"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Забравшись на небольшой валун, я закрыл глаза и сосредоточился на контроле сферы огня, что начала расти между моих рук. Очень быстро она выросла до полуметра в диаметре. Таким шаром спокойно можно прибить одну Гидру и зацепить ещё парочку монстров рядом с ней. Но что такое пара метров едкой лужи, когда впереди двадцатиметровый проход, через который вскоре припрутся тысячи тварей… Нужно больше!
— РВА-А-А-А!
— РОАОАР!
— КХИХИ-И-И-И!
Твари радостно ревели, понимая, что оказались в родных пещерах. Эхом их крики доносились до меня. В этой какофонии звуков я надеялся услышать приказы ублюдка,
— Уф… Ещё чуть-чуть…
Маны в источнике осталось около двадцати процентов. Руки тряслись от напряжения, еле удерживая эфирное нечто, что бурлило и свистело под прочнейшей энергетической плёнкой, которая не позволяла убойной силе вырваться наружу.
Впереди показались первые твари. Некоторые игнорировали проход и лезли прямо по стенам, стремительно приближаясь ко мне. Я ждал до последнего, игнорируя этих монстров. Да и они, ощутив невероятную мощи сферы метрового диаметра, застыли и злобно зашипели, выставив перед собой лапы. Кто-то ждал возможности броситься на меня, кто-то готовился атаковать издалека магией, а кто-то хотел прикончить меня любой ценой…
— ЧЕГО ЗАМЕРЛИ?! УБИТЬ ЕГО! — раздался рёв сверху, и монстры бросились на меня.
Заметил на часах, как большая лавина тварей приближается к проходу, ведущему в эту подземную галерею.
— Пора!
Напрягшись до предела, я швырнул сферу к проходу, а спустя миг меня снесла кузнечикоподобная тварь.
Воздух покинул лёгкие, стало тяжело соображать. Просто отмахиваясь и цепляясь за морду твари, состоящую из прочных металлических пластин, я нашёл глазницы и вжал туда оба больших пальца, заставляя верещать этого гада от боли. Ещё больше подобных звуков раздалось спустя миг, когда сфера разорвалась у прохода. На волю вырвалось безумное количество эфира и огня во все стороны, испепеляя, сжигая, убивая и калеча монстров.
Пока тварь мотала башкой, подбежал к щиту с копьём и схватил их. Потом вернулся, добил эту тварь и пару других, шустрых. В последний миг перед тем, как скрыться за очередным поворотом, ведущем к ядру, оглянулся.
Кому-то повезло умереть сразу. Кто-то валялся и мучился от яда эфира, что медленно пожирал их тела.
Те, у кого был большой источник и внушительный защитный покров, всё ещё держались. Горящие, как факелы, они носились, сталкивались друг с другом и распространяли ядовитое пламя повсюду.
— СТОЯТЬ! НАЗАД! — скомандовал природник. — ПО СТЕНАМ ВНИЗ!
— Вот сука неугомонная… — фыркнул я и вонзил копьё в брюхо очередной твари, что оказалась рядом со мной, и начал отступать к ядру подземелья.
Мана вливалась в меня стремительным потоком и таким же образом покидала моё тело: по пути я оставлял за собой в узких проходах эфирные лужи.
Твари преследовали меня. Самым ретивым приходилось выжигать хари эфирным лучом. Пробираясь в глубины подземелья, я всё сильнее чувствовал близость главного зала с осколком и ногами ощущал топот вражеской орды, что хоть и уменьшилась, а всё равно была слишком многочисленной. И самое хреновое в этом всём: я не убил ни одной из Химер. Будь она одна — ладно. Но три?!.. Да ещё и природник с неизвестными козырями в руках…
— Пи! — рядом появился Фома.
— Сможешь нас перенести отсюда в случае чего?
— Пи… — честно признался он, что только одного из нас сможет вытащить.
— Плохо… Ладно, побадаемся
с тварями, — не стал я унывать раньше времени, ощущая, как наполняется мой источник силой всё быстрее и быстрее.Между моих ладоней появилась очередная сфера. В этот раз водная. Насытил её до половины размера прошлой и, когда твари стали лезть из всех щелей…
— Приятно захлебнуться!
Я швырнул вперёд сферу и тут же активировал луч, лишая жизни мелких, вёртких и шустрых тварей, которые практически добрались до меня за то время, что я колдовал.
