"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
— Не понимают пока наши люди всей прелести обладания мотоциклом! — доверительно пожаловался мне парень. — Два колеса у них ассоциируются с велосипедом, то есть с прошлым, с бедностью! Почти каждый, кто может себе позволить что-то дороже мопеда, всеми правдами и неправдами пытается заполучить автомобиль. Пусть даже отечественный — лишь бы на четырех колесах…
Сам Джин Хо в собственном товаре просто души не чаял и всячески расписывал мне ни с чем не сравнимое удовольствие, которое испытываешь в седле несущегося по пустой улице мощного байка. Когда же, расслабившись и слегка увлекшись — не без влияния чудесного сухого Don Melchor —
— Надо же, — покачал головой Ли-младший. — Вот уж не думал, что наша армия настолько прогрессивнее обывателей! Сам я не служил, — пояснил он мне зачем-то. — С моим кечхын в армию не берут… В институт я из-за него тоже не поступил — и вот, помогаю Родине, как могу, приобщаю соотечественников к лучшим образцам цивилизации… — кажется, это он вовсе не пошутил так.
А вот насчет скверного кечхын, выходит, Джу богатенькую семейку сразу раскусила!
Но все же непонятно, почему таких не призывают в армию? Боятся давать в руки оружие неблагонадежным элементам? Но есть же на такой случай какой-нибудь стройбат — в Пхеньяне, вон, сплошь и рядом попадаются солдаты с лопатами или — даже чаще — с метлами (я еще прозвал таких про себя «сборной корейской народной армии по квиддичу»), занятые отнюдь не боевой подготовкой…
С другой стороны, как я уже уяснил, армия здесь — один из главных социальных лифтов, в ту же партию многие вступают именно во время службы. Может быть, это от него отсекают «чуждый элемент»? Коли так, то, судя по моим нынешним собеседникам — без особого толку…
Тем временем, слово снова взял Хо Сок — принялся извиняться за то, что не смог встретиться со мной вчера, сразу после моего звонка. Срочная командировка, все дела…
— Уезжал тоже второпях, — развел руками Ли-старший. — Не было даже времени в общем порядке дожидаться разрешения «с синей полосой» — пришлось пойти окольным путем… Ну, вы понимаете… Сделали за день — успел. А еще чуть-чуть бы протянул — выгоднейший контракт бы упустил!
Что?
Сохранить невозмутимое выражение на лице мне стоило немалых усилий. Неужели: это оно?!
Нет, я и сам думал подкатить к донджю насчет разрешения, но не очень представлял, как к вопросу подступиться… А тут вдруг Хо Сок взял и сам об этом заговорил! Невероятная удача? Или… подготовленная провокация?
Но откуда Ли — или кому-то, кто стоит за ним — знать, что я рвусь к границе? Хотя тот же Ким из Группы 109 что-то ведь мог заподозрить по истории моего браузера… Я тогда отбрехался Днем Солнца, но что, если «агент Смит» лишь сделал вид, будто мне поверил — и по-тихому взял в разработку?
Другой вопрос: стали бы ради мелкой сошки, вроде меня, задействовать такого, вне всякого сомнения, серьезного человека, как Ли Хо Сок? Разве что дело тут вовсе не во мне — в Джу! А я, ее референт, всего лишь мостик для доступа к начальнице Управления…
Но ведь в четверг, когда донджю впервые ко мне подошел, я был еще самым заурядным курьером! Новую должность Мун Хи мне на тот момент только предложила — едва ли кто-то сумел бы подсуетиться столь оперативно…
В
общем, мутно тут все как-то…— Гляжу, товарищ Чон, наша с Джин Хо праздная болтовня вам наскучила, — заметил между тем Хо Сок — кажется, с нарочито равнодушным видом я все же малость переборщил.
— Нет, нет, что вы, все это очень интересно! — поспешил заверить я собеседника. — Просто, немного необычно для меня — моя жизнь ведь течет совсем иначе, не так, как ваша! Вот я, наверное, немного и растерялся…
— Я и говорю: загрузили мы вам с сыном, — любезно улыбнулся мне донджю. — Так что, наверное, пора переходить к делу. Оказанная вами нашей семье услуга просто неоценима — но в меру наших сил должна быть отблагодарена. Не стану предлагать вам денег: дать мало было бы неправильно, а внезапно появившаяся у вас по-настоящему солидная сумма кое у кого может вызвать ненужные вопросы… Поэтому нет, не деньги! Но есть у меня идея даже получше… Впрочем, сперва поинтересуюсь: возможно, вы сами хотите о чем-то нас попросить? — чуть склонив голову набок, посмотрел он на меня.
Итак, что это? Все-таки провокация? Или счастливый шанс, который выпадает лишь однажды?
Ох-х…
— Прошу прощения, прежде, чем мы продолжим, могу я ненадолго отлучиться? — выговорил я виноватым тоном. — Столько всего разом съел, — кивнул я на все еще заставленный едой стол. — С непривычки — немного тяжеловато стало…
— Да, да, конечно, — благожелательно кивнул мне собеседник. — «Комната гигиены» — налево по коридору.
— Еще раз прошу меня извинить… — поднявшись, я покинул кабинку.
Уединившись в туалете, я уже привычно направил взор внутрь себя — и почти сразу поймал заветную «искорку». Накануне вечером, дома, я снова упражнялся с «расколом реальности» — и, как мне показалось, почти научился выбирать, на сколько именно загляну в будущее. Получалось у меня, правда, далеко не всегда — где-то с четверти попыток. Еще в стольких же разброс, как и прежде, выходил произвольным: в диапазоне от мгновений — и где-то до часа. В остальных пятидесяти процентах случаев «искра» не разгоралась вовсе.
Но сейчас я «поймал» ее сходу — и попробовал «перевести часы» максимально вперед. Вот завожу я с Ли-старшим разговор о разрешении на поездку — и что случится через час? Меня уведут из ресторана в наручниках сидевшие в засаде полицейские? Или мы с донджю благополучно простимся, вполне довольные друг другом?
Может, и сомнительной эффективности проверка, но хоть какая-то…
Удалось мне задуманное лишь отчасти. Реальность послушно треснула — но, как мне показалось, ни о каком часе речи здесь не шло — максимум о десяти-пятнадцати минутах.
Увидел я, как снова сижу за столом в компании папаши и сына Ли.
— Да, есть одна просьба, — говорю, тщательно подбирая слова. — В армии у меня был друг. Вернее, была — это девушка. Ким. Сама она как раз из Синыйджу, куда вы только что ездили. Мы… ну, в общем, я думал, что после дембеля женюсь на ней. Но перед самым увольнением на гражданку мы с Ким поссорились — из-за сущего пустяка. Потом я пытался ей дозвониться — но не сумел… В общем, я очень бы хотел к ней съездить — и, быть может, помириться… Но приглашение мне из Синыйджу никто, понятно, не пришлет. А значит, и разрешения «с синей полосой» мне никак не получить… А вы, как мне показалось, обмолвились… — я выжидательно умолкаю.