"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Пользуясь Чутьем, я находил трофейных мертвяков и по-быстрому забивал монстров. Решил потратить время с толком. Заходил в подъезды или торговые точки и аккуратно изничтожал упырей Каменными Кулаками. Приятно осознавать, что рядовых противников я практически не боялся, если их не огромная орда. Вот элитники могли серьезно потрепать, что уж говорить о комбинированных сволочах. Тем не менее, самые страшные враги обычно обладали разумом, и одна такая гадина преследовала меня по пятам.
Спустя какое-то время я достиг ЦКАД — царицынской окружной магистрали, по четыре полосы в каждую сторону. Когда-то здесь кипело движение, либо же люди торчали в ужасных пробках. Ныне вся автодорога была завалена битой техникой. Эпидемия
Впереди показалась тонкая струйка дыма. Приблизившись по одной из полос, я обнаружил разведенный кем-то костер. Вокруг, на выкорчеванных из ближайшего автобуса сиденьях, расселись потрепанные личности не слишком приятной наружности. Небритые, грязные, в поношенной засаленной одежде. Серый из Краснодольска упоминал, что в здешних краях любит устраивать засады всякое отрепье. Я насчитал семерых Модификантов и троих Иммунных с оружием. Последними были женщины, пониженной социальной ответственности на вид. На огне жарилось мясо непонятного происхождения.
— Лять, Кучер, ты должен был дежурить и следить за округой. Какого хрена этот зеленый черт разгуливает возле нас как у себя дома?
— Че Кучер сразу? Сейчас черед Картавого!
— У меня похмелье…
— Бестолочи. Ладно, — лидер поднялся с кресла и выкинул недопитую бутылку прочь, после чего осмотрел меня снизу вверх. — Обычно это мы находим жертву, а не наоборот…
— Что за мясо вы жарите на костре? — вопросил я.
— А сам как думаешь? — усмехнулся главарь, имевший Геном Спринта. — Жаль, что ваше зомбячье мясо вызывает изжогу…
— Босс, это же Пробудившийся!
— И че? Думаешь, его нельзя убить? К тому же я знаю, кто это, — оскалился тип, продемонстрировав желтые зубы. — Сонный мертвяк, у которого нет читерных боевых навыков. Этот тип специализируется на добыче модов.
— Думаешь, сможем завалить?
— Да как два пальца об асфальт! Развитие Генома само приплыло к нам в руки! Смотрите в оба, черти. Хоть Сонный и слабак по меркам Пробудившихся, один на один размажет любого. Действуем по тактике против Толстяков и двойных упырей!
Я приподнял бровь. Эти отбросы даже с комбинированными встречались и сумели выжить? Похоже, бандюганы мне попались не самые нубские. Наверное, все неудачники за прошедшие месяцы давно скопытились. Остались наиболее изворотливые и умелые. Вот и замечательно. Я как раз искал достойную зарубу, чтобы меня как следует потрепало. Охотница должна будет выйти из тени. Главное при этом соблюсти баланс: подставиться и наполучать ранений, чтобы выглядеть серьезно побитым, но нельзя перегибать палку, а то каннибалы меня и впрямь порешат. Тяжко все-таки ловить на живца!
Я не стал атаковать первым, позволив противнику наносить удары. Активировал Отбойные Кулаки и прикрылся ими. Противостояли мне: Спринт, Панцирь, Шпора, Стужа, сразу два Бугая и Лезвие. Хитиновый защитник выступил вперед, остальные же принялись кружить вокруг. Стужа и Шпора обошли с разных сторон, начали поливать морозом и шипами, а один из Бугаев оказался… лучником. В принципе, его геномная фишка временного усиления прекрасно работала и с Фантомной Стрелой, которой требовалась высокая сила натяжения лука. Поганец всаживал в меня одну огненную стрелу за другой, а зубастый тип принялся орошать морозным вихрем. С одной стороны, сразу тушил возгорания и остужал обожженную кожу, но прохлада была слегка чрезмерной.