Нырнул в огромную арку прохода, через которую и две огромные Химеры пройдут без особой проблемы, и увидел стоящего с пистолетом в руках Кена.
— Ты как? — спросил я у него, разворачиваясь к проходу и готовясь к новому раунду битвы.
— Нормально. Оклемался…
— Это хорошо. Пистолет выбрось. Сейчас здесь будет жара, — предупредил его и вытащил мешочек с зёрнами. — Источник после всех этих пробежек почти на нуле… Я расходую ману всё ещё намного быстрее, чем восстанавливаю…
Я начал закидывать их в рот десятками за раз и глотать не пережёвывая.
— Босс… Я слышал, такое применение опасно.
— Да плевать! Мы в одном шаге от смерти. Если что, и эти коллекционные сожру. Главное, чтобы они… Ух, бл…
Меня повело в сторону, когда насыщенное эфиром тело принялось обрабатывать и переваривать зёрна монстров — кристаллизованную, закостенелую, уплотнившуюся квинтэссенцию маны.
Каждое зерно можно превратить как минимум в слабое зелье маны. А можно и могущественное зелье, если зёрнышко достойных размеров. Я же сожрал их пару десятков сразу… Причём разного размера.
— Ху-у… Ху-у…
Изжога была такой, словно внутри меня бушевало пламя. Горло горело, разрываясь на части раскалённым воздухом, обогащённым маной.
Сжав зубы, я прорычал, понятия не имея, сколько внутри меня сейчас маны.
— ДАЛЬШЕ БЕЖАТЬ НЕКУДА, ЗАСРАНЕЦ! ТВОИ ДРУЖКИ СДОХНУТ ЧУТЬ ПОЗЖЕ, ВЕДЬ Я ИЗНАЧАЛЬНО ПРИШЁЛ ЗА ТОБОЙ, ПАСКУДА! ЗНАЕШЬ, У МЕНЯ ВЕДЬ НЕ ТАК МНОГО ДРУЗЕЙ ОСТАЛОСЬ В ЭТОМ МИРЕ. И ТЫ УБИЛ ОДНОГО ИЗ НИХ! — эхом донёсся до меня голос недомага, ставшего на путь ублюдка.
Болтай-болтай, ушлёпок, пока я ману восстанавливаю…
— … ПОЭТОМУ ТЫ СДОХНЕШЬ В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ! А МОЖЕТ ДАЖЕ ТЕБЕ ПОВЕЗЁТ, И Я СМОГУ НАДЕТЬ НА ТЕБЯ РАБСКИЙ ОШЕЙНИК АНТИМАГА! И ПРОДЕМОНСТРИРУЮ ИЗ ПЕРВЫХ РЯДОВ ГИБЕЛЬ ТВОИХ ДРУЗЕЙ. ОНИ НЕПЛОХО ПОДГОТОВИЛИСЬ, И МНЕ, ВИДИМО, ПРИДЁТСЯ НАЙТИ ЕЩЁ ОДИН ИЗЛОМ, НО НИЧЕГО… ДЕНЬ ИЛИ ДВА ПОГОДЫ НЕ СЫГРАЮТ.
— ДАВНО ТЫ ОБРАТИЛСЯ В СВОЮ РЕЛИГИЮ? — произнёс я, выпрямившись и слегка привыкнув ко всё ещё бесконечно разрывающей меня изнутри боли.
— ЧТО? КАКУЮ?
— МУДАИЗМ, САМО СОБОЙ. НАДО БЫТЬ РЕДКИМ ПОСЛЕДОВАТЕЛЕМ МУДАИЗМА, ЧТОБЫ В СОБСТВЕННЫХ ОШИБКАХ ОБВИНЯТЬ ВСЕХ ВОКРУГ. МОЖЕШЬ ГОРДИТЬСЯ — ТЫ РЕДКОСТНЫЙ МУДАК!
— ВЕСЕЛИСЬ… ТЕБЕ НЕКУДА БЕЖАТЬ! ВЗЯТЬ ЭТУ ПАДАЛЬ! — отдал он приказ монстрам, и я приготовился к битве.
Эфирные гранаты лучше не кидать… Если обвалится потолок, нас с Кеном мало что спасёт. Огненные сферы в такой ситуации лучше всего подойдут.
Кивнул себе и начал швырять сферы одну за другой в прущих напролом мелких тварей. Некоторые погибали сразу, другие пробирались вперёд уклоняясь. Если убрать условности, то всё выглядело, как игра в вышибалу. Смертельные вышибалы…