"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18

– Мне нужно подготовиться к возможным неприятностям у ворот. А дальше, вполне возможно, больше не будет целой груды мертвых тел прямо по центру улицы. – Мрачно усмехнулся я.

– Ты имеешь ввиду…

Американец переводил растерянный взгляд с меня на покойников под стенами дома. Наконец, он понял. Его лицо побледнело, скривившись в гримасе отвращения. Он уже открыл было рот, собираясь выдать осуждающую тираду, но внезапно замолчал, бросил еще один взгляд в сторону ворот и сплюнув отошел в сторону.

Спустившись вниз, я начал подготовку к ритуалу, создавая необходимые структуры заклинаний, наполняя их своей маной. К счастью, недостатка в некроэнергии в городе не было. Улицы буквально были наполнены силой смерти и все что оставалось сделать некроманту, это собрать ее, направив в нужное русло. Чем, собственно, я и занимался последующие пятнадцать минут. Наконец, закончив последний штрих, я активировал свою магию, вкладывая в мертвые тела заклинания. Мгновение-другое и конечности погибших зашевелились. Тела стали подниматься, одно за другим, глядя на мир горящими изумрудным пламенем глазами.

– Интересуешься? – Повернулся я к внимательно наблюдавшему гоблину.

– Вроде того. – Оскалил клыки в улыбке краснокожий коротышка. – Впервые вижу некроманта за работой так близко. Вашего брата в мире не так много и встретить живого некроманта, да еще не враждебно к тебе настроенного, сложно. Учитель как-то рассказывал о повелителе мертвых, посещавшем наши степи, но это было так давно, что лишь такие старики как он помнят.

– Твой наставник шаман земли?

– Он повелитель элементалей грома. Это направление шаманизма в народе Налача встречается даже реже, чем повелители духов земли. А уж наставник… - Гоблин вздохнул, отойдя в сторону.

Пусть самому Кару я доверял, понимая, что тот вклад, который он внес для выживания всей группы землян. Но вот его наставник был фигурой интересной. Что ему было от нас нужно и каковы его конечные цели, я пока понимал плохо, от того и пытался собрать любую крупицу информации о нем.

К северным воротам мы вышли только через час, когда первые лучи восходящего солнца уже осветили пропитанный кровью и смертями город. Пришлось обойти через крыши пару блокпостов устроенных стражей. Нас, разумеется, заметили, обстреляв из арбалетов, но преследовать не стали, видимо опасаясь отходить далеко от защитных сооружений и основных сил. Сегодняшняя ночь научила людей осторожности.

– Их здесь не многовато? – Нервно хихикнул Дон.

Понять его можно было, учитывая, что ворота охранялись тремя полными десятками полковых бойцов, усиленных двумя боевыми магами. Да и в отстрелочных башнях сидело неизвестное количество арбалетчиков. Биться в лоб с этими ребятами - то еще удовольствие. Да и нам совершенно не нужен был этот бой, все чего мы хотели - это покинуть город как можно скорее.

– Попробую выйти договориться с ними. – Вздохнул я.

– Давай я. Без обид, но защита у меня все же получше будет. Некромагия слишком медлительна, если за тебя возьмутся оба боевых мага, рискуешь не уйти. – Встревожено предложил Кар.

– Ну да, гоблина они будут рады видеть. Особенно с отношением к твоей расе у местных. Я хочу выбраться из города, а не устроить бойню.

– Разумное желание. Вон твоя узкоглазая подруга уже сбежала, пока вы тут болтали. – Хихикнула Со-зии.

– Сбежала и сбежала, тебе-то какое дело? – Исподлобья глянул на нее Дон.

В отличии от хозяйки борделя, американец в Юн-Мин не сомневался, зная, что девушка пошла занимать наиболее выгодную позицию для атаки. Что-что, а взаимопонимание между членами нашей группы было на высоте. Годы, проведенные в одном «аду», коим мы называли проклятые леса, сближают.

Выйдя из-за дома, я направился в сторону ворот, стараясь держаться по центру улицы так, чтобы можно было хорошо разглядеть, что в руках у меня нет оружия. Как и следовало ожидать, при моем приближении бойцы напряглись. Часть из них отошла к воротам, приготовившись занять оборонительный рубеж между караулкой и подъемным механизмом. Ко мне вышли трое, один из которых имел нашивку в виде двух малых сплетенных между собой кругов, что идентифицировало его как командира десятка или десятника.

– Стой, парнишка. – Зычным басом сказал командир. – Давай-ка разворачивай и топай обратно. До особого распоряжения выход из города перекрыт. Если ищешь безопасное место, через три улицы парни из второй сотни огородили одну из площадей. Там сейчас собираются жители города.

– Спасибо на добром слове, десятник. – Я держал руки на виду, стараясь максимально показать отсутствие какой либо агрессии. – Я прибыл в Семонтин со своей группой только вчера и, признаюсь честно, совершенно не ожидал подобного.

– Понимаю.

– Мы с товарищами хотим покинуть город. Честно сказать, мы едва выжили в этой сумасшедшей резне и хотим как можно скорее убраться с острова.

– И снова, понимаю. Но ничем помочь не могу. Из города не велено выпускать никого, до распоряжения главы. Если он выжил, конечно. Идите с товарищами на площадь «Четырех морских богов». Там вы в безопасности сможете дождаться открытия ворот.

– Боюсь, к тому моменту как в городе наведут порядок, остров могут перекрыть для выхода судов. Уверен, беспорядки, начавшиеся в Семонтине, не обойдут стороной и остальные части герцогства. Так что мы бы предпочли убраться с острова до того момента, как флот наглухо перекроет акваторию.

– Слухай, десятник, да пусть валят! Нам же меньше проблем. – Сказал своему командиру один из солдат.

– Приказ - есть приказ.

– Ладно, давай так. – Я сделал шаг вперед, зажигая на ладони огонек магии. – Мы можем прорваться из города с боем, положив часть твоих людей и заняв ворота. Знаю, что у тебя есть свои маги, но и мы не лыком шиты. Даю тебе слово, проблем не доставим, и мы действительно просто хотим выйти из города.

Я видел, как напряглись лица арбалетчиков, выглядывавших из бойниц. Чувствовал собираемую мощь заклинаний в руках магов. Сейчас все зависело от ответа этого десятника. Он, не мигая глядел мне в глаза долгих десять секунд. Не знаю, что он там увидел, но вздохнув, командир махнул рукой.

– Морские демоны с тобой. Валите в бездну из города, мои люди откроют калитку. Только не вздумайте…

В моей груди уже распрямилась пружина. Я даже выдохнул с облегчением, порадовавшись что, наконец, удалось избежать ненужных смертей. Но договорить десятник не смог. Лазурное пламя поглотило надвратную башню. Взрыв, потоки всепожирающего пламени, осколки камня, шрапнелью впивающиеся в мостовую и истязающие человеческую плоть. В мгновение ока, половина отряда десятника лежала на земле с различной степени тяжести травмами.

– Стреляй! – Гаркнул десятник, указав на меня.

Он ошибся, не понял, что атака шла с той стороны стены. Все надежды на мирный проход рухнули в одночасье. Бойцы не стали разбираться кто их атаковал и в мою защиту ударили разом с десяток арбалетных болтов и два огненных пульсара. Проверять свои щиты на прочность я не стал и перекатом ушел с траектории выстрелов в надежде укрыться за каменным забором, но сверкнувшая сталь клинка, едва не рассекла мне голову пополам.

– Это не мы! – На выдохе, скороговоркой выпалил я.