"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Выстрел. И снова безрезультатно.
— Алекса, — позвал я, но девушка не отреагировала. Она готовилась к следующему выстрелу. — Ну и чёрт с тобой.
Я выбежал из комнаты, сделал несколько шагов и остановился.
— Да твою ж, Кир. Какое тебе дело до какой-то упрямой девчонки?
Этот вопрос я задал сам себе, вбегая обратно в комнату. Но я не мог бросить её здесь и дать ей погибнуть, как минимум из-за того, что она мне помогла. Хоть я и не просил её об этом.
Подбежал к ней, выхватил из её рук винтовку и, не обращая внимание на её шипение и попытки стукнуть меня,
— Тихо! — крикнул я, шлёпнув её по заднице, и посмотрел в окно, так как услышал новый звук, до сих пор не звучавший.
Сначала послышалось низкое, вибрирующее гудение, исходящее, по всей видимости, откуда-то из глубины пушки. Оно нарастало постепенно, как далекий гул трансформатора, к этому гулу не добавилось легкое потрескивание. Я однажды был свидетелем короткого замыкания на высоковольтных линиях, вот и сейчас я слышал похожий звук. Мощность нарастала, гул становился громче и плотнее. Треск усиливался, превращаясь в резкие, отрывистые звуки, похожие на крохотные взрывы.
Алекса затихла, видимо, тоже посмотрела в окно.
Плазменная пушка набрала мощность и выплюнула в нас светящийся сгусток.
— Бежим! — громко заорала девушка и начала шлёпать меня ладошками по спине.
Мне многое хотелось сказать ей и цензурного в моих мыслях было мало. Но я не стал. Потом. Вместо этого я развернулся, выбежал в коридор и помчался прямо. Куда бежать я не знал. Как и не знал ударную силу плазменного выстрела и какие разрушения последуют после него. Я нихрена не знал! Не факт, конечно, что я успел бы укрыться и сам, если бы не вернулся за этой дурой, свисающей с моего плеча.
— Налево! — Раздался её крик.
Не прекращая бег, я перевёл взгляд в указанную сторону, но увидел только сплошную стену.
— На какое, блять, лево?
— То есть, направо. Направо! — Нервно заболтала она ногами в воздухе, мешая моему движению.
— Штурман, блин, — проворчал я, подкидывая её на плече, чтобы она не дергалась.
Ойкнув, Алекса затихла, а я повернул направо и увидел перевёрнутую ванну. Я задержал на ней взгляд и система выдала уведомление:
Обычная стальная ванная чаша. Прочность: 50% из 100%
Сгодится, думаю. Не став миндальничать, я стянул с плеча девушку и швырнул её в угол, сам прыгнул следом. Ухватился за край ванны и потянул её на себя, накрывая нас обоих.
Успел в последний момент. Как только ржавое корыто нас накрыло, стены дома тряхнуло, а по поверхности ванны застучали каменные обломки. С минуту мы слушали грохот падающих камней, дышать становилось сложно из-за большого количества пыли и дыма. Внутри становилось жарко, видимо, пожар добрался до нашего укрытия и, если ничего не предпринять, то мы так и останемся здесь.
Я откинул край ванны, та с грохотом перевернулась на днище. Не поднимаясь на ноги, мы с Алексой стали вертеть головой по сторонам. Но обзору мешала пыль. Мы поднялись на ноги и, покашливая вышли в коридор. Открывшееся зрелище поражало.
Вокруг царил хаос. Воздух был наполнен едким дымом и запахом гари, смешанным с металлическим привкусом плазмы. Стены, которые еще несколько минут назад были целыми, теперь
изуродованы, а в некоторых местах они испарились, оставив после себя неровные, оплавленные края. В других частях коридора стены были обуглены и покрыты черными подтеками, как будто их опалило гигантское пламя.Пол был усыпан обломками штукатурки, осколками стекла и оплавленными фрагментами мебели. Мебель же, которая не была уничтожена полностью, валялась то тут, то там искривленная и обугленная.
Вместо кухни, где мы находились ранее, зияла огромная дыра, края которой всё ещё светились тусклым оранжевым светом. Вокруг висела мёртвая тишина, прерываемая лишь потрескиванием тлеющих обломков и редкими звуками падающих где-то вдалеке кусков разрушенного дома.
Я сглотнул ставшую вязкой слюну и перевёл взгляд на Алексу. Она стояла чумазая и растрёпанная и потирала ушибленный при падении бок.
— Извиняться не буду, — сказал я, глядя на то, как она болезненно морщится, двигая плечом.
В ответ она зло стрельнула в меня глазками, но ничего на это не ответила. Вместо этого она спросила:
— Где Алекто?
— Кто? — Непонимающе переспросил я.
— Винтовка моя, ты её отобрал у меня, там… — Она дёрнула подбородком в направлении бывшей кухни.
Я пожал плечами и махнул рукой на угол, где мы прятались. Алекса вздохнула и пошла на поиски своего оружия. Несколько минут оттуда доносились невнятное бормотание и шорох перекладываемых камней, после чего раздался горестный стон.
— Прицел сломан, — с обвинительными нотками в голосе уведомила меня подошедшая Алекса.
— А если бы ты осталась там, — я ткнул пальцем на то, что осталось от кухни, — то сломан был бы не только прицел. И вообще, ты читала уведомление?
Она кивнула.
— Тогда напомню тебе, что у нас здесь вообще-то Арена. Вечная, если верить описанию. А Арена подразумевает сражения и, кто знает, возможно, даже друг с другом. Я не обязан был вытаскивать тебя, но ты помогла мне, хоть я и не просил об этом. Я вернул должок, хоть ты и сопротивлялась этому. Теперь мы квиты. Ясно?
Девушка снова кивнула, шмыгнув носом.
— Ладно. Нужно выбираться отсюда, а то этот уродец снова шмальнёт и не факт, что это корыто выдержит и снова спасёт нас.
Я уже начал успокаиваться, да и что толку злиться? Сейчас выберемся и пойдём своими дорогами в разные стороны.
— Не шмальнёт. То есть шмальнёт, но у нас есть ещё три минуты. Перезарядка плазменного выстрела длится шесть минут, ракет — двадцать минут.
— Откуда ты знаешь? — недоверчиво уточнил я.
— Проверяла, — пожала девушка плечами и развернулась. — Нам туда, там лестница вниз.
Я вытянул шею и выглянул за оплавленный край стены. Босс был на месте и стоял всё так же с вытянутой левой рукой, которая по-прежнему светилась.
— Козлина, — повторил я определение, которое дал ему ранее. — И рога на месте.
Я догнал Алексу, которая уже успела спуститься до середины лестничного пролёта и зашагал рядом. Минуты через две снова раздался грохот. Стены и пол тряхнуло. Мы остановилась и пригнулись, переглянулись.
— Куда дальше? — Почему-то шёпотом спросил я.