"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Есть у меня Храм в центре всего этого великолепия, состоящий из стен, ярусов и колонн. Есть Море вокруг, полное островов с избранными и наиболее часто используемыми заклинаниями. И теперь у меня есть ещё и Небо. Небо — не метафора, а конкретная область в самой верхней точке магического источника. Это сконденсированная в облака энергия Моря жизни, получившая несколько иной вид силы и предназначения. Эти облака крутятся вечным вихрем, разгоняя бурю над Храмом.
Раньше мана — в моём случае эфир, — попадающая в источник, была подобна воздуху, и эту силу я, как и все начинающие маги, мог использовать с лёгкостью. Но сильные заклинания из невесомой маны не составить. Плотность не та.
С каждым рангом мана постепенно уплотнялась, начинали формироваться
Концентрация силы в этой капле, что время от времени падает на верхний ярус Храма, невероятная. Её одной достаточно для того, чтобы осушенное Море восстановилось. Если у мага случится кризис и ему нечего будет противопоставить своим врагам, он всегда может использовать эти накопленные капли и превратить иссохший источник в полный жизненной силы оазис.
Единственный минус: капли формируются долго. И, говорят, чтобы стать Архимагом, надо собрать очень много таких капель. При этом формируются они обычно лишь во время тренировок либо сражений, когда маг активничает и его источник «бурлит». Именно тогда Небо ускоряется и впитывает в себя по капле энергию из Моря. Некоторых магов это даже ослабляет, ведь если у них Море и источник крохотные, то усыхание происходит слишком быстро во время активности, а жадность Неба только ухудшает и без того не самую хорошую ситуацию. Но если удаётся выжить в битве или продержаться на тренировке и сформировать хотя бы одну каплю, то маг, считай, получает вторую жизнь, ведь сможет в критический момент, даже если уже выдохнулся, вновь вернуться в бой практически за одно мгновение, полный магических сил.
У меня же такой проблемы не было, и единственное, что меня смущало, это вопрос о количестве моих Небес. Одно — норма для каждого мага. Два Неба — двойная прожорливость. Такое встречается лишь у единиц. В лучшем случае один Высший маг из сотни формирует ещё одно Небо и ускоряет таким образом свой процесс становления Архимагом.
Помня о том, что в моём случае ВСЕГДА ситуация отличалась от нормальной, думаю, минимум два Неба мне обеспечены. И сейчас, когда я сражаюсь на пределе сил день за днём, моё Небо формирует золотые капли энергии, что падают к Храму и зависают на верхнем ярусе, готовясь помочь мне при необходимости.
За две недели и все прошлые свои битвы я получил уже три такие капли. Сколько их мне понадобится, чтобы стать Архимагом — непонятно. Всевозможные доступные мне источники скупы на эту информацию, и всё, что я знаю: однажды они объединятся. А о том, как сформировать второе Небо, я пока даже не догадываюсь. И я не уверен, что среди моих знакомых будут те, кто является гордым обладателем двух Небес, застывших друг над другом. Как бы там ни было, на их опыт я всё равно сильно не рассчитываю. Ни разу у меня не происходила эволюция силы так же, как у других людей.
В общем, всё, что я могу, — это набраться терпения и сосредоточиться на своей цели — победить Орден и истребить монстров. И сейчас у меня появилась промежуточная цель — Марианская впадина!
— Фома! Хватай со склада шоколадки, запасайся орешками, ищи ласты, плавки и поехали на юг.
— Пи?
— На далёкий-далёкий юг. Там мы ещё не бывали, поэтому не забывай шишки по пути раскидывать.
— Пи-пи?
— Ну так что ни говори, а война продлится ещё долго. И проблемы будут всюду. Если каким-то невероятным образом мы сможем защитить свою страну, вокруг будет множество других, которым тоже нужна помощь. А мне, чтобы и дальше спокойно жить, будет нужно влияние не только в России. Пусть другие страны будут должны мне и империи за помощь. Хорошее дело сделаем и заодно о мирном времени договоримся
с соседями. Если не будет угроз от соседей, то мы сможем спокойно заниматься своими делами, и восстановление страны и городов от разрушений пойдёт в ускоренном темпе.— Пи… Пи-пи-пи.
