"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
— И чего же вы хотите?
— Я хочу свободы, ваше высочество, — пояснил я. — Я уже согласился быть преподавателем в академии, однако было бы неплохо, если бы на этом мои обязательства перед короной и закончились. Меня устроят гарантии, что я не буду привлечен к расследованиям Службы Имперской Безопасности или любой другой структуры Российской Империи. Взятое на себя обучение я буду вести от начала и до конца, и ручаюсь за результат. Однако не хочу, чтобы меня дергали всякий раз, когда кто-то из подчиненных вам ведомств забыл сделать домашнее задание и не справился с освоением знаний из архива.
Великий князь откинулся
— Естественно, все, что касается долга дворянина, также остается в силе, — продолжил я. — Я готов прийти на защиту границ Российской Империи или защищать слабых, но служба консультантом или внештатным сотрудником любого из ведомств для меня окончена. Как и участие в любых раскладах и интригах правящего дома.
В кабинете повисло молчание.
— Значит, это последняя ваша консультация, Иван Владимирович? — уточнил он.
— Да, ваше высочество, — кивнул я, после чего улыбнулся. — А потому она будет совершенно бесплатна. Какие бумаги мне нужно проверить?
Может быть, это было и не совсем честно по отношению к правящему роду, требовать оборвать их желание въехать на моем горбу в рай. Зато полностью соответствовало моим интересам.
Беги, Варенька, к Морову, он тебя обязательно защитит. Не трудно догадаться, что не окажись я дома, и великая княжна не дожила бы до рассвета. Не будь меня под рукой, и сейчас Виктор Константинович не сидел бы в этом кресле, на его месте находился бы Николай Александрович. А для меня-то что поменялось бы?
Что тот Романов, что любой другой — они все будут пытаться привлечь меня к своим делам, хочу я того или нет. И со временем оказание услуги императорскому дому превратится в банальную обязанность с моей стороны. Зачем это мне?
Я своего добился, доказал, что действительно знаю магию. Теперь даже если мне придется преподавать в академии, я все равно могу спокойно заниматься своими делами. Люди пойдут ко мне, когда им понадобится что-то приобрести.
А вечно оставаться мальчишкой, которого можно запереть на складе, чтобы он клепал правящему роду артефакты — не для меня. Я был Верховным магом Империи людей, а это кое-что да значит.
— Хорошо, я услышал вас, Иван Владимирович, — приняв решение, произнес Виктор Константинович. — И гарантии вы получите. Будем считать это одновременно наградой за всю вашу помощь мне и моему роду в совокупности.
— Благодарю, ваше высочество, — склонил голову я.
Он вручил мне документы, и я принялся читать доклады от нескольких ведомств сразу. Результаты допросов, осмотры покоев, мест преступлений, описи вскрытых тайников и официальных банковских ячеек. За полдня люди великого князя перевернули едва ли не всю столицу, добывая доказательства.
И только один вопрос оставался не закрытым.
— Отсюда ясно, что держава находилась в руках неизвестного лица, когда был атакован особняк Герасимовых, — произнес я, возвращая документы великому князю. — И если на допросах вам не удалось прояснить ситуацию, это значит, что кто-то из участников переворота остался на свободе.
Великий князь кивнул.
— И я очень надеюсь, что вы, Иван Владимирович, сможете найти того мага, о котором мы говорили.
— Как я уже говорил, ваше высочество, если я узнаю его, я вам немедленно сообщу, — склонил голову я. — Но в этих бумагах ни слова о нем нет. Так что я подозреваю,
что артефактом он завладел таким же образом, как и Андрей Николаевич — выкрав его и вернув на место.— Это похоже на правду, — подтвердил Виктор Константинович. — Потому что в ту пору Николай был очень встревожен.
— Значит, он знал, что держава временно исчезала и появилась, — пожал плечами я. — Но раз вам он ничего сказать не смог, он не знает, кто в этом виноват. Хотя, если вы еще не допрашивали его тело, наверное, из Николая Александровича можно будет выжать еще что-нибудь…
Однако по взгляду будущего государя стало ясно — до этого разговора глава младшей ветви Романовых не дожил. Что ж, справедливое воздаяние за покушение на семью великого князя.
Хотя, говоря откровенно, теперь я уже сомневаюсь в том, что правильно посчитал Солнцевых не слишком хорошими людьми. Романовы обходят их на две головы.
— На этом у меня все, — произнес будущий император. — Благодарю за вашу помощь, Иван Владимирович.
— До свидания, ваше высочество, — поднявшись со стула, поклонился я.
Слушая ведущую, с экрана телевизора рассказывающую подробности проведенного расследования, я уплетал за обе щеки поданный на ужин свиной стейк, щедро посыпанный черной солью, натертый чесноком. На гарнир мне подали картофельное пюре, и я просто наслаждался этим простым, но таким вкусным пиром.
Наталья уже сменила мне второй чайник, и в этот момент как раз ставила третий, оставляя его на подставке, под которой горела свечка, не позволяющая напитку остыть, а заодно и завариться покрепче.
Телефон завибрировал на столешнице, и я с неудовольствием на него покосился. Однако все же отложил приборы и взял трубку.
— Моров слушает, — произнес я, проглотив мясо.
— Добрый вечер, Иван Владимирович, — произнесла Антонина Владиславовна. — Надеюсь, я вас не отвлекаю?
— Компанию на вечер мне составил стейк черный кабан и картофельное пюре, — ответил я, — так что я готов к разговору.
— Звучит очень вкусно, — никогда не отказывающаяся хорошо поесть Жданова, кажется, даже облизнулась на том конце провода. — Но я хотела бы уточнить по нашим занятиям, Иван Владимирович. Меня с сегодняшнего дня перевели в отдел внутренней безопасности, и я пока не уверена, какой у меня будет график. Учитывая обстоятельства, я вероятно, нескоро смогу выделить время на обучение.
Что же, видимо, Виктор Константинович решил наградить уже капитана по-своему. В принципе, с той любовью к службе на благо Российской Империи, которая у Антонины Владиславовны есть, ей вполне подходит такая работа. Что может быть ценнее для такого человека, как не ловить оборотней в погонах?
— Могу вас только поздравить, госпожа капитан, — бодро произнес я. — Теперь Российская Империя может быть уверена — хотя бы один честный сотрудник там есть. И я очень надеюсь, что у вас получится навести внутри Службы Имперской Безопасности тот порядок, который там должен быть.
Перевороты — завершившиеся хоть успехом, хоть провалом — это всегда момент переломов и изменений. И перестановка кадров была неизбежна, другой вопрос — где брать новых сотрудников. Так что неудивительно, что Жданова оказалась переведена. Вряд ли там теперь хоть кто-то останется на своих местах, после того, как в Службе Имперской Безопасности похозяйничал Николай Александрович.