"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Да я сам такой был совсем недавно. Устал залечивать последствия.

— Зачем тебе всё это? — Глядя на продавца, не унимался благородный, чувствуя подвох. Он меня уже удивил такой рассудительностью. — Если мой друг сможет усмирить коня, ты потеряешь пятьдесят золотых.

Правильно его терзают сомнения. Чтобы торговец, да подарил кому-то такую сумму? Я вот тоже не верю.

— Если этот красавец достанется умелому воину, мне будет не жаль потерянных денег. Боги не любят жадных. — Между тем вдохновенно вещал в ответ мошенник. Это он верно сказал, кстати. Ещё бы и сам понимал эту фразу. — Таким сокровищем должен владеть достойный. Я уже отчаялся продать его, никто не может устроить этого зверя.

— Катилос, дай мне в долг сотню! — Наёмник начал снимать с себя тяжёлую амуницию, бросая её тут же, на землю. — Ты меня знаешь, я отдам!

И не боится же, что кто-то приберет к рукам его вещи. Весь в азарте.

— Сенила, видишь вон того мутного типа? — Ткнул я пальцем в того, кто предлагал всем денег в долг. Он как раз нашёл себе новую жертву, и встал поближе к парочке благородного с наёмником. — С ним ещё четыре человека…

— Больше. — Прервала она меня. — Их больше десяти, плюс должна быть вооружённая группа, но её не вижу. Думаю, местная администрация в доле, и их стража защищать кинется, если случится чего.

— Хорошо. — Кивнул в ответ. — Все мне не нужны, запоминай тех, кого отмечу.

Остальные, если не будут вмешиваться, пусть идут, куда хотят. Я хочу мести, а не справедливости. Отметил каждого, кто участвовал в исторической игре в кости, стараясь не показать нашего с девушкой интереса к данным личностям.

— Запомнила. — Наконец кивнула головой Сенила. — Что с ними сделать?

— Если кто-то из этих пятерых захочет покинуть наше общество, его надо задержать. — Хмыкнул, вспоминая слова одного бандита. Добавил словно про себя. — Калечить не надо, нам их ещё продавать.

— Предупрежу внешний круг. — Моя телохранительница не собиралась заниматься не своим делом. — Пусть отслеживают и остальных тоже.

— Им я сам скажу, ты своим наказующим передай. — Внешний круг составляли солдаты, которых мне придал герцог де Фрель. — Стоп. — Остановил я девушку, что только хотела уже бежать, выполняя поручение. — Ну-ка, пришли мне вон того парня. — Этот парень из внешнего круга охраны мне подавал какие-то знаки, и я решил его выслушать.

За время, проведённое вместе, я хорошо узнал всех солдат. Благо, они не сильно-то и скрывали свои истории. Вспоминается, этот из семьи потомственных лошадников, и сейчас подаёт мне какие-то знаки, чтобы привлечь внимание. Может, что интересное увидел, пусть расскажет.

После я раздам всем сёстрам по серьгам.

Тем временем наёмник лично вручил сотню золотых продавцу. От благородного продавец их принять отказался, сказав, что платить должен тот, кто пытается усмирить коня, так будет всё честно. На самом деле, я думаю, тут дело в амулете правды, если кто-то решит искать справедливости. Сам отдал деньги, сам не смог усмирить.

А вот полученные деньги от благородного могу заставить вернуть. Видимо, у мощенников уже случались такие прецеденты.

— У коня глаза блестят синим. — Подошедший парень на мой вопрос: «Что хотел сказать такого срочного?», тут же выдал экспертное заключение, даже не посмотрев в сторону загона. Точно всё углядел раньше.

Магии я не заметил вообще никакой, подвох был в чём-то другом. И, кажется, сейчас я узнаю, в чём именно.

— Из-за чего такое, как думаешь? — Про синие глаза у коней я слышал впервые. Теперь и сам видел синий отблеск у глаз коня. Странно, что раньше не обратил внимание.

— Его накормили специальной травкой. — Ответил он так, словно это мне о чём-то должно говорить. — Как правильно её алхимики зовут, не ведаю. Мы называли её «синяя трава» из-за такого вот эффекта.

— А подробнее? — Рыкнул я, раздражаясь.

Что за манера выдавать информацию порциями и многозначительными взглядами? Это он от своего дяди, продавца лошадей, научился?

— Северные варвары пьют настрой из этой гадости, чтобы быть храбрее в бою. — Заговорил быстро парень. То, что меня лучше не злить, все солдаты выучили давно. — Так-то северяне народ разумный, на укрепления или тяжёлых мечников не лезут. А после этой настойки могут лбом на стены бросаться. Страшное зрелище.

Теперь понял. Получается, эта синяя травка — ингредиент для настойки берсеркера. Точно, читал же, что после настойки у них глаза блестят синим. С самой настойкой не сталкивался, в Империи она не популярна, но в той же Нермилии она используется повсеместно.

«Синяя травка», надо же. Реально синих растений я в своих жизнях не встречал, но тут название не из-за цвета самой травы.

У алхимиков такая настойка не один золотой стоит, пусть достать в той же Нермиилии её не так и сложно. Кстати, поговаривали, что во время прошлой войны пользовались ею и в имперской армии, это сейчас делают вид, что такое используют только отсталые северяне. Всё же, на трезвую голову не каждый полезет на стену крепости, а тогда драки, говорят, иногда бывали жуткие.

Вещь вредная, понятно, как любая наркота, но в мире магического средневековья это мало кого останавливало. Тем более что амулетом лечения третьего уровня все последствия можно снять, если не затягивать. Удовольствие не дешёвое, но среди берсеркеров тех же наёмников многие могли себе такое позволить после удачного похода.

— На коней как эта травка действует? — Лошадь у нас слабое животное, что доказала капля никотина, разрывающая хомяка на куски.

А тут бедную скотинку «синими» мухоморами пичкать вздумали.

— Конь становится буйным и плохо неуправляемым. — Он махнул головой в сторону загона. — Этому влили немаленькую дозу, будет буянить, пока не убьётся. Убить кого-нить может легко, у него совсем нет разумения. Через несколько дней умрёт, даже амулеты лечения не помогут. Маги чота грили, специальные надо, не те, которые людей лечат.

Пока мы тихонько разговаривали, наёмник уже взобрался на коня, а конюхи отпустили поводья. Отпустили, а сами бегом к ограде, которую с ходу перепрыгнули.

— Сталкивался? — Поинтересовался я источником таких подробностей.

Лицо парня потемнело, точно вспомнил что-то неприятное.

— Совсем недавно был случай на границе, когда северяне подкинули настойку в поилку боевых коней, так ещё до боя отряд потерял всех лошадей. Ни одного не смогли вылечить, все умерли через несколько дней. Да из людей троих затоптали насмерть. Брат свояка там полёг. — Продолжил рассказывать парень, не отрывая глаз от событий. — Никакие амулеты защиты или лечения не помогли, вся кавалерия стала пехотой, что те крестьяне.