог сравниваться с Великой Ареной Сароса. А если какой-то архитектор вдруг решал предложить план нового шедевра и вместимость там была меньше ста тысяч… Его просто посылали восвояси.
Да, маленькие арены просто не строили и такой подход мог серьёзно влиять на удовлетворённость населения зрелищами. Ведь сто тысяч мест — это довольно много. Порой неутолённой нуждой в развлечения могут же обладать тысяч десять смертных. И получаться приходится либо строить арену, где будет куча свободных мест, либо выслушивать недовольство части населения. А ведь ещё порой спрос на бои может сильно колебаться.