"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25

И одно это уже большая проблема — Счастливчик залег на дно или же совершает по одному нападению, и тут же скрывается — Рико отслеживал сводки, корабли то и дело пропадают и их находят разбитыми в хлам. Вполне возможно, что среди жертв были и те, на которых напал Счастливчик. Кто же там разберет?

На всякий случай Рико должен позвонить капитану Хопперу — вполне возможно, тот подкинет наводку или подскажет, где искать Счастливчика. В конце концов, именно патрульные проверяют память бортовых компьютеров, изъятых из обломков.

Далее нужно придумать, как выманить Счастливчика. Причем не просто заставить вылезти из «норы», но еще и появиться там, где Рико нужно. Иными словами, его «Лунь» должна стать приманкой…

Ну и в-третьих, если все вышеперечисленное удастся, нужно подумать, как нейтрализовать поле невидимости, как уничтожить или вывести из строя «Клик».

Рико судорожно соображал над всеми перечисленными им же пунктами, и озарение все же пришло. Пока насчет последнего пункта. Рико обкатывал в голове этот вариант и так, и эдак, и все больше приходил к мысли, что с его финансовыми возможностями альтернативы просто нет. Да даже если бы у него был миллион, все равно пришедший в голову вариант был очень даже интересным и сулил победу в предстоящей схватке…

Ну а что касается «выманить» пирата — у Рико появилась очень интересная мысль…

— Уислер! — позвал он.

— Чего тебе? — тот словно ждал — мгновенно отключил резак и откинул маску.

— Я, кажется, определился.

— Хвала небесам! — проворчал тот. — Ну, так что брать будешь? Рейлганы, угадал?

— Не совсем…

* * *

Уже через сутки огроменный контейнер появился в ангаре.

Пока Резак лазал по ящику, снимая фиксаторы, Рико и Уислер терпеливо ждали рядом.

— Ума не приложу, зачем тебе эта дура? — проворчал Уислер. — Значит, рейлганы ты брать не захотел, а это…

— Так нужно, дружище, так нужно… — загадочно улыбаясь, ответил Рико.

— Ну, допустим, — хмыкнул Уислер, — но чем заряжать будешь? Почему от боезапаса отказался? Тем более что его отдавали за полцены. Продавец и рад бы избавиться от этого старья, но был не меньше меня озадачен, что ты не стал брать торпеды.

— Они мне не нужны.

— А чем стрелять будешь? — ехидно поинтересовался Уислер. — Или, думаешь, стоит только открыть защитный люк, и Счастливчик обгадится?

— Боеприпасы будут, — ответил Рико, — с минуты на минуту прибудут. Бабка! — позвал он робота. — Как прибудут — загружай их на корабль. И придумай что-то, чтобы ты могла заряжать их по десять штук.

— Принято, — отозвался робот и бодро пошагал на новых ногах к кораблю.

— По десять штук? — хмыкнул Уислер. — Это что же там такое?

— Мины, — ответил Рико.

— Мины? — удивился Уислер.

— Они самые.

Уислер почесал макушку.

— Но для них нужно несколько орудий или, как на заградителях — установка, сбрасывающая их за борт. Ты что, минное поле собрался устроить и заманить туда пирата? Так он не дурак и не полезет.

— Все намного проще — мины с детекторами и системой «свой-чужой». Стоят, конечно, прилично, но…оно того стоит, — пояснил Рико.

— Что с детекторами — это, конечно, хорошо, — задумчиво протянул Уислер, — но ума не приложу, как ты… О, черт! Кажется, дошло.

Рико усмехнулся.

— Поберегись! — Резак закончил распаковку и откинул борт контейнера.

Внутри обнаружилась старая торпедная установка.

— Ну, теперь дело за малым — нужно ее поставить, — заявил Рико, — все должно быть готово к завтрашнему дню.

— Сделаем! — кивнул Уислер.

— Вот и отлично. А мне нужно закончить кое-какие приготовления, а то с утра на станцию прилетит мой пилот и, чтобы зря время не терять, мы должны будем сразу отчалить.

— Все будет сделано, — заверил его Уислер, — так что не дрейфь. Иди, заканчивай свои дела. К утру «Лунь» будет готова.

— Есть еще одна просьба…– Рико уже направился на выход, но вдруг остановился и развернулся.

— Ну?

— А можешь помочь пустить один слух…

— Ах ты хитрый сукин сын! — усмехнулся Уислер.

Глава 28 Ловля на Живца

Ирину Рико отправился встречать рано утром. Правда, пришлось прождать почти два часа — отчего-то ее корабль никак не хотел заходить в ангар.

В конце концов она появилась совершенно с другой стороны — шла от выхода для малых кораблей, а не со стороны большого дока, куда по идее и должен был стать корабль, на котором она прибыла.

Странно. Вроде ведь писала, что летит на каком-то крупном лайнере, так почему же…

— Ну и порядки у вас здесь… — недовольно заявила она, — пилота лайнера пытались заставить пристыковаться и пройти проверку на соответствие сертификации, еще и корабль с бухты-барахты забраковали — якобы не пройден обязательный техосмотр систем. Что за чушь? Какой еще техосмотр?

Несмотря на то, что была она невысокого роста, новый пилот для «Луни» выглядела рассерженной фурией, связываться с которой вряд ли кто-то захотел бы.

— Что тут вообще за хрень? Я еще понимаю на некоторых Золотых мирах всякие карантины, контроли выхлопа, безопасность перелетов, но мы-то, считай, во фронтире! — продолжала возмущаться она. — Какие, на хрен, проверки и сертификации?

— Тут это как раз… — попытался Рико вставить слово, но девушка все еще не могла успокоиться.

— Два часа проторчали на орбите. Пилот боялся стать в док, так как, по его словам, местные бюрократы его уже не выпустят, да и вообще корабль могут конфисковать! Мне пришлось нанимать челнок, чтобы он доставил меня с корабля на станцию. Где такое видано вообще?

Она уже не говорила, она шипела. Рико готов был поспорить с кем угодно, что если бы прямо сейчас выставить перед ней Карла Людвига фон Вульвербаха Четвертого и сказать, что именно он виноват во всем том, о чем она говорит, Ирина бы выцарапала ему глаза.

— Есть тут один тип шустрый, — все же вставил Рико, когда девушка чуть утихла, чтобы набрать воздуха в легкие, — он это все организовал. Собственно, по этой причине я и нанял тебя.

— В смысле? — нахмурилась Ирина.

— Да устраивают проверки и тесты… Тут сертификат пилота мне не получить. Он в такую сумму выйдет…

— В какую «такую»? — искренне удивилась девушка. — Ну, базы знаний пускай сто штук, ну, инструктор на 50 часов — еще десятка… В худшем случае, если базы тут дорого, их можно заказать. Пару дней подождешь и привезут в разы дешевле, чем местные дельцы толкают…

— Сертификация, точнее экзамен на сертификат, тысяч триста выйдет, — закончил Рико.

— Чего-о-о? — вытаращилась на него Ирина. — Какой еще экзамен? Что за чушь? Теорию купил и усвоил, практику налетал, и все.

— Вот местному царьку так и скажи. Без его разрешения сертификат тут не получить. А экзамен бесплатно не сдать — этот урод такого беспредела не допустит.