"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Сержант скривил губы в мерзкой усмешке. Вытащил пистолет из кобуры и наставил на полковника.
– Что вы…
Картер замерла на месте, не в силах сдвинуться.
Зато Джонас среагировал мгновенно. Он бросился на Картер, отталкивая женщину на пол. Раздалась череда выстрелов. Саманта попыталась сбросить с себя Джонаса, но, тот настолько потяжелел, что не могла даже сдвинуться.
– Ах ты, ублюдок!- раздался крик генерала О’Нилла.
Прозвучал ещё один выстрел и Картер услышала звуки борьбы. Женщина могла лишь смотреть в пол, на неё тяжёлой ношей давило тело Джонаса. Саманта
– Саманта!- сказал Джек, снимая парня с Картер.- Ты в порядке?
– Да,- ощутив свободу, произнесла та.- А как Джонас?..
– Нет!- воскликнул О’Нилл, склонившись над бесчувственным телом Квинна.- Давай, же парень! Не смей умирать!
Саманта поднялась на ноги и с ужасом уставилась на Джонаса. Парень лежал на спине – глаза пустые и остекленевшие, а грудь пробита несколькими пулями. Кровь уже пропитала рубашку и продолжала заливать всё остальное.
– Врача!- закричал Джек.- Твою налево, где доктор?!
Картер посмотрела назад – к двери уже подбегали солдаты и люди из медперсонала. Но они бы всё равно ничего не сделали. Невозможно выжить после стольких ранений.
– Вы всё умрёте!- раздался громкий смех, доходивший до Картер словно издалека.- Никакие союзы теперь вас не спасут!..
Сержант лежал в углу – руки связаны формой О’Нилла, а голова прислонена к стенке. Глаза неожиданно осветились знакомым блеском.
– Гоа’улд!- воскликнула женщина.- О, нет! Джонас!
Картер упала на колени. Слёзы лились из глаз, но остановить их было невозможно. В отличие от сердца Джонаса, пожертвовавшим собой ради неё.
– Расступитесь!- раздался крик сзади.- Я врач!..
Джек О’Нилл с каменным лицом посмотрел на Картер. Он хотел было что-то сказать, но слова так и не вышли изо рта. Вместо этого Джек протянул руку и закрыл глаза парню.
Джонас Квинн был мёртв.
Глава 20
Челнок снижался над парком, словно хищная птица, мягко планирую на двух ионных двигателях. Тень тут же накрыла фонтан, из-за чего водные струи перестали отбрасывать световые блики на лице дочери. Клаудия перестала улыбаться и обратила взор на корабль. Девушка прекрасно знала, что это за челнок и зачем он здесь.
Билл Гролл переглянулся с Катериной. Жена ответила лёгким кивком головы. Она тоже знала, что корабль прилетел за Биллом.
Быть адмиралом Космического Флота Пандоры – это не только большая честь и огромная ответственность перед людьми. Это ещё и жертва, с которой приходиться смиряться. Не только Биллу, но и его семье. А хуже всего, что даже они с этим смирились.
А ведь мог с почестями уйти в отставку после Войны. И выращивать цветы в горшках вместе с Катериной. Но, когда тебе предлагают адмиральское кресло – выбор может быть только один. И хорошо, что Билла есть люди, готовые понять и поддержать в любой ситуации.
Тем временем челнок уже снизился над расчищенной от леса площадкой, в центре которой стоял фонтан. И медленно опустился на тротуар, настолько бесшумно, что вряд ли прилёт услышали десятки людей, прогуливавшихся по парку. Адмирал не без удовольствия отметил мастерство пилота – челноки всегда отличались ужасной манёвренностью.
Билл больше любил элегантные рейдеры, способные летать в любых условиях и выделывать такие пируэты… жаль только, что то время уже безнадёжно прошло.– Пап,- сказала Клаудия, подходя к адмиралу.- Может, всё-таки передумаешь?
– Нет, солнышко,- покачал головой Билл.- Ты же знаешь, что даже если бы хотел, то уже не смог отказаться. Время раздумий давно вышло.
Дочь кивнула и опустила глаза. Ей было уже семнадцать, она только что окончила школу, и готовилась к поступлению в Военную Академию. Оценки и навыки были отличными, она ещё с детства мечтала летать на рейдере, как отец. Но тогда Клаудия была лишь маленькой девочкой, неспособной полностью оценить размах такого решения. Катерина всячески старалась переубедить дочь и поступать в Высший Университет Пандоры. Но упрямство девушка унаследовала от отца.
– Почему они так рано прилетели?- спросила Катерина и поморщилась.- Ты должен был улететь только вечером!
– Значит, расклад поменялся,- отвечал Билл.- Ты же знаешь, что в Командовании вечно так бывает. Похоже, что «Виктория» отлетает раньше срока.
– Я тебе уже говорила и ещё раз повторю, Билл!- сказала жена и тыкнула адмирала пальцем в грудь.- Это дурацкая затея! Почему ты? Неужели они могли подобрать кого… помоложе.
– Ну, спасибо,- буркнул Гролл.- Ты напомнила мне о моём возрасте! Что я такая старая размазня уже, что должен сидеть в кресле и гладить домашних животных по шёрстке…
– Я не об этом!- Голос Катерины стал срываться на крик.- Ты же летишь неизвестно куда, в глубины Вселенной… Там может случиться всё, что угодно!
– Что? Злые пришельцы нападут?- усмехнулся Билл.- Не волнуйся ты так. Со мной же будет Эрик! Кто ещё меня прикроет!
– Да, теперь я спокойна!- бросила жена, по щекам которой потекли слёзы.- Этот старый пройдоха себя уберечь не может от бутылки, а ты говоришь мне о командовании боевым крейсером!
– Он вице-адмирал Космического Флота!- повысил голос Гролл.- И он лучший офицер, которого я когда-либо встречал в своей жизни…
– Пап, мам, перестаньте!- крикнула Клаудия.- Нам нужно прощаться, а не ссориться!
– Да, милая прости,- смягчил голос Билл и обнял дочь.- Просто мама сильно переживает…
– Я тоже переживаю!- всхлипывая, произнесла девушка.- Обещай мне! Обещай, что вернёшься!..
– Конечно, вернусь, дорогая!- Гролл провёл рукой по мягким кудрявым волосам дочери.- Вот возьми.
Адмирал достал из расшитой галунами формы небольшую монетку. Клаудия вытерла мокрое от слёз лицо платочком и взяла её.
– Эта монета принадлежала моему отцу и твоему деду,- объяснил Билл.- Когда-то давно он воевал в Первой Гражданской войне, я тебе рассказывал. И эта монетка спасла ему жизнь. Он передал её мне на хранение, а я даю тебе. Так что обещай хранить её до моего возвращения, а я расскажу тебе историю, которую ты никогда не слышала.
– Билл,- сказала Катерина.- Тебя ждут.
Адмирал обернулся. Дверь челнока откинулась вверх, и оттуда вышел молодой стройный лейтенант Флота. Он в нерешительности застыл на месте, явно не зная как поступать дальше. Сцена прощания адмирала с семьёй его смутила.