"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25

Вот, например, основа ноги была выполнена из металлической ножки стола. На месте колена был какой-то странного вида шарнир, который как раз таки выполнял функцию колена, то есть позволял ноге сгибаться и разгибаться. Кроме того, на «ноге» имелась такая же самодельная гидравлика, сбоку торчала плата, и от нее шел целый жгут проводов, уходивших вверх и терявшихся…прямо в теле.

Рико не ошибался — провода уходили глубоко в тело, а в месте их проникновения на коже выступила кровь, правда, давно уже засохшая.

С рукой было практически то же, что и с ногой, разве что «протез» был прикреплен к торчащей из культяпки кости, наживо.

Из тела тут и там выходили провода, торчали какие-то платы, кое-где виднелись наскоро зашитые раны. А уж голова…половина лица была обезображена — кожа с него была снята, в пустую глазницу уходил жгут проводов, одного уха не хватало, зато на его месте была металлическая коробка. Кожа словно бы обтягивала ее, будто коробка давным-давно вросла в тело.

Выглядело все это жутко, пугающе и просто отвратительно.

Пахло от лежащего человека не лучше. Запах мертвой плоти Рико ни с чем перепутать не мог. Человек перед ним был мертв, причем давненько. Вон, на теле даже трупные пятна начали появляться. Но при этом, казалось бы, мертвое тело еще «жило». В том смысле, что оно шевелилось. То жуткое жужжание издавал протез ноги — колено сгибалось и разгибалось, отчего «пятка» билась о край баррикады, издавая те самые щелчки, которые слышал Рико.

Кроме того, голова «покойника» мелко подрагивала, дергалась из стороны в сторону, единственный уцелевший глаз бешено вращался, зрачок сужался и расширялся.

Юджин, пока все рассматривали тело, пнул ногой «Отбойник», лежащий рядом с телом, заставив оружие отлететь на метр в сторону.

— Как это вообще возможно? — разглядывающая тело Либерти явно задавалась тем же вопросом, что и Рико. — Он жив или мертв?

— Сложно сказать, — ответил ей Рико, — скорее мертв. Теперь это не человек, а…

— Машина?

— Наверное, машина, да только…

— Киборг! — заявил Юджин.

— Что?

— Киборг! — повторил Юджин. — Я слышал, что «РоботЭкс» на ветеранах проводили подобные опыты. Похоже, местные корпораты пошли по их пути — решили повторить опыты.

— Такие опыты давным-давно запрещены. И «РоботЭкс», в свое время очень сильно получил по заднице за подобное. Вряд ли местные решили баловаться тем же… — заметила Либерти.

— Но вот же, доказательства перед тобой, — Юджин указал на дергающееся тело.

— Ни хрена это не доказательства! — покачала головой Либерти. — Я уже была на этой станции. Здесь были биолаборатории, и никаких даже намеков на создание киборгов я не видела. Здесь изучали найденное, а не создавали…такое…

— Так тебе и показали все, чем здесь занимались! — фыркнул Юджин.

— Уж можешь мне поверить! В чем в чем, а в этом я разбираюсь. Здесь не было оборудования, способного работать, и уж тем более создавать подобное, — она кивнула на «труп».

— Тогда откуда оно тут взялось?

— Вот это и интересно…

— «Оно» здесь всегда было! — заявил вдруг Рико.

— Что? — не понял Юджин.

— Смотри, что у него на нормальной руке.

Либерти и Юджин уставились на руку странного существа. На нормальную руку. На запястье был коммутатор. Не обычный, гражданский, а исследовательский, причем с эмблемой корпорации.

— Это что, местный работник? — поразился Юджин. — Они над своими опыты ставили?

— Вряд ли «над своими», и вряд ли «они», — заметила Либерти. — Похоже, мы опоздали.

— Куда? В смысле? — не понял Юджин.

— Кто-то прибыл на станцию раньше нас и устроил тут… — она кивнула на тело, — вот такое с местным персоналом.

— Но кто заявился? И куда делся?

— Не знаю. Может, никуда. Может, этот «кто-то» все еще здесь. Так что предлагаю смываться отсюда как можно быстрее и как можно дальше!

— Идем, — кивнул Юджин.

* * *

До основного шлюза, с помощью которого любой корабль мог пристыковаться к станции, они добрались буквально через пару минут, причем без всяких приключений. В том смысле, что больше никого не встретили по пути.

Оказавшись возле шлюза, Либерти откинула защитный щиток, принялась жать кнопки, затем набирать специальные комбинации, в конце концов, принялась дергать рычаг, пытаясь разблокировать двери шлюза вручную. Ни одна из ее попыток не дала результата.

— Бесполезно, — заявил Юджин, мрачно рассматривая двери шлюза.

— Что, почему? — запыхавшаяся Либерти, продолжавшая дергать рычаг, удивленно на него уставилась.

— Погляди, — Юджин кивнул на дверь, — ее заварили.

— Да твою же мать! — чуть ли не взвыла Либерти, разглядев сварочные швы, на которые и указывал Юджин. — И что теперь? Идти к аварийному?

— Думаю, там ситуация такая же…

— Как тогда вырваться с этой чертовой станции?!

— Идти в командный отсек, разблокировать ворота ангара, — ответил вместо Юджина Рико.

— Хреновая идея! Если тут что-то и есть, если кто-то, кто все это натворил, и находится на станции, то он как раз в командном центре. Давайте еще думать, что можем сделать.

— Ничего, — пожал плечами Юджин. — Рико прав, придется идти в командный отсек…

— Да что за хрень… — обреченно вздохнула Либерти. — Почему как только я связалась с вами, постоянно одни неприятности лезут? Почему все наперекосяк?!

— У нас всегда так, — хмыкнул Юджин, — пошли!

Глава 25 Абордаж

— Тихо, как в могиле, — прокомментировала Либерти стоящую на станции тишину.

— Или в склепе, — поддакнул Рико.

— Пусть все так и будет, — ответил им Юджин, — лично меня это больше устраивает, чем перестрелки с не пойми чем.

— Согласна, — хмыкнула Либерти.

— Ну, тогда помолчите, и глядите внимательнее по сторонам…

Но глядеть особо было не на что — коридор тянулся вперед и казался бесконечным. Встречающиеся двери были либо закрыты, либо вовсе заварены.