"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Да ну на?
Так враг Наталины — всё-таки бывший архидемон. Были такие мысли, были. Это многое меняет. Оказывается, у нас с ней не два врага, а один общий?
— Я точно такой же добрый. — Заметил ехидно, отслеживая расстояние между нами. — А кто не верит в мою доброту — того на алтарь.
— Перестань убегать. — Вот мы и дошли до похода, и я действительно собирался развернуться, чтобы сбежать. — Отдай сначала Чашу Правды. Зачем тебе такой сильный артефакт?
Да я бы отдал. Может быть. Если бы не был привязан к ней.
— Привык я к ней. — Пожать плечами
И я рванул с низкого старта в тёмный проём. Скорость распространения той жуткой волны я помню, бегаю точно быстрее.
Всё же, Лохмач оказался или ленивым, или слишком усталым. Не побежал он вслед за мной. Но и ту волну не запустил. Просто пошёл следом спокойным шагом. Видя это, припустил ещё быстрее. До выхода из подземелья тут метров пятьсот-семьсот, успею подготовить ему сюрпризы. Но будут они уже на улице, там манёвренность выше.
Казалось, полетел до конца коридора за несколько секунд… Чтобы уткнуться в каменную плиту на месте выхода.
Эй! Как же так! Я же её сломал! Откуда тут новая?
Ради проверки, что это не иллюзия, ударил кулаком. Но под рукой точно был камень. Холодный и очень, сука, прочный! Мне его при всем желании не разбить за то время, пока тот тип ко мне приближается.
Я что, свернул где-то не в ту сторону? Так вроде бы, некуда было. Темнота для обычных глаз всё ещё абсолютная, но я-то смотрел энергетическим Взглядом!
То-то тип никуда не торопился. Он восстановил дверь, когда ходил за моим телом. Не зря его столько времени не было.
Паника в моих мыслях ещё не наступила, но она приближалась. Коридор не был прямым, но ответвлений точно не имел. Примерно три десятка камер с людьми, два десятка камер с демонами. Демонов, правда, я всех убил, но сами ниши от камер никуда не делись. Можно что-то придумать.
Парочку ловушек начертил, не особо на них рассчитывая. Возвращался ничуть не медленнее, чем бежал сюда. И встретился с врагом ещё до первого поворота. Он что, стоял, ждал меня? Не мог же он за это время пройти всего три десятка метров?
— Что, не удалось убежать? — Враг улыбнулся своей снисходительной улыбкой, какой встретил выставленный нож почившего мудреца. Всерьез он меня не воспринимает.
— Может, договоримся? — На риторический вопрос отвечать не стал. — Я тебе Чашу, а ты меня отпускаешь.
— Без твоей сущности она бесполезна. — Сказал он теперь правду.
Похоже, считает, что я заранее проиграл.
— Перенастроите на другого. Чего, семь дураков на жертву не найдётся? Вот уж во что не верю.
Пока мы разговаривали, прикидывал, что вообще можно сделать против такого монстра. Не может быть такого, чтобы у него не было слабого места.
— Для перенастройки на другого, нужно снова долго собирать ману. — Чуть качнул головой враг. — Или ману веры, или ману смерти. В прошлый раз Астакот отправил на алтарь больше десяти тысяч врагов. Но тогда была война, что случилось
с пленными врагами, никого не интересовало. Сейчас никто сделать такое не позволит. Да и то, тогда не хватило. После этого Чаша пять тысяч лет накапливала ману от смертей, что происходили в Пустошах и Аномалии. Только недавно, чуть больше двадцати лет назад, ритуал стал возможен.— Да, не повезло ему. — Покачал головой, запитывая скорость. Видел я, как этот тип двигался во время поединка с «мудрецом». Без этого полезного заклинания помру за пару секунд.
Со стороны могло показаться, что мы просто разговариваем. Но на самом деле каждый из нас внимательно отслеживал действия другого. Я давно уже смотрел энергетическим Взором. В прошлой жизни я не доверял церковникам, а уж тому, кто своим богом провозгласил архидемона — и подавно.
Потому, резко рванув на всей скорости назад, тут же упал на пол. Перекатился, одновременно разворачиваясь.
Тяжёлая бяка, которую враг готовил всё это время, пролетела над моей головой. Били в меня прицельно, а не по площади, и мой финт позволил увернуться. Ага, у неё всё же долгий откат, так и думал. Вскочил, и, развернувшись, побежал теперь на врага. На дистанции он меня магией раскатает.
Трость и шпага столкнулись в воздухе. Откуда он достал оружие, не заметил, но сектант не только среагировал на мой удар, но и провёл успешную контратаку, мне даже кинжал в левой руке не помог. Отбить ответный хитрый удар я не смог, спасла только куртка, отразив точный укол в плечо.
Меня хотят взять живым, это хорошо. А вот то, как он легко прошёл мою защиту, это плохо. Я тут сам сглупил. Инстинктивно отреагировал, как меня учил Цетон, но забыл, что трость не имела гарды.
Ещё и свойства моей брони для него теперь тайной не являлись, сюрприза больше не получится. По сути, мы с ним в равных условиях. У него тоже открыты только кисти, голова да ноги. Капюшон он демонстративно не надевал, а у меня его вообще никогда не было.
Кружить в коридоре негде, манёвренность у обоих снижена. Понятно, почему все стараются выбрать место попросторнее.
Мы обменялись несколькими проверочными ударами. Этот тип легко потягался бы с самим Цетоном по части владения шпагой. Похоже, решение навязать ближний бой оказалось ошибкой. Хотел лишить его возможности магичить, и это получилось. Но легче мне от этого не стало. Отсутствие гарды у трости создало сейчас мне очень большие неудобства. Зря почти перестал тренироваться со шпагой.
Что теперь делать? Магией он меня упокоит с гарантией, ближний бой я тоже, похоже, проигрываю. Надо начинать думать.
Сделал пару шагов назад, сбивая накал. Во время поединка я постоянно отступал, но сейчас ещё и оторвался на дополнительный шаг.
Вот и нужная клетка, но теперь, по размышлению, понял, что она мне не поможет. Жаль, но этот тип точно не даст мне нужных секунд. Придётся применить многоходовку. Не люблю сложные планы, они ненадёжны. Но тут и так всё висит на ниточке.
— А молодой человек совсем неплох. — Вдруг раздался чей-то мягкий голос. — Если бы не я, он давно бы танцевал на твоём трупе.