"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Генерал!- воскликнул глава МНК.- Как же я рад снова побывать на вашем чудесном объекте!
– А как же я-то рад вас видеть,- фальшивым тоном произнёс Лэндри.- Думал заказать бутылочку шампанского по такому случаю. Но, сами понимаете – работа, прежде всего!
Флетчер хмыкнул. Этот старик ещё смеет насмехаться над ним! Быть на хорошем счету у президента ещё не означает полную безнаказанность.
– Что за сирена? Кто-то прибыл на базу?- осведомился Флетчер.
– Всего лишь вернулся отряд SG-9,- сказал Лэндри.- Ничего серьёзного.
– Как я понял,- сказал Флетчер.-
– Нет,- покачал головой Лэндри, присаживаясь в кресло во главе длинного стола.- Он должен прибыть с минуты на минуту. А вы уже ждете, не дождётесь, чтобы изложить ему свою точку зрения на финансирование нашего проекта?
– Вы прекрасно знаете, что я не против вас и работы вашей базы,- сказал Флетчер, присаживаясь в кресло на другом конце стола.- Я склоняю голову перед тем, что вы здесь делаете для людей этой страны и этой планеты. Мы все обязаны вам жизнью…
– Ой, ну хорош уже!- раздражённо произнёс генерал.- Ваше лицемерие мне претит. Плевать вы хотели на нашу базу.
– Генерал,- сказал Флетчер.- Не думайте, что вы можете оскорблять меня безнаказанно. Мне стоит лишь махнуть рукой – и вас уволят из рядов ВВС без пенсии и права носить форму!..
– Так, вперёд!- вызывающим тоном воскликнул Лэндри.- Только учтите, что у меня есть поддержка президента, Пентагона и нескольких сотен людей на этой базе! Посмотрим, кто кого!
Николас Флетчер усмехнулся. И сжал кулаки под столом.
– Сенатор Армстронг хочет вложить огромные средства для открытия девятого шеврона Звёздных Врат!- спокойно продолжал Флетчер.- Он понимает, что это может стать главным открытием человечества. А вы предлагаете, перебросить половину этих денег на финансирование работы Командования Звёздных Врат! Не это ли можно назвать нахальством и манией величия? По-вашему, девятый шеврон, не стоит нашего внимания?
– У нас Война идёт!- буркнул Лэндри.- Если вы не знаете, то гоа’улд по имени Ра…
– Слышал уже,- отмахнулся Флетчер.- Знаете, у вас всё время появляются какие-то проблемы, опасности для планеты, новые враги… Такое чувство, что вы специально посылаете свои отряды гадить в чужие миры. Не удивительно, что количество наших врагов растёт с каждым годом.
– Знаете что?!- Лэндри покраснел от злости.- Идите вы…
– Что?- скривился Флетчер.- Повторите!
– Генерал, разрешите?- Максим Фролов вошёл в зал и покосился на главу МНК.
– Да-да, Максим проходи,- Хэнк указал на кресло рядом с собой.- Садись!
– Какие люди!- усмехнулся Флетчер.- Как поживаете, Фролов? Что-то давно не получал от вас отчётов о миссиях!
– Простите, просто был сильно занят,- пробормотал Максим.- Знаете, война и всё такое…
– Что и вы туда же?- поднял брови Флетчер.- Я смотрю, вы начали забывать, на кого работаете!
– Международный Наблюдательный Комитет очень доволен моей работой здесь,- парировал Фролов.- Я недавно встречался с мисс Камиллой Рей. И она с удовольствием выслушала мои рассказы о базе Звёздных Врат. Она обеспокоена растущим конфликтом с гоа’улдами, а также угрозой вторжения на Землю!
– Мисс Рей должна была стать полномочным представителем на базе,- сказал Флетчер.- Но, многие в Комитете
захотели видеть её на базе Икар.– Вообще-то, я слышал, что вы не верите в программу сенатора Армстронга!- заметил Максим.- И считаете, всё это пустой тратой средств…
Лэндри усмехнулся. Положительно, Максим Фролов нравился ему всё больше и больше.
– А ты я смотрю - слишком много тут языком болтаешь!- буркнул Флетчер.- В любом случае, SGC намного бесполезнее сейчас, чем программа сенатора. И я добьюсь, чтобы так было и в будущем!
– А вы я смотрю та ещё сволочь!- нахмурился Лэндри.
– Что?!- вскрикнул Флетчер.- Генерал, вы ходите по тонкой грани! Я, не забывайте, глава Международного Наблюдательного Комитета! И вы мне не просто подотчётны, да я вас…
В зал вошёл солдат и вытянулся по струнке.
– Сэр, разрешите?- сказал он.
– Да, сынок,- кивнул Хэнк, который с трудом удерживался, чтобы не придушить Флетчера.- Что такое?
– Прибыл сенатор Армстронг,- ответил солдат.- Он уже в лифте, через минуту будет здесь!
– Отлично!- сказал Лэндри.- Проводишь его к нам!
Солдат отдал честь и тут же вышел.
– Вот сейчас и проверим, кого он послушает!- усмехнулся Флетчер.
– Да не то слово,- пробурчал генерал.
Максим Фролов почувствовал себя третьим лишним. Будто между молотом и наковальней. И зачем Лэндри понадобилось его присутствие здесь?
Спустя минуту раздались громкие шаги, и в зал для брифингов вошёл седовласый мужчина в сопровождении красивой молодой девушки. Лэндри тут же вскочил из-за стола, чтобы поприветствовать их. Флетчер его опередил, он уже пожимал руку сенатору и делал комплименты его помощнице.
– Генерал Лэндри, у вас здесь поразительная работа!- сказал Армстронг, пожимая руку Хэнку.- Зря я столько не находил времени на посещение этой базы!..
– Спасибо, сенатор!- расплылся в улыбке генерал.- Правда, вот уже больше года требую проведения небольшого ремонта. Но, как вы прекрасно знаете – Комитет по ассигнованиям слишком скуп.
– Ну, нас же можно понять,- сказал сенатор.- Деньги налогоплательщиков должны пойти на реальную пользу.
– Как раз об этом мы и будем сейчас говорить!- ехидно заметил Флетчер.
– Это моя помощница, и что самое главное моя дочь – Хлоя!- представил девушку Армстронг.- Она отличный специалист…
– Папа,- оборвала отца девушка.- Не надо, мы прибыли сюда не для того, чтобы расхваливать меня. Давайте, присядем и начнём!
– Моя дочь права как никогда!- улыбнулся Армстронг.- О, вы не представили ещё одного человека.
– Простите, сенатор,- Максим подался вперёд.- Если честно, я сам не знаю, почему генерал меня сюда позвал. Я Максим Фролов, работаю в МНК и делаю отчёты о миссиях на базе.
– Да, я о вас слышал!- произнёс Армстронг, присаживаясь за стол.- Вы русский журналист. Как бы то ни было, рад вас видеть!
Максим кивнул. Обмен любезностями был завершён.
– Итак,- сказал сенатор, поправляя галстук.- Вы хотели убедить меня в недостаточности финансирования программы Звёздных Врат?
– Сенатор,- начал Лэндри.- Вы заняли место главы Комитета по ассигнованиям недавно, но…