"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26

Я позвонил домой. Трубку подняла Маша. Разговор с ней лишь углубил мои подозрения… Отвечала она прям очень странно. Будто жена, соскучившаяся по мужу-моряку. Нет, я, конечно, парень видный, но не настолько, чтобы она со мной прям внаглую флиртовала и раз десять сказала за пару минут, как соскучилась и ждёт, когда я уже приеду. Явно переигрывала, надеясь на то, что я нужной головой в этот самый момент думаю.

Попрощался, набрал Кена. Он трубку не взял. Набрал Сокола. Этот как-то странно мямлил. Набрал Багратиону. Трубку взял, но сделал вид, что занят: «Приедешь — заходи, поболтаем. А сейчас мне не до этого».

В общем, внутри моей души скрылась в ужасе жаба, готовая ква-акать, что «всё пропало», а песец уже натужно кричал, что «мы обречены». То я был всем там нужен из государевых, а теперь всем как будто по барабану, есть я в империи или нет.

До Лены не дозвонился, Дашка Волжская на сообщения не ответила, телефон недоступен. Странно. Очень странно. Всё это слишком подозрительно… Ну не бывает столь резких перемен ни с того ни с сего!

В общем, я шатался по городу, обдумывая случившееся и пытаясь понять, к чему мне готовиться и какие варианты возможны. Поменял денег, купил кучу местных вкусняшек: от селёдки и креветок, которые у них откуда-то есть, хотя моря нет, вплоть до разных сыров и йогуртов. Сгребал целыми полками. Благо у Фомы ничего не испортится. Сходил в ресторан, поел драников… Девяти разных видов. Боже мой, эти белорусы — сумасшедшие! Просто пожарить перетёртый картофель! Что сложного? Как можно было сделать девять видов разных драников из одних и тех же ингредиентов?!

Больше всего мне понравились тонюсенькие дранички, зажаренные до золотистой корочки, со сметаной. Вроде простой рецепт, а на вкус они получились прям бомбические. А уж когда я ещё кучу местных напитков решил продегустировать от кваса и сбитня до настоек и самогонки, так вообще для официантов стал своим человеком. А видя, как в меня влезает всё больше и больше еды, они уже даже по-свойски стали рекомендовать такое, что я нигде больше не попробую: мачанка, суп в хлебе, мороженое из крапивы. Последнее оказалось нереально вкусное что-то с чем-то. Я вообще не ожидал ничего подобного.

Увидев моё упорство в желании попробовать всё, что только есть, в зал вышел шеф-повар ресторана и, видя, как я начинаю сдавать позиции, вмешался. Дал мне холодника, запечённый хлеб и сало, чтобы шлифануть это всё, и сказал прийти вечером для особого дегустационного сета. А я что… Я и не против.

Оставил щедрые чаевые персоналу, что раззадорил мои вкусовые сосочки на языке и просто заставил испытать гастрономический оргазм, и, довольный, вышел. Посмотрел на соседнюю лавку антиквариата и зашёл туда.

Ничего интересного не было. В основном хлам. Но приобрёл парочку книг, которым уже за сотню лет минимум. Одна рассказывала о великих выходцах из белорусских родов, что прославились в мире более столетия назад, другая — про историю борьбы за Беловежскую пущу и создание особой заповедной зоны. Последняя была наполовину сказка «Как приручить лес. Пособие для юных магов природы». У меня есть вариант более современной книги подобной тематики. Будет интересно сравнить их и сделать выводы.

Так я прошлялся полдня. И узнал, гуляя по городу, что самолёт прилетел и меня ищут. Но за это время я точно понял, что мне нет никакой нужды лететь прямиком в столицу и рисковать своей шкурой. Я силён, но не всесилен. Если мне готовят козни, я хочу раскрыть их до того, как попадусь в ловушку. А значит, я должен быть неуловимым! Даже для союзников.

Сидя в городском парке у пруда, мы с Фомой ели мороженку. Он шоколадную, а я — обычный пломбир. Увы, мороженка из крапивы была достоянием только одного ресторана и шеф-повара в этом городе.

Я смотрел, как и на чём можно добраться до Москвы. Желательно инкогнито. Фома любовался плескавшейся в воде бобрихой.

