"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31

— Слушаю вас, ваше сиятельство, — бодрым голосом, как будто и не ложился, отозвался посол.

— Мне только что звонили из королевского дворца, якобы его величество назначил мне аудиенцию на десять утра, — сообщил я. — Я, конечно, выразил свое негодование подобными шагами, но хотелось бы проконсультироваться со знающим человеком.

На том конце установилось задумчивое молчание. По дыханию дипломата я прекрасно понимал, что он размышляет.

— Значит, так, князь, — наконец заговорил посол. — Пока что ничего не предпринимайте, отдыхайте спокойно, как мы и говорили. А я сейчас подниму нашу безопасность, выясним, с какого номера вам звонили. Итальянцы найдут этого человека, и мы с его начальством обстоятельно поговорим, кто и как может вызвать русского дворянина и князя на аудиенцию к итальянскому королю. Спасибо, что сообщили, я уж успел испугаться, что вы броситесь головы отрывать.

Я усмехнулся. Да, такая уж у меня репутация. Не то чтобы я жаловался, впрочем. Зато у русского посольства будет дополнительный стимул решить вопрос в мою пользу максимально быстро. Потому как они точно знают — если ведомство не справится, я вполне возьмусь за дело своими руками. И каков будет результат, понятно всем.

— Благодарю, — ответил я. — До свидания.

Положив трубку, я еще пару минут полежал, после чего поднялся на ноги рывком и отправился приводить себя в порядок. Случившееся я уже выбросил из головы, так что из душа вышел в приподнятом настроении.

Пора позвонить домой и узнать, как там дела у Снежки. А то если я здесь на неделю задерживаюсь, это ведь не значит, что мне потом в Испанию не придется ехать. Обязанности задать несколько важных вопросов к объединенному ковену с меня никто не снимал.

А что касается почившего Джованни — за него можно не переживать. Он уже наверняка где-то возродился. Не стал бы он меня пугать тем, что у него запасные тела заготовлены.

Так что рано или поздно, но он объявится вновь. И при этом будет прекрасно знать, кто его убрал. Вряд ли мафия имеет представление, на что способен маг крови, о ненависти которого ты не знаешь.

Я уже держал телефон в руке и раздумывал, не стоит ли набрать номер Данте Молинари, чтобы тот сообщил своим боссам о новых телах Джованни. В этот момент дверь в номер распахнулась, и внутрь влетела граната.

— На колени! Руки за голову! — приказал боец за стеной.

Светошумовой снаряд вспыхнул.

Глава 21

Меня разобрал смех.

Граната, заключенная в защитный кокон, сработала ровно так, как должна была. Вот только ни шум, ни свет не проникли сквозь мои чары. А вот ворвавшиеся тут же в номер бойцы в униформе итальянского спецназа отработать уже ничего не смогли.

— И на что же вы, господа, надеялись, врываясь к князю чужой страны в номер? — глядя на застывших мужчин в касках и масках на лицах, спросил я.

Технически я мог их просто поубивать сейчас. Несмотря на то, что я не живу на территории посольства, являюсь полноценным аристократом другой страны, мне разрешен въезд на территорию Италии. Более того, они не могут не знать, что я общался с кардиналом Джованни. Лицо, обладающее подобной возможностью, уже само по себе должно быть неприкосновенно.

Что это, провокация конфликта? Дружки почившего монсеньора не успели получить от его преподобия приказ прекратить лоббировать войну?

Практически полностью парализованные спецназовцы могли только головой вертеть да рот открывать. Однако на мой вопрос ни один из них не спешил ответить, зато у командира хватило соображения дотянуться до микрофона на воротнике.

— Сопротивление! — во всю мощь закричал он. — Сопроти…

Его голова лопнула, расплескав содержимое по номеру. Шлем упал на пол и глухо прогрохотал по дереву. Я внимательным взглядом оценил получившуюся картину и одним жестом удалил все следы.

— Итак, я снова повторяю свой вопрос, — не сводя взгляда с пойманных, проговорил я, — по какому праву вы решили ворваться в мой номер?

Но мне снова никто ответить не успел. Оконные рамы ввалились в номер, в проемы запрыгнули еще несколько бойцов. На этот раз каждый из них был увешан артефактами, да и сами они были одаренными.

— Ну раз так… — вздохнул я.

Ближайшего ко мне парализованного спецназовца переместило так, чтобы он смог прикрыть своим телом меня от своих же коллег, остальных я резко сдавил, ломая кости и разрывая органы. На пол повалились не подающие признаков жизни тела, будто оказавшиеся под прессом.

Тяжелые зачарованные пули загрохотали по номеру. Стоявший передо мной парализованный боец задергался, от него отрывались целые куски. Но меня ни один снаряд не зацепил, несмотря на то, что над патронами спецназа явно колдовали по той же схеме, что и у английских лордов.

Я ведь знал, куда летел, так как я мог не подготовиться?

За вспышками выстрелов почти тут же промелькнули магические всполохи. Простые печати, активированные из артефактов, но их было много и силы в них не пожалели. Похоже, зачарование «последнего шанса» — одноразовые сверхмощные чары, способные уничтожить большинство противников.

Но не меня.

Два десятка контрзаклинаний, и вся магия рассеялась. А затем я и сам перешел в атаку.

Весь номер поглотила тьма. Всего мгновение продержался кромешный мрак, а когда он исчез так же быстро, как и появился, на пол посыпались кости в униформе итальянского спецназа. Тонкий ручеек жизненной эссенции, протекший ко мне в руку, добавил бодрости, и я шагнул на выход из номера.

Ничего ценного у меня здесь не было, телефон лежал в кармане. Так что я спокойно двинулся по коридору опустевшего отеля. Ни сотрудников, ни проживающих в здании не было.

В окно заметил, что вокруг гостиницы уже организовано оцепление. Несколько броневиков стояли пустыми, за ними укрылись еще итальянцы. Одаренных среди них уже не было, зато хватало защитных артефактов. Похоже, главную штурмовую группу я уничтожил в номере.

Оказавшись в фойе, я уже видел засевший на улице спецназ своими глазами. На этот раз они открыли огонь, стоило мне оказаться в зоне видимости. Пули свистели, пролетая мимо, видимо, этим никто зачарованных патронов не выдал — их отклонял мой динамический щит.

Спокойно шагая под огнем, я выбрался наружу и, указав рукой на ближайший броневик, приказал:

— Фас!

Черные тени от моих ног метнулись во все стороны. Артефакты какое-то время защищали бойцов, но поток моих печатей не ослабевал, и всего через пару секунд раздались первые крики заживо съедаемых людей. Тени, так напоминающие демонов, пробирались под одежду, вгрызались в плоть. Не помогали ни разрядившиеся артефакты, ни пластины брони. Что толку от защиты, если магии достаточно оказаться между телом и тканью?