Стрелки же принялись палить в меня из винтовок, целя прямо по глазам. Мне пришлось принимать и их во внимание — закрывать лицо каменным кулаком. Шипы Шпоры пробивали паучий доспех и втыкались в кожу. Выглядело со стороны опасно, однако Прочную шкуру толком они
проткнуть не могли — застревали во внешнем слое. Мне ведь надо казаться сломленным, изможденным и серьезно раненным, так что действия Шпоры играли мне на руку.Лезвие носился вокруг, оставляя иногда на боках, ногах и спине кровоточащие полосы. Серьезно повредить плоть у него тоже не выходило, так что я дал типу немного порезвиться.
И, кажется, в итоге я слегка перестарался. Недооценил влияние Стужи, которая постепенно промораживала мое тело. Я двигался все медленнее, мир вокруг словно покрывался инеем. Лезвию удалось попасть второй раз в то же место, так что его когти вонзились достаточно глубоко. Из-за заморозки я перестал ощущать боль, так что не мог толком оценить собственное состояние. Как бы эти недоумки меня не прикончили.
Я начал действовать активнее. В первую очередь атаковал автоматчиков, поскольку из-за них мне постоянно приходилось прикрывать лицо. На моем пути встал Панцирь, но танк оказался слишком неповоротливым. Я совершил небольшой рывок, что под заморозкой выглядело неуклюже, и отправил Вихревую Волну в сторону бандиток с оружием. Атака возымела сокрушительный эффект. Одну дамочку всю перекрутило и отбросило в бетонный дорожный ограничитель, после чего она уже не подавала признаков жизни. Другую мотнуло в сторону и приложило об авто. Третья избежала Вихревой Волны, однако осталась под впечатлением от моих возможностей. Такой простенький выпад разве что слегка потрепал бы модификанта, а вот Иммунного отправил на тот свет.
— Он может атаковать издали! Ну нахер… — проговорила бандитка и бросилась наутек.
— Тварь! Он убил Барби! Вали гада, морозь быстрей!
— Стараюсь как могу!
Стужа в ближнем бою мог доставить проблем не меньше, чем Пламя. Я отступил за разбитый автобус и получил передышку в несколько секунд. Тело понемногу оттаивало. Движения стали чуть более бодрыми, а не словно я столетний дед, с которого песок сыпется. Каннибалы пришли в ярость после гибели одной из подстилок. Лезвие со Спринтом насели с новой силой, позабыв про свою тактику и возможности стрелков.
Когти оставили рану в боку, но одновременно с этим голова бандита взорвалась от удара Каменного Кулака. Носящийся Спринт пар раз задел меня, но и его Вихревая Волна быстро подловила. Модификант отлетел в сторону и врезался в остов машины. Следующий удар поставил точку в жизни главаря бандитов.
— Все вместе! — рявкнул Панцирь. — Навались, пока я держу гада!
Ага, так я и собрался ковырять танка, пока меня атакуют остальные модификанты. Увернувшись от Панциря с Бугаем-мечником, я метнулся к стрелкам. Бугай-лучник успел вонзить в меня еще одну огненную стрелу, но зато и отлетел с одного удара. Мне следовало сразу наброситься на Стужу, поскольку акулозубый воспользовался заминкой и как следует приложил холодом. Чем ближе я подходил, тем серьезнее меня морозило. Мне начало казаться, что я застыну ледяной статуей навечно. Наконец Вихревая Волна дотянулась до поганца, повредив тому лицо, однако довершить разгром я не успел.
В мою спину воткнулся клинок.
Боль с новой силой ударила по изможденному телу. Я настолько увлекся сражением с бандитами, что совершенно забыл про паскудную скрытницу, которая только и поджидала своего шанса.
— Я поиграю с тобой, раз ты так настаиваешь… — прошептала она на ухо.
Удар снова пришелся точно в сердце. Я почувствовал, что сознание меня покидает. Однако на этот раз нашел в себе силы, чтобы сделать ответный выпад. Резко развернулся и нанес боковой удар. Получилось недурно. В груди зеленой курицы что-то громко хрустнуло. Показавшаяся наяву дамочка отлетела на несколько метров и врезалась в минивэн. Изо рта охотницы брызнула кровь. Я упал на колени, ощутив тяжелый упадок сил. Ни вздохнуть, ни двинуться больше не получалось. Толстяк осел на асфальт.