"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Здесь можно было найти все, что нужно. Не надо никуда лететь и тратить деньги.
Фактически станцию можно бы было назвать городом, да вот только есть станции и побольше. К примеру, торговые и пассажирские хабы, расположенные на пересечениях наиболее популярных маршрутов, чаще всего между Золотыми мирами.
Вот эти хабы уже можно назвать полноценными планетами, ну, или как минимум городами. Все, кто работает на хабах, обычно там и живут. Кто-то - пока не закончится время контракта, а кто-то и все жизнь.
Несколько поколений одной семьи часто занимают одну и ту же должность, переходящую
Чужаку устроиться работать хоть кем-то в таком хабе довольно сложно. Даже местным просто сменить место работы практически нереально. Если тебе не повезло родиться в семье охранника, скорее всего ты им и станешь, как только появится свободная вакансия. А хочешь чего-то иного, или же ты родился «лишним» ребенком, которого включить в штат уже нельзя — ищи свою судьбу вне станции. Здесь твой путь предопределен…
Вот, к примеру, тот нудный хранитель — наверняка все правила в очередной раз он зачитывал не от того, что ему так хотелось, а попросту потому, что боялся лишиться своего места.
А вдруг кто узнает о его проступке, стуканет начальству?
И тогда бравый хранитель окажется не у дел, а его место тут же займет младший брат, или того хуже — сынок Симмонсов из соседнего блока. Им как раз свое очередное чадо нужно пристроить…
Как бы то ни было, пусть «Нора» - сравнительно небольшая станция, однако правила на ней, уклад жизни обитателей был такой же, как и на сотнях, тысячах других хабов, комплексов.
Хоть, конечно, до звания «мира» она не дотягивала. Скорее так, городишко…
Если задаться целью обойти ее всю — понадобится несколько суток. А если учесть, что на станции есть несколько уровней…
Хотя сейчас их гораздо меньше, чем когда станция была промышленным объектом.
Многие цеха просто снесли, разобрали, многое демонтировали.
Разве что жилой и развлекательный уровень остались прежними, там особых изменений не случилось. Ну а вместо цехов и складов появились ангары, доки, новые жилые уровни для обитателей и гостей станции.
Сюда слеталось множество людей, но, как их пренебрежительно называли жители Золотых миров, основная масса жильцов и гостей станции были отребьем, полунищими авантюристами и просто сбродом.
В принципе, так оно и было: старатели и шахтеры, разнорабочие, ищущие, как заработать на жизнь, торговцы черного рынка, перекупщики, всевозможные технари, которые не смогли устроиться на места получше.
Ну а обычный народ, обитавший на станциях, новоосвоенных планетах, аграрных мирах, люди, которые составляют «большинство» человеческой расы, тех самых жителей Золотых миров считает заносчивыми, высокомерными и напыщенными индюками. К тому же они слывут белоручками, ни на что не способными без кучи своих роботов, девайсов и целой армии прислужников.
Такси резко нырнуло вниз, спустившись по тоннелю, предназначенному для огромных лифтов, способных за один раз поднять или опустить на несколько уровней сотни тонн груза.
— А этот идиот уже назад спешит! — хмыкнул таксист, глядя в экран, на котором была картинка, транслируемая камерой, установленной сзади гравилета.
— Что? — переспросил Юджин и повернул голову.
Хм…похоже, за ними
летела та же самая машина, которая так отчаянно спешила на парковку.Такси, наконец, оказалось на уровне, где и размещались когда-то цеха…
Далеко внизу, наверное, метрах в ста, проплывали здания, построенные уже тогда, когда станция стала «Норой». На стенах имелись небольшие балконы, длина и ширина которых варьировалась от нескольких десятков, до нескольких сотен метров — еще одно нововведение, постигшее станцию, когда она сменила владельцев.
На этих балконах находились и обычные жилые дома, и забегаловки, и небольшие конторки…
Такси резко вильнуло в сторону, приблизившись к одному из таких балконов.
Юджин тут же оглянулся — синий гравилет задергался, будто тоже хотел свернуть, но не успел, а потому проскочил мимо, улетев вдаль вместе с остальным потоком.
Такси опустилось на небольшую парковочную площадку, над которой весело моргала неоновая вывеска: «Старый краб».
— Прибыли, — объявил таксист, — с вас 38 кредов.
Юджин перевел ему 40.
Таксист просиял, и прежде чем закрыть автоматическую дверь, крикнул пассажиру вдогонку:
— Удачного вам дня, господин, и спасибо!
Гравилет тут же поднялся, развернулся и улетел на новый вызов, чтобы отвезти очередного пассажира, ну а Юджин как раз добрался до входа в тот самый «Старый краб» — бар, где собирались такие же, как он — старатели.
Глава 3
Таковы традиции
Юджин открыл дверь, и тут же звякнул старомодный колокольчик.
Хм…а бар изменился. Да, возле стойки все так же стоят круглые табуреты на длинных ножках (Бишоп, владелец заведения, был жутким консерватором, и не любил ничего менять), но почему тогда в зале появились пластиковые столики, как в кафе, потрепанные, но на вид вполне уютные диванчики и обычные дешевые стулья? Да и обычно приглушенные лампы сегодня горели ярко. Что вообще происходит? Бар все еще принадлежит старому хозяину?
Юджин двинулся к стойке и тут же увидел за ней старого приятеля.
— Бишоп, старый ты жлоб! Вижу, так начал разбавлять пиво, что даже последние посетители от тебя сбежали?
— Ха! Борода! Сколько лет, сколько зим! Давно ты к нам не заглядывал! Давай, падай!
Бишоп приветливо махнул рукой, предлагая Юджину сесть у стойки.
Тот не стал заставлять себя ждать, взгромоздился на табурет.
— Что, совсем дела плохи? — поинтересовался Юджин, удобно устроившись.
— Почему? С чего ты взял? — Бишоп даже на секунду прекратил протирать бокал, который держал в руках.
— Чего посетителей нет?
— А…так восемь утра! — хмыкнул Бишоп. — Не все ведь такие алкаши, как ты, что пьют, не просыхая, едва продрав глаза. Большинство пытаются хоть иногда быть трезвыми.
— Да брось, не наезжай! — отмахнулся Юджин. — Я ведь только прилетел. Понятия не имею, сколько у вас тут времени. Для меня сейчас уже обед. Даже нет, скорее, ближе к вечеру…
— А, ну тогда понятно! — кивнул Бишоп, продолжая весело улыбаться. — А я уж подумал, что ты к нам приперся, так как на корабле все закончилось, ну, или чтобы похмелиться приличным пойлом, а не той мочой, которую обычно пьешь.