"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25

Я быстро подоспел на помощь, отдернул врага и снес голову Отбойным Кулаком.

Девушка уселась на пол и несколько секунд сидела в прострации без движения, даже не моргая.

— Ну что? Готовы продолжать? — вопросил я скептически.

— Диана Викторовна, не рискуйте! Видите, как трудна и опасна работа истребительницы нечисти? Лучше возвращайтесь в лагерь!

Упоминание поселения подействовало на женщину отрезвляюще:

— В Страйк я не вернусь. По крайней мере, пока не обрету Силу. Я готова продолжать, Карл!

— Замечательный настрой! — усмехнулся я.

Мы продолжили зачистку торгового центра. Удивительно, но супермаркет внутри был полностью залутан. Кто-то сумел втихую пробраться мимо многочисленных мертвяков и обнести все съестные припасы.

— Далеко рейдеры забираются…

— Скорее всего, это группа Тени, — поведала нам знающая Соболева. Все-таки она долгое время стояла во главе лагеря и многое знала про местную братию. — Деталей не спрашивала, но знаю, что у них есть модификант, который может незаметно пробираться мимо мертвецов. Они поставили нам много припасов.

Времени на многоэтажный ТЦ ушло немало из-за того, что я натаскивал преподшу на сражения с зомбаками. Спустя пару часов она перестала трястись, нудеть и рассуждать об уходе. Методично кромсала зомби в меру своих скромных возможностей. Все-таки обычный человек не способен сравниться с модификантам или мертвяками высоких рангов. Хайлевельных зомбаков даже пули с трудом берут, что уж говорить про холодное оружие.

Девушка начала уставать и постепенно сдавала. Выносливостью модификанта она не обладала, а долго махать клинком и рубить мертвяков сложно. Я решил, что Соболева в целом прошла тест и перестал натравливать зомбаков на нее. Сомнения оставались, ну да и леший с ними. Вечером поделюсь с ней модификатором. Лолька будет, конечно, не рада, ведь она так старалась меня ублажить, но мелкая пусть тоже знает свое место, а то привыкла вить из меня веревки.

Мы добрались до общежития университета. Зомбаков там еще было навалом, однако Чутье молчало, так что время тратить я не стал. Занятно, что мертвяки и здесь эволюционировали до более высоких рангов. Если бы я проснулся в таком окружении, то долго бы точно не прожил. Вот так и в онлайн-играх. Если пропустил открытие сервера, то игроки быстро прокачаются до топовых уровней.

Вспомнили про теплоход, который служил нам отличным убежищем. Людской запах не доставал до инфицированных кварталов, так что зомбаки нас не тревожили. Мы направились к набережной, по пути высматривая подходящие для зачистки строения. Однако наши поиски остановил странный шум. Сложно описать его словами. Возможно, нечто похожее можно услышать на ферме в загоне с кучей животных. Многие из них создают разные звуки, что превращается в монолитную какофонию. Здесь же скорее до нас доносились порыкивания и скрежет.

Лолька первой заметила неприятеля, забравшись на крышу невысокого коммерческого здания.

— Там огромная орда зомби! — поведала нам девчонка с легким испугом. — Однако они действуют будто единый организм!

— Поводырь уже и сюда забрался, — кивнул я понятливо. — Я хотел с ним переговорить.

— Но мы не можем знать, что у него на уме, — заметила Соболева. — Это слишком опасно, Веснин!

— Опасно? Я и есть опасность! — ухмыльнулся я и принялся осматриваться в поисках подходящего места. — Значит, сделаем так…

Мы нашли хороший узкий проход между двумя домами. Лолька уменьшила свои буфера на пару размеров минимум, перекрыв проем кучей липких нитей. Оставили лишь мизерное пространство, чтобы я мог проползти и затем закрыть за собой лаз. Если орда нагрянет, она так просто через препятствие не переберется. Гнус слегка беспокоил, однако на такой риск я готов был пойти. Соболева с Шильман отошли к зачищенному зданию подальше от устроенной ловушки. Мы не знали, как отреагирует Поводырь на мое появление. Если он решит атаковать, и я не смогу оторваться от погони, то вести орду к девчонкам не буду. Поводырь собрал настоящую армию под своим началом, отдавая предпочтение элитникам. Я трезво оценивал шансы нашего отряда и понимал, что нам с ними не справиться в настоящий момент. Можно лишь убегать.

Завершив все приготовления и обдумав план эвакуации, я двинулся в сторону зеленого скопища.

— Эй, Поводырь, разговор есть! — прикрикнул я издали, не зная, каким образом мне с ним связаться.

К счастью, Пробудившийся меня услышал, а толпа мертвяков без приказа атаковать не стала. Очевидно, монстры были подчинены воле темного пастуха. Почти что настоящий некромант-лич со своей армией умертвий. Надо отметить, что Чутье Пробудившегося вопило о наличии поблизости большого количества Модификаторов. Если эту орду элитников покромсать, можно собрать солидный урожай.

Толпа зомби расступилась, и передо мной предстал мертвяк. Выглядел он типичным умертвием: зеленоватая кожа со шрамами и язвами. Худощавый и высокий, с сальными патлами и мутными желтыми глазенками.

Пробудившийся Коготь III . Ранг: 12

Успел подкачаться, да и Геном развил до третьей итерации. Значит, Пробудившийся появился из Когтя. Если судить по нам двоим, то разум обретали элитные типы умертвий.

— Ещ-ще один Пробудивш-шийся, — произнес мужчина строго и холодно, растягивая шипящие звуки. — Как интересно. С чем приш-шел, брат?

Обращение меня слегка покоробило. Не хотелось себя ассоциировать с подобным хладнокровным существом, вырезавшим сотни неповинных людей в Северном поселении. Моя душа в отличие от его очерствела не до конца.

— Да вот, хочу узнать о твоих планах, да и вообще поговорить о том, кто мы такие, зачем нас создали и кто именно виновен в эпидемии зомби-вируса. Меня Карл зовут.

— Мы — ангелы, брат, — проговорил зеленокожий мужчина уверенно. — Имя мое Михаил, но можеш-шь звать меня Серафимом.

— Почему ты решил, что мы — ангелы? — вопросил я обескураженно.

— Посмотри вокруг: мир пал. Только Бог или иные великие сущ-щности имели столько сил и возможностей, чтобы сотворить подобное. Жалким людиш-шкам до такого далеко. Бог, по неясной нам причине, реш-шил уничтожить человечество, однако вирус поразил не всех. И тогда Бог дал некоторым инфицированным разум, чтобы мы доверш-шили начатое.

— Что именно довершили? — не совсем понял я.

— Очистили планету от скверны. Уничтожили жалкие остатки человечества! Только тогда планета переродится и станет возможным появление новой, продвинутой формы жизни. Мы — божьи воители, избранные посланники, мы — ангелы. Наш-ше предназначение — уничтожить всех людиш-шек. Разве ты сам этого еще не понял?

— Гм, да как бы возможны разные интерпретации случившегося…

— С тел людей мы, Пробудивш-шиеся, получаем Модификаторы. Какой ещ-ще намек тебе нужен от Создателя?