"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25

Наконец, мы перебрались по мосту через Царский ручей и забрались на стены крепости. Я воспользовался Громовым Прыжком, остальные, кто вскарабкался или запрыгнул так, а Сумраку помогла Сова. Верные войска ожидали нашего возвращения, собравшись на стенах.

— И что теперь? Будем воевать с Матронами? — вопросил Крайнов хмуро.

— Не мы так решили, — качнул я головой и приподнял бровь. — Или вы хотите уйти?

— Слишком мы во всем этом увязли, — поколебавшись, проговорил модификант. — Будем сражаться до конца!

— Рад слышать! — хлопнул я мужчину по плечу.

Преданная дружина — основа благополучия и здоровья правителя. Мы стояли на стене крепости и напряженно вглядывались вдаль. Улицы пока что пустовали, но нельзя исключать нового вторжения. Матроны были явно взбешены гибелью одной из их руководительниц, так что могли наслать войска сразу. Если они, конечно, отобьются от орды, которую мы собрали и натравили на них.

Будущее Сонного поселения накрыло туманом неизвестности. Самостоятельно мы с крупными игроками не справимся текущим составом, да и вести народ на убой не слишком хотелось. Попросить помощи? Но у кого? Крушители вряд ли будут за нас вписываться. Не настолько близкие у нас взаимоотношения, чтобы они начинали вражду с двумя мощными группировками. Хан? Так этот жучара заломит за крышу такую цену, что вовек не расплатимся.

— Ваша светлость, послушайте, о чем говорят в эфире! — подбежал к стене один из слуг и включил радио на полную громкость.

— Говорит Мирная! Лидер Сонных со своим отрядом напал на нашу предводительницу прямо во время переговоров! Железная погибла, до последнего защищая поселение! Множество наших бойцов полегло в битве с мертвяками во время преследования… Мы обязаны уничтожить Пробудившегося во что бы то ни стало! Матроны просят содействия всех столичных поселений. Белый Кремль должен быть освобожден от засевшей там нечисти!

— Че началось-то, — вздохнул я. — Нормально же отдыхали…

Я быстро переключил рацию и настроил ее на наш ретранслятор, находящийся в библиотеке.

— Вы там не офигели в край, дамочка?! — рыкнул я на общей частоте. — Заманили нас в ловушку, скорешились с Вояками, которые спят и видят, как отбирают нашу крепость под свой форпост!

— Ты — мерзкая лживая тварь! — взвизгнула Мирная. — Смерть Железной тебе никто не простит! Мы доберемся до тебя во что бы то ни стало!

Я открыл было рот, чтобы вставить новую реплику, однако меня перебила мелкая:

— Карл, дай я с ней поговорю! — настойчиво попросила Лолька. — У меня получится лучше!

— Да-да, мы просим придерживаться формальной речи и не засорять эфир руганью и грязными ссорами, — донесся голос другого человека. — Говорит Нияз, доверенный Хана. Сабит-бэй также слушает вас. Следует досконально разобраться в случившемся и определить виноватых.

— Попробуй, — пожал я плечами и передал рацию Шильман.

— Слышь, ты, коза *******! Хватит *******! Вы со своими тупоголовыми корешами из Вояк рамсы попутали, за что и получили в табло. Это Матрон надо стереть с лица земли, ясно тебе, фуфырла ГМО-шная?! Еще и Мирной зовется. Тебе больше подойдет прозвище Лживая *****! — прокричала в рацию миловидная девчонка, состроив злобное личико.

— Так, хватит! — проговорила Диана первой и отобрала рацию. — Прошу прощения за случившееся словоизвержение… Мы действительно обеспокоены сложившийся ситуацией. Матроны обвиняют Сонных в нападении, но это именно они решили устроить западню и избавиться от нас. Нам пришлось прорываться с боем, чтобы покинуть ловушку…

— Чушь! — взбеленилась Мирная. — Всем известно о кристально чистой репутации Матрон. Мы воевали только с бандами, что не соблюдают никаких правил. Про кровожадность Сонных известно давно. Именно вы напали на логово Бульдогов и убили их лидера. Вы же атаковали отряд Темных, из-за чего они вынуждены были нанести ответный визит. Сонные уничтожили две группировки, а теперь решили обезглавить Матрон!

