"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Мы поднялись в наш номер, и я лично провел супруге экскурсию. Некоторое время Снежка рассматривала покои, после чего улыбнулась и, активировав артефакт на запястье, чтобы нас не могли подслушать, с моей помощью опустилась в кресло.
— Вряд ли нам дадут вернуться в Москву, Ваня, — следя за моим лицом, произнесла моя супруга. — Это княжество — попытка удалить тебя из столицы.
— Да, — не видя смысла спорить, спокойно кивнул я.
— И в академию тебя уже, скорее всего, не вернут, — продолжила Снежка. — Варвара Викторовна, конечно, не говорила этого напрямую, но по ее недоговоркам я поняла, что милость императора кончилась. Что-то ты сделал такое, что государь настолько сильно пожелал затолкать тебя в самый дальний угол, что даже первого аристократа Российской
Я улыбнулся и, взяв ее за руку, заговорил:
— Он хотел, чтобы я остановился, Снежка, — поглаживая ее пальцы, пояснил я. — Чтобы не уничтожал флот Турции, а просто доставил обелиски, помог отбить нападение, и на этом успокоился. А я просто не мог остаться в стороне.
Она грустно улыбнулась.
— Но, надеюсь, у тебя не появилось мыслей, что государя можно поменять? — уточнила она. — Варвара Викторовна уже сказала, что вокруг твоей фигуры стали собираться какие-то доброхоты, которым Романов на троне не нравится. И я боюсь, что они попытаются втянуть тебя в борьбу за престол.
— Да? — усмехнулся я. — Ну, пусть пробуют. Я не вижу ничего плохого в том, как все сложилось. Император сегодня один, завтра другой. И без меня государей меняли — те же гвардейцы неоднократно возводили на престол нового, угодного им правителя. И до тех пор, пока я заперт в Царьграде, заговорщики могут не опасаться, что я успею вернуться в Москву и защитить Виктора Константиновича.
— А ты защитишь? — спросила Снежка. — Несмотря на то, как он поступил?
— Я урожденный дворянин, Снежана Александровна, — ответил я. — Мой долг — защищать Российскую Империю и императора. Переворот, каким бы он ни был, сейчас расколет страну. Царьград, Польша, Литва — отколются в самостоятельные государства. Что там, даже на Урале и Дальнем Востоке могут образоваться самостоятельные страны. Они, конечно, будут считать себя свободными и суверенными, однако нам с тобой прекрасно известно, что рулить ими будут те, на чьи деньги все будет организовано. Смена императора сейчас — это такой удар по Российской Империи, что Англия обязательно им воспользуется. Да и не только она. По ту сторону границы у нас вообще нет друзей или хотя бы соратников. Свора шакалов, которые только и ждут, когда выдастся шанс разорвать сильную Российскую Империю. Так что пока государем является Виктор Константинович, я буду его поддерживать. Ну а если он проиграет очередным заговорщикам, то какой выбор мне останется?
Снежка печально вздохнула и положила голову мне на плечо.
Выбор, конечно, у меня будет. Если Романовых сбросят с трона, я могу обезглавить заговор, а потом выйти в народ и спросить, люб ли ему такой царь, как Иван Владимирович Моров.
Но это только в том случае, если заговор действительно состоится.
Великобритания, Бирмингем.
Ужин подали в большой зале старинного особняка. В былые времена здесь собирались на пир до двухсот человек за один раз. Сегодня собрание было поменьше, но не намного.
Ковен кровавых магов Англии устраивал подобные встречи нечасто. Однако в последнее время слишком много тревог выпало на долю не только самой Великобритании, но и чародеев определенной школы. Так что сейчас единомышленники прибыли со всей страны, а некоторые вернулись из командировок за рубеж.
Промозглый вечер, во время которого хозяин поместья тепло приветствовал гостей, маги собрались за одним столом и отдавали должное поварам лорда Бирмингема. Сам Чарльз восседал на своем кресле и обсуждал с ближайшими мужчинами почтенного возраста последние светские сплетни.
О настоящем деле пока что никто говорить не спешил, соблюдая правила приличия. Но, сколько бы ни тянулся прием пищи, а слуги расставили перед гостями кубки с вином, бокалы с виски, а кому-то кофе. Блюда с десертами на любой вкус расположились на длинной столешнице, и граф Бирмингем поднялся на ноги с бокалом в руках.
