"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Таковых не нашлось. Среди старателей, на которых Чистильщики охотились, дураков не было. Но и законник на подобный спич ответить ничего не мог, лишь проворчал что-то вроде:
— Все должно быть в рамках закона…
— Они сейчас нас пытались взять в рамках этого твоего закона?
— Мы дали отпор. На этом все…
— Слушайте, — перебил их спор Хороняка, — а чего уже бояться? Они наверняка стукнули, что нашли нас, так что неважно…
— Они о нас не сообщили, — перебил его Юджин, — другим кораблям передали лишь то, что засекли неизвестный корабль и идут на перехват.
— Откуда ты это знаешь?
— Марго уже взломала логи и просмотрела последние сообщения.
— Ну, тогда сам бог велел…
— Хороняка! Хватит! Мы не будем забирать этот корабль. Он медленный, неповоротливый. Он создаст нам кучу сложностей, а если мы еще из-за него на станции застрянем… Уверен, что поблизости есть и другие корабли Чистильщиков — до встречи с нами инфообмен шел весьма активно. Думаю, их тут целая эскадра…
— Эскадра? — Хороняка посерьезнел. — Ну, если так, то да…это проблема. С трофеем нам не уйти — перехватят.
— Тьфу ты, еще один слился! — разочаровано произнес Тапок.
— Эй! Я закончила. Корабль под нашим управлением, — подала голос Марго. — И еще одно — пришло несколько сообщений.
— О! Это интересно! — Тапок тут же развернулся в своем кресле и несколькими касаниями к сенсорной панели заставил главный экран на мостике зажечься, запустил на нем это самое сообщение.
Типа на экране Рико узнал сразу же — тот самый, что был и в сообщении, адресованном ему. Как там его…преторий ордена «Изначальных», Г’рач Тонеян. Вроде так.
— Корвет «Болония»! Говорит флагман «Святость»! Доложите ваш статус? Немедленно сообщить идентификатор обнаруженного корабля!
Экран стал темным, но затем на нем снова появился «преторий».
— Корвет «Болония», на связь! Немедленно сообщите ваши координаты и статус!
Следующее сообщение:
— Корват, мать твою! Клянусь, если ты решил захватить корабль и сбежать — тебе не жить! — человек на экране выглядел не просто злым, он был в бешенстве.
Последнее сообщение было текстовым, и оно гласило:
— Всем кораблям второй эскадры: разделиться по сектору и искать корвет «Болония». Задача по обнаружению и захвату «Ро-Кота» остается приоритетной.
Та-а-ак…выходит, Чистильщиков тут действительно был не один корабль, а целая эскадра, причем все они целенаправленно искали «Ро-Кот». И «Болония» таки нашла, на свою беду. Это надо же так попасться — на Хруст летели под чужим идентификатором, а улетали уже под своим, чтобы не иметь проблем с кораблями «Гарден». И тут на тебе — Чистильщики нарисовались… А самое неприятное — менять идентификатор сейчас уже не имело смысла — Чистильщики будут ловить все корабли, что им попадутся.
Зато сообщения от «претория» говорили о том, что с капитаном захваченной «Болонии» у него были проблемы. Точнее проблемы были у капитана — то ли в его лояльности сомневались, то ли имелись за ним косяки… Но теперь понятно, почему «Болония» не сообщила об обнаружении «Ро-Кота». Этот самый Корват, судя по всему, хотел провернуть все сам, захватить старателей и за счет этого реабилитироваться.
Да только все пошло явно не так, как он рассчитывал. Более
того, Рико подозревал, что этого самого Корвата грохнули еще в ангаре. Да и вообще, скорее всего, там положили и остальных более-менее важных Чистильщиков. Во всяком случае, те, кто остался в живых, кто дежурил на мостике, почему-то сообщение или сигнал бедствия не отправляли. Вряд ли они на что-то надеялись или были непроходимо глупы. Более вероятно, что у них просто на это не было прав…— Оп-па-па! — обрадованно хмыкнул Тапок. — Тонеян!
В его голосе звучало и удивление, и злость, и…спектр эмоций был столь широк, что разгадать их все было делом непосильным. Но Рико был готов поклясться, что Тапок знает этого самого «претория» лично и имеет на него зуб.
— Знаешь его? — спросил Тэкс, видимо, как и Рико, уловивший интонации Тапка.
— Еще как! — кивнул Тапок. — Я за этим засранцем уже два года гоняюсь.
— Зачем?
— Сам как думаешь? Чтобы убить!
— Ну, в этом я не сомневаюсь. Но чего именно за ним гоняешься? Есть рыба и покрупнее…
— За ним должок, — зло прошипел Тапок, — и я намерен его вернуть!
— Ну, как отсидишь за свои… — начал было Тэкс, но Тапок его перебил.
— Нет, уж, извини, друг, но ждать несколько лет, сидеть за решеткой я не собираюсь.
— А куда ты денешься? — рассмеялся Тэкс. — Если попытаешься что-то выкинуть, то…
— Уже выкинул, — Тапок расплылся в улыбке, — и крайне не советую дергаться!
С этими его словами в потолке открылись люки, из них выпрыгнули турели, мгновенно стали в боевое положение, и каждая из них взяла на мушку кого-то из здесь присутствующих.
— Корабль теперь под моим управлением, — заявил Тапок.
— И зачем он тебе? Что ты хочешь делать? — спросил Юджин.
— Заманить сюда Чистильщиков, а главное — Тонеяна, и всех положить!
— Э…слушай! Ты делай, как хочешь, но мы — пас! — категорично заявил Юджин.
— Сваливайте, — спокойно пожал плечами Тапок, — я не прошу, чтобы вы в это ввязывались.
— Так, стоп! Так не пойдет! — взревел Тэкс и, повернувшись к Тапку, ткнул в него указательным пальцем: — Ты арестован! Бросил пушку, и руки за голову!
— Разбежался… — хмыкнул Тапок, — ты успокойся и не дергайся — тронешь оружие, и турели тебя нашпигуют свинцом по самые брови. Так что на твоем месте…
— Это курам на смех! — вдруг выпалил Тэкс, чеканя каждое слово.
Эта его фраза была настолько нелепой, что все присутствующие удивленно уставились на него.
А затем Тапок вдруг обмяк в своем кресле. Оружие выпало из его рук, глаза закрылись. Он словно бы заснул, потерял сознание.
— Марго! — первым спохватился Юджин. — Что там с кораблем?
— Тапок действительно умудрился забрать управление, едва только я взломала протоколы безопасности. Сейчас, секунду, пытаюсь все вернуть и откатить его приказы…
— Ты уж постарайся. А то, знаешь ли, некомфортно стоять, когда в тебя турель целится.
— Сейчас, сейчас…
— Что это было? Что ты сделал? — спросил Рико у Тэкса.
— Страховка, — ответил тот. — Как знал, что понадобится…
— Что еще за страховка?