"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Лица охотников, сильно уставших после нескольких дней напряжённой охоты, в этот момент были неописуемы.
Хорошо хоть домашних конго есть не отказывался. И то, придирчиво смотрел на слишком старых или слишком молодых, отсылая их обратно.
Деревни близ Септентриона лишились изрядной доли скота за те месяцы, что дракон выздоравливал. Иногда мне казалось, что хитрая капризная ящерица на самом деле просто использует своё положение, чтобы его обхаживали, вовсю наслаждаясь ситуацией.
Но я не стал ничего говорить ему по этому поводу или как-то
Однако проверить одну мысль у меня всё же получилось.
— Тебе что-нибудь говорит словосочетание направленная генетическая мутация? — спросил я у Имматона во время работы над расчётами.
— Я знаю, что такое направление, но не понял два последних слова. — поднял на меня глаза философ, оторвавшись от бумаг. — Это что-то из языка северных варваров? Я его знаю, но не слишком хорошо. Было мало практики.
— Что-то вроде того. — уклонился я от ответа.
Иными словами, в языке местных людей таких слов не было. В моей голове старых, полузабытый родной язык давно смешался с языком местных людей, но всё же… Иногда возникали недопонимания.
Вопрос в том, как дракон донёс до меня это. Слегка поразмыслив, я просто подошёл и прямо спросил его об этом.
— Так значит, ты всё же понял меня. — Латризмагиус склонил голову с лёгким любопытством. — Но предпочёл сделать вид, что это не так. Хитро.
— Да, и это порождает вопросы. — кивнул я. — Как ты это сделал?
— Действительно, как? — в этих словах дракона звучала ирония, но сами слова звучали странно… Как будто... Сразу с разных сторон? Словно эхо.
— Ты умеешь передавать мысли. — расширились мои глаза. — И читать, вероятно.
— Куда более любопытен тот факт, что тебе вообще известен такой концепт. — голос дракона словно отражался от стенок моего черепа. — Обычно разумные других рас не замечают таких мелочей, просто потому, что не понимают концепцию мысленной речи. Впрочем, я умею разговаривать и на вашем языке.
Не думать о белой обезьяне. Не думать о белой обезьяне.
Наверно, одни боги знают, чего мне стоило сдержаться в этот момент: слишком уж многое мне не хотелось показывать тому, кто умеет читать мысли.
— Я чувствую сильное волнение от тебя. — пророкотал дракон, переходя на свой обычный голос. — Но оно напрасно. Меня не интересуют твои секреты, скажу даже больше: с моей точки зрения, чтение чужих мыслей преступно. Поэтому я никогда не услышу то, что ты не хочешь до меня донести.
— Но всё же ты пользуешься своими возможностями. — заметил я.
— Разумеется. — кивнул дракон. — Для меня это так же естественно, как дышать. Мы, драконы, наделены богами этой особенностью в дипломатических целях. Иногда мысль может передать тонкости и нюансы, способствующие взаимопониманию, так, как слова не могут. В особенности если речь идёт о разных языках. Я ни разу не читал твои мысли, только доносил свои, но меня сильно интересует вопрос, откуда тебе известны языки, уровень
развития которых явно превосходит и людей, и детей льда. Вы же ещё не контактировали с другими расами, верно?— С другими расами? — уцепился за вопрос я. — Сколько их? Где находятся?
— Боюсь, ответ на этот вопрос тебе придётся искать самостоятельно. — фыркнул дракон. — Этого я тебе рассказать не могу. И ты не ответил на мой вопрос.
— Я король. — пожал плечами я. — А значит, знаю больше других. — Духи могут поведать многое, а я недаром учился у шаманов.
Главное — ни слова лжи. Латризмагиус принял такой ответ.
— А что вообще ты можешь мне рассказать о вашем обществе? — полюбопытствовал я.
— Всё, что захочешь. — дёрнул хвостом дракон. — Но не здесь. Поднимайся на Великий Хребет, поговорим. Моя часть гор находится над дикими землями, что между королевством Аурелион и кланами западных гор.
Намёк более чем жирный. Большего, к сожалению, вытащить из дракона не удалось. Он с удовольствием предавался философствованию на любые темы, но вот вопросы по делу полностью игнорировал.
Надо сказать, собеседник из него был интересный. Обширнейшие познания в истории, естествознании, политике, географии королевств… Но никаких сведений сверх того что людям уже известно он принципиально не сообщал.
Впрочем, похоже, даже это сам дракон считал весьма широким жестом. Потому что с другими людьми он вообще не разговаривал. Даже Имматона проигнорировал, когда тот попытался поговорить.
Обиженный взгляд философа явственно намекал, что тот готов написать целую книгу о необоснованном сволочизме драконов.
Я долго раздумывал, чтобы такого стрясти с дракона, дабы он не был просто говорящей головой. И придумал.
Я попросил дракона научить меня защите от чтения мыслей. И защите от драконьего пламени.
— Я уже говорил, что не собираюсь читать твои мысли. — раздражённо посмотрел на меня Латризмагиус. — Ты не веришь мне?
Нет, самому дракону я верил. Иначе, зная о грядущем ритуале, он точно не был бы столь добродушен, учитывая, что от демона я знал о драконах как о хранителях и защитниках мира. Сомневаюсь, что он бы добродушно отнёсся к возможной гекатомбе из тысяч жертв. Хотя кто знает, может, счёл бы это внутренними делами людей, но проверять это мне не хотелось.
— Я верю тебе. — кивнул я лазурному дракону. — Однако я достоверно знаю, что есть сущности, которые могут быть не столь щепетильны. Мне нужна защита от них.
Дракон подался ко мне, высовывая голову из-под своего навеса, приблизившись к моему лицу на расстояние ладони, посмотрел на меня крайне внимательно.
— Насколько я знаю, в мире нет чудовищ, способных на такое. О чём ты говоришь?
— Самые страшные чудовища — те, что разумны. — хмыкнул я.
— Покажи мне. — потребовал он, ударив по земле хвостом с такой силой, что пошла дрожь.
Хорошее напоминание о том, что даже раненый дракон смертельно опасен.
— Что именно показать?