"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Можно вопрос? — подала голос модификантка с короткой стрижкой.
— Ага.
— Вы людей мучаете?
— Хм, то есть? — не понял я суть. — Если надо выпытать информацию у врага, наверное, смогу помучить.
— Она спрашивает о безумии Пробудившихся, — заметил Крайнов. — Ходят слухи, что все зеленокожие помешаны на жестокости и насилии. Утолить жажду крови можно лишь убийством как можно большего количества людей.
— Да, Кулинар и Серафим не страдали человеколюбием, — кивнул я. — Не переживайте, я — исключение из правила.
— И как же так вышло?
— Просто… Я проспал раздачу безумной тяги к уничтожению человечества.
— Проспал? — усмехнулся Крайнов. Кажется, он подумал,
— Модификантам можно, — махнул я рукой. — Собираетесь на охоту? Как это у вас обычно устроено?
— Идем и валим нечисть, обыскиваем дома. Мы обычно действовали по плану, то есть зачищали строение за строением, начиная с ближайших. А вот Бульдог со своими подельниками часто слонялся по городу в поисках более вкусных целей, как он говорил, — скривился Крайнов при упоминании Рыка. — Нередко их жертвами становились модификанты из других группировок или вольные бродяги. Приносили они модов и припасов меньше нашего, зато им было весело.
— Все подряд гребете? Как тащите?
— А вон! Выкати нашу малышку!
Один из подчиненных вывел из анфилады электроскутер, что стоял на зарядке неподалеку от гудящего генератора. К мотику был приспособлен небольшой пустой прицеп на двух колесах с высокими складывающимися бортами.
— Обычно этого хватает на ходку.
— Неплохо-неплохо. Еще скутеры и прицепы есть?
— Конечно. Техники у нас достаточно. Мы держали запасную машинку заряженной. Можете взять ее. В гараже были и прицепы…
Под гаражом здесь подразумевалась крытая конюшня с широкими воротами. Кажется, раньше тут и впрямь держали настоящих лошадей, на которых туристы могли прокатиться за отдельную плату, однако эпидемия их не пощадила. История умалчивает, куда делись зомби-лошади. Когда Рык обосновался в Кремле, их тут уже не было.
Мы быстро привели грузовую технику в порядок. Вот уж не думал, что буду ездить на электромотике с прицепом по инфицированному зомбями городу. Зайцева охотно взяла шефство над скутером. Она ведь у нас ответственная за сбор припасов.
— Дома обыскиваете сами? А то напряжно с этим возиться…
— Брали мы несколько раз Иммунных в помощь, но… — на лице Крайнова заиграли желваки. — Мертвяки могут засесть в шкафах или под кроватями. Впадут в спячку, их хрен заметишь. В общем, после пары летальных случаев мы перестали брать обычных людей. Модификанты намного живучее, у них много больше шансов пережить случайное нападение. Вот если надо доставить большую партию груза, можно взять людей в качестве водителей и грузчиков.
— Жаль, — вздохнул я.
Надеялся переложить самую нудную часть на челядь, но придется самим возиться. Мы вкратце обговорили другие нюансы сбора ресурсов. Учить нас воевать с мертвяками не требовалось, а вот разные детали по обыску и доставке припасов было узнать полезно. Мы ведь раньше ориентировались исключительно на наш небольшой отряд, так что и еды с вещами собирали по минимуму. Теперь же придется тянуть практически все подряд. Ценилось буквально все: привычные крупы и макароны, печенье и сухие хлебцы, шоколад и консервированные продукты, масло, сахар и специи, еда для животных, сигареты, алкоголь, стиральные порошки и зубная паста. Впрочем, с бытовой химией было попроще. Ее так много не требовалось на наш небольшой лагерь. Крайнов сказал, что они сами будут за этим следить. От нас, в основном, ждали только провизию. Нам же легче.
