"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Откинув одеяло, я натянул халат и вышел обратно в кабинет. Артефактов я лишился, но видимость их наличия мне понадобится. Открыв ящик, запертый на отпечаток моего пальца, я вынул наружу нательный крест — точную копию уничтоженного.
Надев его на шею, я вытащил коробку с одинаковыми запонками. Делать их настоящими артефактами или нет? Все-таки дополнительная защита есть дополнительная защита. Опять же, следовало учитывать материал. Белое золото, конечно, мягкий материал, но и кости, на которые нанесены теперь ритуальные узоры — не титан.
Вздохнув, я включил лампу и, вытащив из ящика стола инструменты, приступил к работе.
Кремль, совещательный зал.
— Как долго мы еще будем терпеть этот бардак? — ударив кулаком по столу, спросил Николай Александрович. — До нас добраться не получилось, так теперь наших сторонников будут убивать? Что дальше? Вырежут простолюдинов? Сейчас нам повезло, что Герасимов и Моров спасли дворян. Но они не могут быть везде!
— Предлагаю начать обыски нелояльных нам дворян, — произнес Иван Борисович. — Причина, на мой взгляд, достаточно веская — удар был нанесен по нашим сторонникам. Несложно предположить, что в деле замешаны наши противники.
Виктор Константинович молчал, слушая родственников. Лицо будущего государя оставалось спокойным, несмотря на то, что за столом царил гнев и жажда мести. Вот только кому мстить?
— Господа, успокойтесь, — произнес он, когда разозленная родня пошла по второму кругу. — Никаких обысков мы проводить сейчас не можем. Дворяне возмутятся, и наши — в том числе. Нужны законные основания, иначе нас обвинят в тирании. И на престол к концу траура взойдет другая династия. Хотите такого поворота событий?
Семен Николаевич, как самый старший представитель правящего дома, заговорил первым.
— У тебя есть какие-то иные предложения, Виктор? — спросил он, после чего обвел рукой стол. — Как видишь, мы все негодуем из-за случившегося, и хотелось бы понимать, каков будет твой план. Однозначно терпеть подобные атаки — проявлять собственную слабость. И не будем забывать, державу выкрали из твоего кабинета. Так что мы слушаем.
Великие князья кивали, глядя на главу Николаевичей. А затем почти синхронно повернулись к Виктору Константиновичу.
— Нам известны возможности державы, — произнес будущий император. — В том числе и радиус ее действия. Для того чтобы нанести удар, требуется видеть место, куда будет применено заклинание. Двор Герасимовых закрыт от посторонних глаз деревьями, а с другой стороны — особняком.
— Намекаешь, что кто бы ни использовал артефакт, он находился внутри, — наклонил голову Иван Борисович. — Но Никодим Павлович приглашал только лояльных правящему роду дворян…
— И это еще одна причина, по которой никаких обысков быть не может, — подтвердил тот. — Мы вырезали ковен магов крови, но это не значит, что у нас не осталось внутренних врагов. Совсем недавно был уничтожен Алексей Александрович Скворцов, бастард Александровичей, — будущий император кивнул в сторону соответствующего родственника. — Также атаковали государя, его наследника, мою дочь…
— Зачем в этом ряду нападение на наших сторонников, если цель — избавиться от Романовых? — уточнил Иван Борисович.
Виктор Константинович улыбнулся.
— Разделяй и властвуй, — заговорил он. — Врагу нужно было заставить нас начать ущемлять права дворян. И тем самым вызвать на себя их гнев. Вспомните, Сергей Федорович ведь пустил в дело мага
крови, который попытался убить нас всех, и только сам наследник попал под удар. У Вениамина Генриховича имелись сообщники, которые достаточно осведомлены о происходящем в Кремле, чтобы вовремя наложить контроль на первое лицо Российской Империи.Родственники переглянулись между собой.
— Хочешь сказать, это кто-то из нас? — уточнил Николай Александрович. — Но на приеме нас не было.
— Не было, — согласился будущий государь. — Однако похитивший державу чародей способен пользоваться невидимостью, как вы помните. И мог бы беспрепятственно проникнуть на территорию Герасимовых — там столько чужих слуг прибыло, затеряться в толпе было бы просто.
— Чушь! Нас бы все равно узнали в лицо, — всплеснул руками Николай Александрович.
Виктор Константинович рассмеялся.
— А покои главы рода Герасимовых на втором этаже особняка, откуда и был нанесен удар, оказались вскрыты, — произнес он. — В том крыле дома была только охрана, и даже камеры не зафиксировали, кто туда вошел. Однако твои же люди, Коля, осмотрели весь дом, и именно они определили применение магии крови.
— На что ты намекаешь?
— Я прямо говорю, предатель сидит за этим столом, — ответил великий князь. — И кто бы это из вас ни был, будьте уверены, я лично сниму с него шкуру и буду втирать в нее соль, пока ублюдок, посмевший поднять руку на свой род, не сдохнет в страшных муках. Ах да, и чтобы ему не пришлось долго дрожать от страха — Служба Имперской Безопасности нашла в комнате, откуда нанесли удар державой, следы личной магии. Так что в ближайшее время я буду точно знать, что произошло.
Лавка артефактов Морова. Иван Владимирович Моров.
Олег Иванович приехал к назначенному времени, и я встретил его на крыльце, потягивая кофе. В припаркованном на территории «Коршуне» дремал Даниил Игнатович. Больше никого рядом не было.
От обелисков, которые мы с Антониной Владиславовной на пару изготовили для Москвы, не было и следа. Бригада даже наш мусор убрала и вывезла.
— Доброе утро, Иван Владимирович, — с поклоном поздоровался глава строителей.
— Утро доброе, Олег Иванович, — ответил я, глядя на уставшее лицо мужчины. — Кофе? Я как раз захватил с собой по пути.
— Не откажусь, ваше благородие, — с искренней благодарностью ответит тот.
Я открыл дверь, и мы вместе зашли в будущий торговый зал. На установленном посреди помещения раскладном столе возвышалась картонная подставка, в которой пустовала только одна ячейка, остальные три были заняты.
— Не знал, какой вы предпочитаете, взял самые популярные, — пояснил я. — Американо, капучино, флэт уайт.
Бригадир выбрал черный напиток и сделал первый глоток. Кофе ему пришелся по вкусу, даже мешки под глазами стали меньше. Олег Иванович осушил половину бумажного стакана в пару глотков, прежде чем обернуться ко мне.
— С вашего позволения, начнем, Иван Владимирович?
— Конечно, — кивнул я.
Строго говоря, я уже осмотрел большую часть территории. И должен сказать, что ребята Олега Ивановича постарались на славу. Возможно, на их трудолюбие и честность повлиял тот факт, что уж слишком часто на территорию лавки заезжали сотрудники Службы Имперской Безопасности. В любом случае я был доволен.