"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Пушистый же, поняв суть претензии, самолично принялся отвлекать главного босса излома, не позволяя запустить в меня никакую магическую гадость. Стал носиться по личным покоям стража, который вообще непонятно как оказался в них заперт. Только монстр подходил к арке, как ему на голову падали туши мёртвых тварей. Когда запускал туда сферу эфира, готовую воспламениться и окутать своей неудержимой силой всё в той пещере, увидел бесчисленное множество трупов, которыми был усеян пол, и злобную Химеру, пытающуюся допрыгнуть до потолка, где с какого-то камня свисал Фома, и дразнил гиганта, виляя мохнатой жопой. То ещё зрелище… Кто-то приближается!..
Казалось, что к
— Наставник… — отвёл в сторону руку, разглядывая заляпанного с ног до головы кровью монстров Михаила, а затем медленно рассеял заклинание: — Вы испачкались.
— Живой, но тронулся умом. Так и запишем…
Михаил посмотрел на множество трупов вокруг и на пещеру, в которой скрыта возможность закрытия этого излома, и с удивлением произнёс:
— А-а-а что это вообще такое? Кто их всех убил? И что там за пожар в пещере?
— Это… Наставник, тут такое дело… Кажется, мы можем закрыть излом… Только я не знаю как. Вы мне этого ещё не рассказывали. Подскажете?
Молчание… Полнейшая тишина и треск дожаривающегося в эфире хранителя — вот что за ответ я получил, пока меня сверлили взглядом, полным абсолютного непонимания происходящего.
Раз всё равно ждать, пока догорает туша, расскажу вкратце, что здесь произошло, пока он ко мне сквозь толпы монстров прорывался… Но без тайн рода, само собой.
Мы стояли у входа в излом и смотрели, как он медленно, едва заметно изменяется. Метаморфозы с его закрытием начали происходить после того, как Ядро, он же осколок, покинул это место. И покинул он его в моём кольце, которое подарили мне похитители.
Забрал сердце излома, пока наставник зачищал местность от вылезших неизвестно из какой дыры монстров. Для меня сила эфира была безвредна, и я шагнул внутрь.
Осколок выглядел так, как его и назвали неизвестные мне мутные личности, что требовали их быстро доставить после изъятия. Ярко оранжевый камень, а скорее даже кристалл, светящийся от энергии внутри, находился в углу гнезда Химеры. От прикосновения к нему мана в моём теле взбунтовалась, так как поток нескончаемой энергии начал вливаться внутрь меня и выталкивать уже имеющуюся.
К счастью продолжалось это не долго. Кристалл очень быстро начал рассыпаться на песок, прах и пылинки, что начали дружно притягиваться к невзрачному кольцу на моём пальце. Как «упаковка» завершилась, кольцо засветилось и на нём появился своеобразный таймер в виде оранжевой полосы.
Судя по всему, с течением времени энергия кристалла будет уменьшаться, а мне надо постараться передать тем странным существам как можно большие её запасы. Вот только у меня вопрос: а как их вызвать-то? Или они сами придут?
Ответа на эти вопросы у меня не было, и я занялся тем, чем принято заниматься у ликвидаторов после зачистки излома.
— Повезло, серьёзных монстров было немного. Гидр парочка, остальные все — Просты, — заявил мне Михаил, когда я вышел.
Не стал ему говорить, что почти всех Гидр прибил во время той безумной резни, после которой оказался на грани из-за слабости тела и магических каналов. Не привык ещё такие объёмы маны через себя пропускать… А не увидел он их, потому как часть
растворилась в лужах эфира, а часть сгорела в пещере, вместе с химерой.Следующие сутки мы ходили с наставником и заглядывали в каждый отнорок, выискивая полезные для себя ресурсы и предметы, что могли оставить прошлые группы ликвидаторов. И да, вытащили целых два рюкзака разного снаряжения и прикончили ещё несколько десятков мутантов. Михаил даже подустал от таких расходов энергии.
— Давай-ка в город возвращаться, — говорил он. — Мне дней десять надо будет, чтобы восстановиться полноценно. Заодно и добычу продадим, но не всю…
Мы решили кое-что оставить: камни, кристаллы и руды, что нашли в изломе. Они, как и та крайне дорогая добыча, спрятанная в полу отеля наставником, перекочуют со мной либо в столицу, где и можно будет их продать, либо в Центр Ликвидаторов. Разве что зарегистрировать в Горлике надо будет, чтобы не посчитали украденной. Для этого Михаил прошлые ништяки и принёс с собой в Сибирь, чтобы «легализовать» их.
Ничего серьёзного, по словам наставника, мы не нашли, но снаряжение можно починить, продать на запчасти или отдать скупщикам, что сделают это сами. В общем, не миллионы, но пару тысяч, а может и десять-двадцать тысяч единиц добычи мы получим только за счёт трофеев.
— Я, честно говоря, думал, что излом закроется раньше, когда сломаем ядро. А мы ещё сутки в нём пролазили, — зевая, заметил я.
— А обычно так и происходит. После уничтожения все спешат покинуть его. Не знаю, почему он так любезно согласился подождать и не закрываться до нашего выхода… — задумчиво произнёс наставник.
Ответ я, разумеется, знал… Но решил не рассказывать то, что сам объяснить не в силах. Да и не стоит наставника ввязывать в мою странную авантюру, пусть и начатую без моего ведома и желания.
— А окончательная зачистка излома от тварей и вправду нужна, чтобы разломов не появлялось?
— Это больше слухи, но сам я в них верю. И ликвидаторы верят. Если не добил тварей, а излом захлопнулся, где-то они обязательно вылезут и сделают много нехорошего… Поэтому при зачистке всегда сначала выкашивают всех тварей, блокируют территорию вокруг излома, чтобы новых монстров не появилось, подгоняют технику и отряды старателей, носильщиков, добывают все ресурсы и только затем уничтожают ядро. — поделился очередной мудростью наставник.
— Технику? Старателей?
— Да, техника не работает, но не в руках же нести тонны породы, до которой мы вдвоём, к сожалению, не докопаемся никак. Стоит себе неподалёку, в паре километрах. Корни изменённые, кстати, тоже не достанем… Для этого нужны люди. Много людей. И людей сильных, обученных. Целыми гильдиями работают. У каждого рода такие люди есть. И у Золотарёвых, и у Берестьевых такие есть. У Берестьевых, вернее, были…
— Ничего, ещё появятся.
— Обязательно, — согласился со мной наставник. — Пойдём уже, аномальный глава рода… Ты сейчас свалишься и уснёшь, а я тебя с двумя рюкзаками не понесу.
Ага, ну как же. Сам едва на ногах стоит…И мы отправились в трудное путешествие обратно к цивилизации.
Кстати, мне вроде за первый закрытый излом обещали какую-то награду… Буду откровенен: мне очень интересно, что там. К слову, мой источник полностью исцелился! Рядом нет изломов, маны всё меньше в окружающей среде, но энергия не покидает меня! Ощущаю, что готов задать жару даже Химере прямо сейчас!
Если эта услуга… это исцеление, которое не смогли мне даровать сильнейшие маги и врачи нашего мира — всего лишь аванс, то какие же тогда награды они готовы предоставить?..