— Конечно мудро! Кто я, по-твоему? Студент зелёный?
— Пи…
— Да закончу я Академию… Когда-нибудь. У меня там связей хватает, так что с этим разберёмся легко и просто.
— Пи, — показал мне большой и мохнатый палец полковник Фомченко.
Что ж. Пора заняться экспериментом, в успехе которого Собиратели уверены на все сто процентов!
Марианская впадина… Самая глубокая точка на планете. Почти одиннадцать километров под уровнем океана. Даже Эверест — величайшая вершина мира — скромничает рядом с её показателями. Опуститься в её бездну до сих пор не удавалось никому. По крайней мере об этом не сообщалось официально. Я мог лишь догадываться, что там на дне океана происходит с начала маноизвержения.
Добрались мы довольно быстро до предполагаемого района. А вот найти без связи, без специалистов и даже без кораблей нужную точку для погружения я не смог. Пришлось использовать «магию» моих часиков и ориентироваться на отмеченное ими направление к самым глубоким точкам.
Фома остался наверху, загорать на катере, который я достал из пространственного артефакта. Искать подходящий батискаф, что мог бы опустить меня на дно океана, не было ни сил, ни времени, ни желания. Да и управлять им непросто, а учиться некогда. В общем, постараюсь справиться своими силами.
— Без меня не хулигань, черепах морских не шугай.
— Пи-пи! — помахал мне Фомченко и подставил свои щёки солнцу.
Что ж. Пора на дно.
Нырнув с катера в воду, я достал Трезубец Посейдона и начал погружение. Водная магия помогала мне проходить через толщу воды и набирать скорость. Постепенно вокруг меня становилось всё меньше и меньше света. Пришлось выпускать магических светлячков. Правда, осветить они могли только метров тридцать вокруг. Но и это уже неплохо.
Иногда рядом проплывали косяки рыб да стайки медуз. Разок удалось увидеть не простого, а гигантского глубоководного кальмара. И даже доказать ему, что я несъедобный. Магия молнии в воде работает, но не так хорошо, как хотелось бы. Впрочем, подводному охотнику и этого хватило, так что кальмар быстро убрал от меня свои щупальца.
Мутантов не было. Я этому даже сперва удивился. Такое выдающееся место, уникальное по своей природе, так что здесь, казалось бы, просто обязаны жить монструозные твари, которых я либо прикончу, либо подчиню. Но нет. Чем глубже я погружался, тем реже передо мной появлялись крупные рыбы.
Отметка на часах указывала ещё ниже. Ну я и плыл. Трезубец помогал мне и часикам с честью выдерживать давление воды, поддерживая вокруг меня зону комфорта. Вскоре вода снаружи начала так сильно давить, что область действия артефакта стала видна невооружённым взглядом. Я словно в мыльном пузыре спускался на дно. Но беспокоиться о его прочности не приходилось. И вообще, мне главное — сам трезубец не потерять. До этого я уже достаточно испытаний провёл на дне Чёрного моря, и, даже если я начну активно магичить и крутиться, сражаться трезубцем, то ничего страшного с этим пузырём не случится.
Вдруг что-то длинное и тонкое проплыло, извиваясь, мимо меня. Похоже на змею… Скорее всего, это какой-то червь, что адаптировался к глубине. К слову, это первые признаки живых организмов. Практически самое дно…
Я мог задержать дыхание на десять с лишним минут, но это не помогло бы, если бы я опускался сюда ради излома. Само погружение благодаря водному потоку, что нёс меня вниз, заняло двенадцать минут. А таскать с собой кислородный баллон для дыхания — не лучшая идея. В бою это чревато проблемами. Поэтому ещё при первом испытании трезубца я ознакомился с его возможностями и уточнил много моментов у Девиль, что пользовалась им раньше. Она же как-то ныряла на дно за теми сейсмическими бомбами.