"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31

Ну да, старая же мельница. А где-то поблизости, наверное, стоит новая, действующая.

Впрочем, до последней мне сейчас не было никакого дела — я просто свернул налево, в поля — почти и возвращаться не пришлось.

А вот затем уже не сплоховал, байк по оси не посадил — опять же вопреки прогнозу заместителя председателя: поняв, что заезжаю в непролазную грязь, тут же остановился, торопливо сдал назад и спешился. Благо с дамбы, на которую я затем взобрался по совету Шим Ку Ан, работавшую на чеке бригаду уже можно было углядеть — вдалеке, где-то в полукилометре, пожалуй.

Ну, то есть как работавшую… Присутствовавшую в поле. Минут через пять, когда с мотошлемом в руках я дошагал до цели по гребню дамбы, картина мне открылась озадачивающая. Человек тридцать — действительно наши, из «Семерки» (я узнал курьеров Ана и Пака, другую Пак, по имени Су Бин — девицу из секции тхэквондо, Ким До Юна оттуда же — того самого узколицего типа, что однажды пытался подставить меня на доянг, ну и еще с десяток сотрудников Управления, по именам мне неизвестных)… Так вот, смело вести отечественное сельское хозяйство к новым непостижимым высотам, как настойчиво призывал всех лозунг, реющий на углу соседнего чека, никто из них и не думал!

Рассредоточившись по дамбе среди каких-то пустых деревянных ящиков, народ занимался кто чем. Одни, собравшись в кружок, азартно играли в карты, другие оживленно болтали, третьи курили, а некоторые, кажется, и вовсе беззастенчиво дрыхли, растянувшись во весь рост… В сторонке от остальных, полуукрытая земляной насыпью, уединилась парочка — девицу я смутно помнил по отделу снабжения, а парня будто бы видел на собраниях ячейки Союза молодежи. На первый взгляд, ни до чего откровенно уж предосудительного у них, там, кажется, пока не дошло, ну так и до ужина времени было еще вагон!

При этом, словно для контраста, справа от наших, через три широких, уже засаженных чека, самозабвенно трудилась другая бригада. Не скажу, правда, с уверенностью, какая именно: разглядеть отсюда лица было трудновато, да и не знал я никого особо ни из Восьмого, ни из Девятого Управлений. Мужчины активно подтаскивали ящики с рассадой, женщины, стоя по колено в воде, ловко втыкали зеленые пучки в залитый грунт… Короче, работа кипела! А вот у нас…

Если тут всегда так — стоило ли удивляться, что в злосчастном соцсоревновании «Семерка» безнадежно проигрывает?!

Ожидавший увидеть в поле что угодно, но только не вот это, признаться, я буквально дар речи потерял. А тем временем один из прохлаждавшихся на дамбе мужиков поднял голову, заметил меня и толкнул локтем своего соседа — моего бывшего коллегу по курьерскому ремеслу Ана. Тот недоуменно обернулся к товарищу, а затем, с его подсказки, перевел взгляд в мою сторону.

— О, Чон! — выговорил изумленно, поднимаясь с корточек. — Какими судьбами?

— Вот, прислан вместо товарища Ли, — почти на автомате ответил ему я, мало-помалу ощущая, как внутри у меня все закипает.

— А, так ты теперь наш новый бригадир! — сообразил курьер — явлением в моем лице какого-никакого да начальства, заставшего в вверенном хозяйстве форменный бардак, ничуть при этом не смутившись. — А сюда чего приперся?

— Что значит — чего приперся? — вовсе уж опешил я.

— Товарищ Ли с нами в поле не выезжал, — пожал плечами Ан. — Ну, то есть выбрался поначалу раз или два — из любопытства, наверное — а потом все больше в Администрации сидел, с председателем и другими бригадирами соджу хлестал.

— Так, может, поэтому мы и в отстающих? — нехорошо прищурился на собеседника я. — Что товарищ Ли не видел, чем вы тут заняты?

— Говорю же, другие бригадиры тоже в поле носа не кажут, — безмятежно хмыкнул мой собеседник.

— Не слушайте его, товарищ Чон, — вмешалась тут в наш разговор Пак Су Бин, моя знакомая по секции тхэквондо — если верить доктору У, занимавшая там теперь место инструктора. — А то еще действительно подумаете, что товарищ Ли тут пьянствовал целыми днями. Не было такого! И в поле он не один раз был, и не два — всю первую неделю регулярно здесь появлялся, контролировал процесс! Вот потом, когда понял, что все без толку — как ни старайся, словно воду в сиру наливаешь — видно, махнул рукой…

Сиру, если что — это некое подобие нашего решета, котел с дырками в днище.

— Да что тут, у вас, на фиг, происходит?! — окончательно утратив терпение, взорвался я. И спросил уже прямо: — Почему бригада сидит, дурака валяет?!

— Так рассаду не везут, — снова подключившись к беседе, бросил Ан — тоном, каким маленькому ребенку объясняют очевидные вещи.

— Рассаду не везут, — подтвердила и Пак. — Прошлую партию мы всю высадили — вот, ждем новую. Почти час уже.

— Вот как? — нахмурился я. — И часто у вас такие… простои?

— Да постоянно! — заявила девушка — кажется, с искренним возмущением ситуацией. — Полчаса работаем — час сидим, загораем! А то и дольше!

— А у других бригад — что, так же все? — спросил я, покосившись на корячащихся в поле соседей.

Почти тут же сообразил, что вопрос определенно не по адресу: откуда Пак-то об этом знать? Но, проследив за моим взглядом, та ответила — как сумела:

— Там — это не наши. В смысле, не из Пэктусан — студенты промышленного института из Сонним.

— Хулиганы те еще! — перебила тут ее другая девушка, низенькая и щупленькая, с огромными, просто-таки анимешными черными глазищами на пол-лица, делавшими ее похожей на чем-то удивленного подростка. — Они на день позже нас приехали — так в первый же вечер все перепились и пошли по поселку приключений искать!

— Было дело! — с готовностью хмыкнул Ан. — А что удивляться, там у них что ни кадр — то вчерашний выходец из молодежной группировки! Да что я тебе, Чон, рассказываю — ты и сам у нас не в Пхеньяне рос… Драки район на район и все такое. Обычное же дело здесь, на периферии!

— А вот я считаю совершенно ненормальным, что к такому относятся как к чему-то само собой разумеющемуся! — запальчиво бросила на это глазастенькая.

— А что такого-то? — пожал плечами курьер. — Если явным криминалом не промышляют, взрослых и девушек не трогают — чем не школа жизни? А через год-два абсолютное большинство таких ждет армия, откуда они вернутся очень не скоро — и совсем другими людьми… Вон, как наш новый бригадир, товарищ Чон, — кивнул он на меня — кажется, даже без особого ерничанья. — А этим просто легкая дорожка выпала, в проминститут поступили. Нравы там, как видно, не чета армейским, вот и не выветрились еще у подросших детишек прежние замашки. Первокурсники же! Ну да ничего, мы им в тот вечер популярно объяснили насчет уважения к старшим, — самодовольно хмыкнул Ан.