"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Вот только в отличие от многих ей подобных в этой системе нет-нет, а появлялись корабли.
Дело в том, что на участке «трассы», проходящей в соседних системах, имелся аванпост космической полиции, и торгашей здесь частенько тормозили и проверяли. Ну а так как место это находилось уже в границах фронтира, люди здесь чувствовали себя куда свободнее, чем во внутренних мирах. Нередко в трюмах и грузовых отсеках кораблей имелось нечто такое, за что можно было схлопотать штраф или даже путевку в места не столь отдаленные.
Поэтому пилоты транспортников, которые знали, что встреча с полицией
Именно здесь, судя по той информации, которую Рико обнаружил, орудовал нужный им пират.
Пока он совершил только два ограбления — непосредственно возле «трассы» и тут, в этой системе.
Причем последнее ограбление произошло всего пару дней назад. По логике пират должен был устроить еще одно, и опять здесь, после чего сменил бы дислокацию.
Нет, он нисколько не боялся, что сюда прилетели бы патрульные, проблема в другом. Слух о том, что здесь орудует пират, заставит пилотов транспортников искать новые пути в обход этой системы. Сарафанное радио работает лучше и быстрее, чем межгалактическая связь, так что после второго ограбления в этой системе пирату просто незачем будет тут торчать — новую жертву ему придется дожидаться очень долго. Или того хуже — вместо нее прилетят наемники по душу самого пирата.
Собственно, это уже произошло, Рико ведь был здесь.
Первичное сканирование системы не дало результатов — ни одной подозрительной сигнатуры или аномальных сигналов, указывающих, что недавно корабль прибыл сюда, совершив гиперпрыжок.
Скорее всего пират после того, как ограбил крайний транспортник, потащил добытое в свое логово или скупщику, и еще не успел вернуться.
Что ж, это даже хорошо — Рико успеет обустроиться и подготовиться.
— Выпускай сканировщиков! — приказал Рико Бабке.
«Лунь» одного за другим отстрелила шестнадцать шароподобных дроидов размером чуть больше мяча для футбола. А те в свою очередь, отлетев на приличное расстояние, врубили маневровые, продолжая ускоряться, затем и разовые варп-двигатели, после чего разлетелись в разные стороны.
Сканировщики теперь были в разных концах системы, занимали позицию, чтобы создать единую скан-сеть, благодаря которой Рико сможет в режиме реального времени отслеживать все, что происходит в системе, а главное — всех, кто тут появится.
— Вырубай вспомогательные системы и движки, — приказал Рико.
Теперь нужно было позаботиться о том, чтобы «Лунь» была незаметна для тех, кто тут появится. Иначе можно провалить всю задумку — пират, заметив в системе подозрительный корабль, может просто испугаться и сбежать.
Спустя полчаса, если верить сканировщикам, «Лунь» просто исчезла, и теперь в системе не было вообще никого.
Рико пришлось ждать несколько дней, и по закону подлости, когда он спал, на корабле прозвучал сигнал тревоги. Рико сам запрограммировал так бортовой компьютер. Собственно, непосредственной опасности не было — найти Рико, когда «Лунь» находится в режиме «спячки», было практически невозможно, разве что случайно. Но шанс на подобное настолько мизерный, что его можно даже не брать в расчет.
А зазвучавший
сигнал тревоги говорил о том, что в системе кто-то объявился.Вскочив с койки, Рико бросился на мостик в одном исподнем. Он боялся, что автоматика не сможет отработать как положено, и цель будет упущена. Рико надеялся, что если все сделает сам, вручную, то сможет вычислить местоположение пирата, и не нужно будет ждать, пока в системе появится очередная жертва — какой-то неосторожный транспортник.
Но надежды Рико были напрасны — он рухнул в кресло, прочитал отчет, выведенный на экране, и отдал приказ сканировщикам начать работу.
Вот только засеченный сигнал был ничем иным, как сигнатурой выхода некоего корабля из гиперпространства. И более ничего. Ближайший сканировщик находился слишком далеко, чтобы засечь корабль, начать обработку данных и на их основе выдать хоть какой-то результат.
Последующая работа сканировщика дала Рико только одно — он смог вычислить мощность движков неизвестного корабля, скорость и вектор движения. После чего вновь появилась энергоаномалия — корабль совершил варп-прыжок.
Что ж, вычислить местоположения пирата не вышло, но зато Рико точно был уверен, что он в системе — все полученные данные говорили о том, что движки на появившемся корабле маломощные, следовательно, и сам корабль небольшой. Это же подтверждала и скорость, с которой передвигался кораблик.
Помимо этих данных Рико имел точку входа в варп и вектор направления, куда скакнул корабль. Однако как он ни пытался, а засечь пирата не выходило — выход из варпа такого типа корабля практически не создавал помех, и обнаружить его не удавалось. А далее пират, как и Рико, вырубил вспомогательные системы и движки, лег в дрейф и затаился в ожидании жертвы.
Все, теперь дроны-сканировщики его не вычислят.
Жаль, но вполне ожидаемо.
По-быстрому не получилось, придется действовать так, как и было задумано — ждать появления транспорта или, точнее, момента, когда пират на транспорт нападет.
И вновь потянулись долгие часы ожидания. Пират ждал свою жертву, Рико ждал, когда пират проявит себя. Прошли часы, сутки, вторые…
Рико уже начал беспокоиться, что у него закончатся припасы, прежде чем что-то случится. Он ведь сэкономил, взял всего по минимуму, на неделю или около того. Да и система жизнеобеспечения, очистки работали далеко не лучшим образом — танк с водой опустошался неимоверно быстро, настолько, что Рико решил прекратить каждый день ходить в душ и начал использовать воду экономнее.
Если в ближайшие пару дней жертва не появится — может случиться так, что Рико придется улетать. Хотя…можно попытаться самому выступить в качестве наживки — вдруг пират поведется.
Рико эту мысль тут же откинул. Пират не настолько туп, чтобы не удивиться тому, что корабль в системе появился вот так, по волшебству. Никаких гиперпомех, никакой другой сигнатуры. Просто из ниоткуда берется корабль. Рико бы на его месте напрягся и, может, вовсе не стал бы нападать. Ну а если и решился бы, то подготовился по полной программе, готов был бы открыть огонь при первой же опасности. Или просто драпал бы, если ситуация начала разворачиваться не так, как он планировал.