— Карл, дай я ей все выскажу! — снова загорелась Шильман.

— Успокойся, бешеная Лолька, — положил я руку на лоб активно лезущей к рации паучихи.

— Форменная ложь! — взяла Сова рацию. — Мы не так долго находимся в поселении Сонных, но могу сказать, что Пробудившемуся известно о чести и достоинстве, в отличие от презренных Матрон. Вы пали в наших глазах на самое дно!

— Мы ознакомились с претензиями сторон, — высказал Нияз громко, чтобы перебить других говоривших. Многие хотели высказаться по поводу сложившейся ситуации. — С Матронами Хан давно ведет дела на взаимовыгодной основе. Они показали себя надежными партнерами. Сонные же появились в столице недавно и сразу прославились своими кровавыми выходками. Репутация у вас далеко не самая лучшая…

— Порошу минуту внимания, — раздался доброжелательный голос по общему каналу. — Говорит Обухов из Дворян. Мне посчастливилось познакомиться с Сонными во время рабочего визита к Матронами. Судя по всему, сударыня Железная не была рада такому совпадению, ведь лидер Сонных не предупредил заранее. Ручаться не берусь, но сударь Пробудившийся и его товарищи показались мне более чем вменяемыми и адекватными личностями… Или зомби. Поэтому предлагаю не судить сгоряча. Тем более Пробудившемуся, если верить слухам, есть что предложить другим…

— На данный момент предлагаю сторонам остановиться, остыть и обдумать свое положение. Надежных свидетелей конфликта нет, и оба поселения заинтересованы в продвижении собственных интересов, так что правду вскрыть сложно.

— Да что тут сложного, эта тварь… — попыталась снова пролезть к рации мелкая, но я не дал.

Беседа продолжилась, однако мы ходили кругами, бросаясь одинаковыми обвинениями. Матроны не желали говорить правду. Мы заявили, что Вояк видели в их поселении, а для чего их могли пригласить кроме как не по наши души? Однако Мирная вывернулась, заявив, что Матроны хотели выступить посредниками между поселениями, а не начинать вражду. Якобы они ратуют за мир и процветание, которое мы вероломно порушили. Зачем нам убивать Железную ни с того, ни с сего, объяснить не могли. Слова Мирной были шиты белыми нитками, однако им верили больше, нежели Сонным. Вот что значат репутация и круговая порука.

К чему-то конкретному разговор так и не пришел. Хан предложил созвать совет глав поселений, чтобы обсудить конфликт, но Мирная была против разбирательств.

— Раз никто не желает вмешиваться, Матроны сами справятся с возникшей угрозой! — прошипела руководительница.

— Послушайте. Хан против вражды между Сонными и Матронами…

— Мы сами распоряжаемся своей судьбой…

Речь Мирной прервало появление надписи в интерфейсе модифицированных:

Внимание выжившим! Неподалеку от вас открылся опасный Пространственный Разлом, способный принести множество бед. Поторопитесь и закройте Разлом с помощью Модификатора Переноса, иначе в ваш регион могут проникнуть губительные силы!

Одновременно с этим появилось ощущение некоего направления. Сова нахмурилась и первой догадалась обозначить сторону. Ведь вскоре ощущение пропало, оставив смутное чувство опасности и недоумения. Лара прочертила в каменной кладке стены длинную линию, ведущую в том самом направлении, что мы почувствовали. Насколько мне известно, в столице прорывы случались уже несколько раз, так что местные примерно представляли себе, как с ними бороться.

— Снова началось! — пробурчал Нияз. — Как всегда не вовремя… Господин Сабит-бэй желает взять слово!