Затем Крайнов явил на свет диво дивное. Настоящую бумажную карту, на которой были примерно отмечены зачищенные здания близ Белого Кремля. Отряд подходил к зачистке методично и уверенно, в отличие от Рыка, который никаких карт не делал. Также на схеме
виднелись приблизительные отметки местоположения лагерей различных банд и крупных поселений. Карта Царицына состояла из нескольких отдельных листов. Я старательно перерисовал все в смартфон. В оффлайн карте имелась функция нанесения собственных пометок и даже можно было окрашивать зону в определенные оттенки. Таким образом я быстро зафиксировал текущие столичные расклады. Нам будет проще ориентироваться как вблизи Кремля, так и разыскать поселение при необходимости.[Александр Крайнов]
Александр являлся человеком осторожным и даже в какой-то степени неторопливым. Он не любил принимать поспешных решений. Кривая дорожка судьбы привела его в белую крепость, где всем заправлял не слишком уравновешенный модификант редкого Генома Рык. Вспоминая свои первые дни в лагере, он мог отметить, что тогда еще подопечные Рыка и сам главарь вели себя примерно. Однако со временем чрезмерная свобода и разнузданность сделали свое грязное дело. Кто-то пристрастился к наркотикам, которые, впрочем, было сложновато отыскать. Алкоголь выпивался весь без остатка. Жителям лагеря доставалось все меньше и меньше еды. А затем Рык и вовсе решил воевать за свою территорию и расширять ареал обитания. Под раздачу попадали ничего не подозревающие случайные отряды модификантов. Крайнов несколько раз ругался и спорил с вожаком, но тот остался при своем.
Александр медлил, поскольку не любил резких перемен, хотя в его отряде некоторые уговаривали уходить. Кто-то, наоборот, прикипел сердцем к поселению, а один уж больно близко общался с одной из дамочек вольных нравов и не желал уходить без нее.
Рано или поздно выходки Рыка должны были ему аукнуться. Так и произошло. Один из отрядов без раздумий атаковал модификантов во главе с Пробудившимся, чем развязал смертельную вражду. О чем они вообще думали? Атаковать Пробудившегося, у которых всегда имелись тузы в рукаве. Один Мор чего стоит.
Ответный удар последовал уже на следующий день. Как главарь ни уговаривал их остаться, Крайнов отправился на зачистку следующих домов от нечисти. Вскоре им повстречался небритый заросший мужичок, которого все в лагере звали Степаныч. Один из тех, кто не сумел ужиться с Рыком и при этом умудрился выживать в одиночку в инфицированном городе. Достойно уважения.
Степаныч юлил и тянул время, поглядывая на часы. Вскоре он уговорил их вернуться в Кремль, по пути нахваливая того самого Пробудившегося, с которым, очевидно, вступил в сговор. Когда отряд добрался до крепости, все уже закончилось. Рык со всеми модификантами были мертвы. Пробудившийся оказался здоровенным упитанным парнем с жуткой зеленокожей и желтоглазой мордой. Бугай выступил на балкон, откуда и отдавал указания. Одежда мужчины была рассечена во множестве мест, виднелась куча шрамов, зеленая кровь разъедала ткань. Типу чуть не отрезало голову. Однако он вел себя бодро, шутил и активно интересовался происходящим в крепости. Лишь позднее Крайнов узнал, что парню на самом деле едва за двадцать. Студент, считай.
При всем при этом рядом с бугаем крутилось сразу три девицы крайне любопытной внешности. Ткач выглядела как милый ребенок, однако уже к вечеру бюст ее увеличился до неприличия. Тень не издала ни слова и все время скрывалась под маской лисицы, что открывало огромный простор для фантазирования. Парни строили догадки насчет ее внешности, но все сходились во мнении, что Тень — писаная красавица. Ну а от Скачка, чего греха таить, и самому Крайнову было порой трудно оторвать взгляд. Наверное, горячие головы из его отряда охотно приударили бы за каждой из девиц, вот только на горизонте виднелась одна проблема. Большая, зеленая и злобная. Вступать в конфронтацию с Пробудившимся никто не желал.