"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
На том и порешили.
Учёные бросили якорь в нескольких сотнях метров от «Везучего». Море сегодня немного вредничало и периодически подкидывало корабли на гарцующих волнах. В целом же предпосылки к шторму или сильным волнениям отсутствовали. Ночь предстояла спокойная. Это время суток, кстати, выбрали не просто так. Во-первых, снижалось шумовое загрязнение моря, поскольку дневные рыбы уходили или перемещались ближе к дну, отчего часть промысловых судов возвращалась в порты. Во-вторых, ночью угри переходили к охоте из укрытий, не проплывая большие расстояния в поисках пищи. Последняя шла к ним сама. Такое
Для привлечения угрей выбрали «калана». Его габариты и форма больше походили на отъевшегося сородича, хотя надежд обмануть искомых рыб никто не питал. Учёные полагались на скорость, с которой команда «Везучего» отреагирует на появление угрей и запустит вытяжку трала. К носу «калана» прицепили самодельный прибор, который должен генерировать нужные импульсы. Технари постарались и собрали «на коленке» компактное, но в то же время мощное устройство. Никто доподлинно не знал, на каком расстоянии угри слышат друг друга, поэтому инженеры сделали с запасом.
Через бинокль дядя Миша видел, как дрон, поблёскивая под луной, сползает по слипу яхты и погружается в воду. На мониторы, которые учёные установили в рубке «Везучего», поступала картинка с камер «калана» и дублировались данные эхолота. Беспилотник завис в метре от дна и начал «звать» тех, кого давно уже ждали в бассейне на станции «Иней».
Тощий дремал на корме, закутавшись в куртку и натянув капюшон. Старпом прохаживался по палубе, поёживаясь при порывах ветра. Никто не запрещал подняться на мостик, но Саныч понимал, что там его быстро разморит. Остальных членов экипажа отправили спать. Смысл толкаться на палубе? Пусть отдохнут.
Баренцево море, исследовательская яхта.
Хлебников откинулся в кресле и слегка похрапывал. Оксана и забыла, что Сергей Сергеевич храпит. Вот что значит полугодовая разлука! Олег скрючился над экраном, внимательно следя за графиками и меняющимися цифрами. Занятие бесполезное: система известит их в случае обнаружения подходящей сигнатуры, зато оно не даёт уснуть. Наступало утро, а результатом похвастаться пока никто не мог.
Внезапно Олег встрепенулся и схватил рацию. В ту же секунду сработал сигнал оповещения. Хлебников подпрыгнул в кресле, Оксана припала к монитору.
— Идут, дядь Миш! — сообщил Олег. — Пятеро! Целых пять штук! Приготовьтесь!
И правда, вскоре камера «калана» зафиксировала тёмные тени, которые, извиваясь, поднимались из глубин. Угри успели объединиться в стаю. Видимо, заслышав зов, обещавший много добычи, они сразу приготовились броситься в атаку, ориентируясь по ситуации. Стая замерла на отдалении от дрона, прощупывая пространство электрическими импульсами. Полученная информация или напугала, или не удовлетворила рыб, и те бросились врассыпную.
— …ярь, Глеб Егорыч, уйдут, проклятые!
Помехи поглотили часть команды дяди Миши, но и учёные, и Тощий прекрасно его поняли. Взвыла лебёдка. Трал резко оторвался от дна и понёсся вверх. Видя приближающуюся к «калану» сеть, Оксана зажмурилась, представив, на какие деньги они попадут, если и этот дрон выйдет из строя. Пронесло! Трал проскочил
чуть правее.Угрям повезло меньше. Лишь один из них, красиво извернувшись в бурлящих потоках, успел вырваться за пределы ловушки. Его же товарищей припечатало к сетеполотну и поволокло на поверхность. Дядя Миша дал полный вперёд, чтобы у пленников вообще не осталось возможности вырваться.
— …и якорем по башке! — разносился над морем радостный ор Тощего. — Саныч, наливай!
Когда трал вытянули на палубу, суда двинулись в бухту. Лучше забрать живой груз там, не рискуя налететь друг на друга при швартовке.
— Поздравляю! — Сергей Сергеевич пожал Олегу руку. — Сработала твоя гипотеза. Сделаем робота, максимально похожего на угря, чтоб его не пугались, — вообще всех переловить сможем. Хотя… Нам бы пойманных к спариванию принудить, тогда и охотиться ни за кем не придётся.
— Проще робота сконструировать, — возразил Олег. — Они же, как люди: в благоприятных условиях плюют на размножение и бока нагуливают. Разве что какое-нибудь средство изобрести, вроде гормонального стимулятора, «рыбный возбудитель», тогда…
— Вот и займёшься в свободное время! — подбодрил его Хлебников. — Имя себе сделаешь, будешь интервью давать, сериал про тебя снимут…
— Кстати, — вмешалась Оксана, — вам не кажется, что это стоит отметить?
Олег недоверчиво посмотрел на часы. Хлебников же махнул рукой.
— Брось! По должности я тут самый старший. Объявляю выходной за сверхурочную работу в субботний день, — постановил он.
— И дядю Мишу бы как-то поблагодарить, — предложила Оксана.
— Давай я ему и команде премию выпишу. У нас часть фонда оплаты труда под вознаграждения за открытия выделена. Думаю, не откажутся от денежки. Ну, само собой, и коньяка хорошего им ящик-другой пришлю. За мой счёт, чтоб конторские деньги не транжирить.
В бухте «Везучий» пришвартовался к яхте, и матросы сгрузили на неё бочки с угрями.
— Дядя Миша, — обратился к капитану Сергей Сергеевич, — такое дело… Подмахни документик. Вам небольшая премия полагается.
— Да что вы, не надо! — запротестовал дядя Миша, но когда увидел на экране планшета сумму, то присвистнул и подписал.
Тощий победно посмотрел на Саныча.
— Что ты там говорил? «Откуда у учёных деньги»? — передразнил он старпома. — А оно вон как, деньги-то есть!
— Ой, да, небось, копейки какие-нибудь! — поморщился Саныч.
Проходивший мимо дядя Миша, услышав его слова, наклонился к уху старпома и что-то прошептал. Глаза Саныча полезли из орбит.
— …и якорем по башке! — только и смог выдавить он.
Рязанская область, Когривед.
Когда говорят «ночная тишина», обычно подразумевают полное безмолвие. В лесу же иначе. Здесь она всегда неоднородна, прерываема шорохами, скрипами, вскриками сонных птиц или плачем совы. Звуки то резко стихают, то внезапно разлетаются в разные стороны, натыкаясь на деревья и создавая блуждающее эхо.
Постепенно тьма истончается, превращаясь в сумерки, и те, в свою очередь, растворяются под рассветными лучами, мягко прикасающимися к листве и иголкам, искрящимися в росе, трубящими о наступлении нового дня.