— Пи-и-и-и-и… — протяжно выдохнул он, уперев лапки в щёки.

— Не говори мне, что ты влюбился.

— Пи?

— Нет, не знаю, как объяснить. Когда ощущаешь, что жить без кого-то не можешь.

— Пи-пи?

— Ну, у нас как раз этот случай, что я уже не представляю, как буду жить без тебя, да и ты без меня пропадёшь… Но это не любовь. Это — контракт души. Твоей и моей. Ты — мой фамильяр, я — твой мастер. Любовь — это что-то похожее, только без подобной магии.

— Пи-пи…

— Вот и я говорю: слишком сложно.

«Пилюм-пилюм».

Зазвонил телефон, и я посмотрел на звонящего. Ага, номер неизвестен…

— Алло?

— Я тебе не звонил, ты меня не слышал. Не знаю, что происходит, но вокруг твоего дома пасётся столько оперативников, сколько я за всю жизнь не видел. В твой дом зашли какие-то люди, с ними был Багратион и его родители. Не выходят. Никто не выходит. Я пытался подслушать, но там повсюду спецы. Я ничего не смог разузнать. Что-то ненормальное происходит. Надеюсь, ты не летишь домой прямо сейчас.

— Нет. Спасибо за предупреждение, мой старый друг. Видимо, чуечка меня не подвела. Если что-то ещё увидишь, дай знать.

— Ты телефон тот, что я тебе отдал, где потерял?

— Где-то… Короче, уничтожь этот телефон. И я тоже испаряюсь на время. Связь через приложение. Будь осторожен.

— Ещё увидимся!

Звонок прервался, и я, недолго думая, разломал телефон, после чего выкинул его части в воду.

Ну, раз дело начинает принимать плачевные обороты, а меня, судя по всему, признали исчезнувшим Берестьевым, то надо бы подготовиться. Джуди мне обещала баллов за спасение студентов. Один излом мы закрыли в Болгарии. Ещё один есть тут, в Пуще… Наведаюсь, раз уж по пути. Помогу братьям белорусам за их вкусную еду.

Выйдя из парка, я добрался до стоянки такси и только с пятой машиной смог уехать. Ещё и заплатил десятикратный тариф за поездку в городок Беловежский, который вёл в данный момент оборону от наседающих со стороны великого леса тварей.

Водитель рассказал свежие новости. Я сказал, что ликвидатор и хочу помочь, а дорогу не знаю. Договорились, что он высадит меня на первом же блокпосте. Так и вышло. До города не довёз пять километров.

На блокпосте стража решила проверить, кто это удумал в зону боевых действий сунуться, как я демонстративно надел своё золотое колечко. Мужики прям по стойке смирно стали.

— Я тут проездом. Что за нашествие? Насколько серьёзное?

— Не можем знать, господин ликвидатор! Это к начальству.

— Мне бы к нему попасть, раз так…

— Разрешите запросить транспорт для вас, что довезёт до города? Подскажите, как вас обозначить командующему Соболеву?

— Ликвидатор из Российской Империи, барон Краст, — не стал я скрывать.

Всё-таки у меня цель простая — обозначить свою полезность, оценить, что важнее: отразить сперва нашествие или же сразу двигаться к излому. А там, после этого, ищи-свищи меня…

Встретили меня весьма холодно. Ну, оно и понятно: в городе идёт бойня, и бойцам да командирам явно не до меня сейчас. Я оценил, как прибывают один за одним земноводные монстры, вылезая из реки, и штурмуют укрепления людей. Видимо, в каком-то болоте или озере открылся излом. Иначе я не могу объяснить, почему тут так много мутировавших жаб и прочих рыбо-прыго-хвосто-чешуйчатых существ.

Моё прибытие оказалось весьма кстати. Я вмешался в самый разгар сражения, выходя с затрофеенной на войне кучей оружия. Сперва привлёк внимание монстров к «одинокой и сладенькой» цели, что вылезла за рубеж обороны, а затем и вовсе скинул автоматы и вспыхнул пламенем столь полюбившейся мне техники. Насытил до предела тело и ринулся в бой.