"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Расстегнув замок саквояжа, я достал пластиковый пакет с защелкой. Измельченные камни, повинуясь моей воле, вылетели из него и опустились на пол, мгновенно образуя нужный узор. Дальше пришел черед перетертой в кашицу насыщенной магической силой травы — наследие китайской традиции.
Магию я сейчас мог не экономить — на то, чтобы восстановить способность наследника Окуневых вырабатывать собственную жизненную эссенцию, мне потребуется много силы. А она сейчас содержится в заполненных искусственных кристаллах.
Вся подготовка ритуала заняла у меня не больше трех минут. После этого я
— Теперь расслабьтесь, Денис Борисович, — произнес я.
Он не успел ответить, как моя сила приподняла его в воздух и, выпрямив, опустила ступнями в центр ритуального узора на полу. Я сам с помощью левитации встал в другую печать.
— Итак, объясняю процесс, — заговорил я, снимая пиджак и бросая его на освободившуюся кушетку. — Чтобы ваш организм вспомнил, как наращивать жизненную эссенцию, мне придется пропустить через него огромное количество магии.
— А это не навредит? — явно начиная волноваться, уточнил Денис Борисович.
— Нет, я контролирую все движение магии в этой комнате, — покачав головой, ответил я, закатывая рукава рубашки. — От вас требуется только стоять на месте. Можете двигать руками, разминать ноги. Главное — не покидать границы вашей печати. А теперь снимайте систему накопителей.
Откровенно говоря, разумеется, я мог бы снять ее сам, но мне было необходимо, чтобы троюродный брат решился на это самостоятельно. Все-таки это ему будет плохо, и придется потерпеть некоторую слабость.
— Хорошо, Иван Владимирович, — решительно выдохнув, кивнул Денис Борисович.
Он расстегнул рубашку и, выдернув ее подол из брюк, скомкал ткань и бросил в сторону за пределы ритуального рисунка. А затем потянул застежки зачарованных кожаных ремней. Я изъял почти полностью заполненные камни из портупеи и отправил их в ряд к остальным кристаллам. Мой троюродный брат отправил систему вслед за своей рубашкой.
— Мы начинаем, — объявил я.
Рисунок на полу вспыхнул так ярко, что Окунев зажмурил глаза от неожиданности. Впрочем, кроме этого он никак не выдал своей настоящей реакции. А я сосредоточился на работе.
Магические потоки, хлынувшие из искусственных кристаллов, вливались в меня, заставляя резерв дрожать от переполняющей его силы. Затем по ритуальному рисунку магия двигалась дальше, теряя свои разрушительные свойства. Достигая Дениса Борисовича, она уже практически была безвредна и готова к переработке в жизненную эссенцию.
Капля за каплей в его резерве затягивались дыры, оставленные отравлением. Пока еще маленькие частицы измененной магии вставали на место жизненной эссенции и преобразовывались в нее. Я услышал скрип зубов своего троюродного брата — процесс был не так уж приятен.
При этом, продолжая вбирать в себя силу из кристаллов, ее значительную часть я направил в формирование своего седьмого узла. Магия прожигала во мне очередную дырку, и стоило это огромных усилий. Непрерывно поддерживая поток, я следил за тем, чтобы резерв получил максимум возможного уже сейчас — дальше изменить его будет совсем не просто.
Если не подготовиться к открытию последнего узла в резерве, запросто можно
получить мизерный и ни на что толком не способный. Или, перестаравшись, просто выжечь свой дар, а то и вовсе самого себя убить по неосторожности. Потенциал здесь значит лишь допустимый максимальный предел, но его ведь можно и не реализовать. Открытие седьмого узла — это финальный штрих чародея, квинтэссенция его таланта.Потому как-то, что получится при открытии седьмого узла, зацементирует резерв, и преодолеть возведенные пределы будет невероятно сложно.
Так что я следил за состоянием Дениса Борисовича, но и про себя не забывал. По капле заменяя измененной магией жизненную эссенцию Окунева, в своем резерве я прожигал все большую дыру, в которую сила утекала, как в бездонную бочку. Кристаллы гасли один за другим, отдавая всю накопленную мощь.
— А-а-а! — не сдержавшись, закричал наследник рода, когда его собственная жизненная эссенция окончательно была уничтожена.
Да, я не стал его предупреждать, что создам систему насыщения жизненной эссенции заново. И фактически я сейчас почти что убиваю своего троюродного брата. Какой-то другой чародей на моем месте точно не удержал бы процесс под контролем.
Но я Верховный маг Империи людей.
Организм Дениса Борисовича пошел вразнос, но я удержал вредоносную силу на месте, не позволяя ей разрушать тело. Организм судорожно опомнился, и та сеть измененной магии, которая должна была подменить собой жизненную эссенцию, принялась меняться.
Ведь что случилось с наследником рода Окуневых? Его тело перестало вырабатывать новую жизненную эссенцию. Эта функция его тела была заблокирована, и чтобы ее заново запустить, мне было необходимо перезагрузить ее.
В ответ на крик Дениса Борисовича в двери кто-то ударил с наружной стороны, но войти не получилось. Я ведь не солгал, когда говорил, что контролирую магию в комнате. Так что удержать створки было плевым делом, даже объединив усилия всех одаренных в особняке, этим слабакам не перебороть моей печати.
Но своего я добился.
Резерв наследника рода Окуневых полыхнул ярким светом, молодого человека подняло над полом от мощи удара. И на пол он опустился уже совершенно здоровым. Разве что с абсолютно пустым резервом, но это дело временное — восстановится.
Я же продолжил раздвигать границы седьмого узла, вливая в него всю оставшуюся в кристаллах магию. Границы моего потенциала приближались микрон за микроном, пока сила в искусственных камнях не подошла к концу.
А затем все погасло, как будто щелкнули выключателем.
Тяжело дышащий, стоящий на четвереньках в погасшем круге Денис Борисович поднял голову и нашел меня взглядом. С его полуголого тела на пол настоящим потоком стекал пот. Мышцы молодого человека подергивались крохотными судорогами, как будто его электричеством било.
— Это… все? — выдохнул он.
Я не ответил, поглощенный процессом завершения своего резерва. Золотое свечение, окутывающее мое вместилище, приковывало взгляд к себе. Частицы, крутившиеся отдельно в каждом узле, теперь совершали сложное веретенообразное движение, переходя из одного в другой. И только пройдя все семь узлов, заходили на второй круг.