— Господа, полагаю, теперь, когда все удовлетворены
моим скромным ужином, — с улыбкой заговорил хозяин вечера, — мы можем перейти к главной причине нашей встречи.Присутствующие одобрительно закивали, и Чарльз Бирмингем продолжил:
— На днях мне стало известно, что наш благословенный монарх окончательно тронулся рассудком и намерен сдаться русским войскам, как только Романов объявит войну Англии, — перешел к сути граф. — Для тех, кто пропустил последние новости, исполняя свой долг перед нашей великой страной вдали от родных берегов, я хочу напомнить: император Российский сам ничего не решает. Путем долгих усилий и интриг нам удалось установить тайную связь с его супругой, императрицей. К сожалению, по независящим от нас причинам, она трагически погибла в авиакатастрофе. Очень удобно, что на том же борту присутствовали все недовольные клирики Российской Империи. Таким образом Романов одним ударом избавился от своей супруги, враждебно настроенных к его настоящему хозяину священников, и обвинил во всем Англию. Как он это сделал? Агент, которому было поручено установить связь с императрицей, оказался пойман и убит при попытке бегства. А на самом деле русские цепные псы казнили его, чтобы тот не рассказал правду.
Собравшиеся маги крови внимательно слушали своего председателя. И хотя многие были в курсе той или иной части истории, но только сейчас у них получилось собрать всю информацию. И она, откровенно говоря, никого в особняке не обрадовала.
— Прошу прощения, граф, — откашлявшись, произнес сидящий на противоположном конце граф Мерсисайд. — Это достоверно известно? Я имею в виду, разумеется, человека, который стоит за Романовым и его дерзкой политикой.
— Вы совершенно правы, граф, его политику наглейшего присоединения чужих земель иначе как дерзкой и не назовешь, — подтвердил хозяин вечера. — Как вы помните, мы долго не могли разобраться, что же произошло в Российской Империи за эти два года резких и жестких перемен. Но императрица через нашего посла все разъяснила. Итак, господа, сейчас я расскажу вам одну занимательную историю, и уверяю вас, если бы не наглядные доказательства, сам бы я в нее никогда не поверил.
Мужчины приготовились внимательно слушать, и граф Бирмингем сделал маленький глоток, чтобы промочить горло, после чего продолжил рассказ:
— Примерно два года назад русский ковен магов крови намеренно похитил внука и единственного наследника Моровых, дворянского семейства, которое специализировалось на уничтожении магов нашей школы, — начал он. — Глава рода был очень стар и болен, продолжить род он уже физически не мог. А его единственная родня — мальчишка восемнадцати лет. Этого мальчишку и похитили, чтобы провести кровавый ритуал. Видимо, им казалось это ироничным — вот так избавиться от семейства, которое многих магов крови уничтожило. Но как бы там ни было, по крайней мере один из русских чародеев решил сыграть в свою игру.
Граф дал знак слугам, и те принесли несколько стопок одинаковых папок.
— Прошу вас ознакомиться, господа, — произнес Чарльз, пока документы раздавали всем присутствующим гостям. — Перед вами личное дело Олега Александровича Шуйского, последнего представителя клана Рюриковичей. Прямой потомок самого первого государя Руси. На момент, когда проводился ритуал над Моровым Иваном Владимировичем, Олегу Александровичу было уже девяносто два года, его резерв был выжжен, а тело разваливалось. Однако разум и навыки Шуйского оставались с ним.
Пока люди перелистывали страницы, на которых были записаны известные последнему истинному Рюриковичу заклинания, граф сделал еще один глоток.
— Как вы видите на странице с генеалогическим древом, Олег Александрович являлся родственником польского рода Чолек, настоящих мастеров по перенесению сознания одаренных в новое, специально подготовленное тело, — продолжил Чарльз. — Таким образом, обладая знаниями о том, что такое возможно, Шуйский выбрал тело Ивана Владимировича Морова в качестве своего нового вместилища, организовал его похищение, провел ритуал, переселился в молодое тело и вырезал всех свидетелей.