"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
По выходным тринадцатилетние девочки просыпаются поздно. Приблизительно к обеду. И, не вставая с постели, врубают в своей комнате музыку. Видимо, дребезжание оконных стекол, и дрожь стен помогают взбодриться. Потом всклокоченные девочки выползают в коридор и кричат со второго этажа вниз:
— Па-а-ап! Мы проснулись!
— Ништяк! Весь дом в курсе.
Будучи отцом сразу двух тринадцатилетних девочек, Гай Крайтон разбирался в девочковом распорядке, как никто. А ещё он разбирался в фасонах платьев, капроновых колготках, заколках для волос, символике «Хеллоу Китти» и куклах Барби.
Вообще, Гай, мотавший срок отца-одиночки уже двенадцатый год, не освоил за это время лишь две премудрости: плетение кос и философское отношение к пронзительным завываниям поп-певцов. На его удачу, утренняя какофония обычно длилась недолго, минут тридцать — пока девчонки умывались и одевались. Потом гнусавые поп-певцы переползали со своими страданиями в плееры и исчезали из жизни Гая до следующего утра. Поэтому с традицией пробуждения дочерей отец смирился, как смиряются со всяким неизбежным злом.
— Па-а-ап, я не буду омлет! — крикнула сверху Энни.
— И я! — сразу же отозвалась сестра.
— Яичницу с беконом! — прокричала первая.
— Да! — тотчас согласилась вторая.
В некоторых вопросах они были на редкость единогласны.
— Угу, — ответил отец, прекрасно понимая, что за яростным воем колонок его не услышат.
Гай отложил в сторону читалку и поднялся из-за стола, за которым пил кофе. Третий день послерейдового отпуска. Можно побаловать соскучившихся девчонок традиционным завтраком (ведь лучше, чем папа, его не готовит никто), почувствовать себя любимым отцом, которому по вечерам подтаскивают пиво и делают сэндвичи с тунцом… Красота-то какая!.. Он открыл холодильник, достал упаковку с беконом, яйца и поставил сковороду на плиту.
Скоро наверху стихло, а на лестнице сразу же послышался топот ног.
Гай как раз стряхивал яичницу со сковороды на тарелки.
— Привет! — это Элли.
— Привет! — а это Энни.
Одновременный поцелуй — в левую и в правую щеку, а потом дружный, полный предвкушения выдох:
— М-м-м!..
— А ты уже позавтракал? — спросила Энни, с ногами забираясь на стул.
— Ага.
— Тогда, чур, я приготовлю обед! — Элли отправила в рот хрустящий ломтик бекона и придвинула к себе стакан с соком.
— Не вопрос.
— А я ужин! — обрадовалась Энни, которая, на беду, крайне любила экспериментировать с продуктами.
— Ну, уж нет! — хором ответили сестра и отец.
— Давай лучше, я сразу всё, что пригорит и не дожарится, в блендере перемешаю и залпом выпью? — миролюбиво предложил Гай. — И тебе приятно, и мы быстрее отмучаемся.
Дочь в ответ на это фыркнула. Впрочем, было видно, что фырчит без обиды, давясь смехом. С готовкой у Энни отношения складывались самые непростые.
— Пап, а в развлекалку идём вечером? — вклинилась Элли, переводя тему разговора.
— Не-е-е, только не вечером! — тут же переключилась сестра. — Идём днём, а потом на великах!
— На великах лучше сейчас. Можно сэндвичи взять. Я сделаю с ветчиной!
— Ты опять ее нарежешь, как бумагу!
Вот чем хорошо быть отцом двух дочерей, так это тем, что они
практически не нуждаются в собеседниках. Хотя, когда жена свалила, бросив близняшек на его попечение, Гай искренне подозревал, что вздёрнется. Они всё делали одновременно: ели, спали, писались, пачкались, плакали… А если он надолго уходил в рейды, то когда возвращался обратно, они его ещё и пугались, успевая забыть.Соблазнительная мысль сдать обеих в интернат полного пребывания с возможностью забирать в гости раз в месяц посещала отца не раз, не два и даже не три. Он частенько об этом думал. Когда вычесывал жвачку из волос рыдающей Элли, когда делал примочки орущей Энни, поигравшей в парке с ядовитым плющом, когда тащил обеих брыкающихся и вопящих к дантисту… К счастью, денежное довольствие рейдера, подкрепленное дополнительными доходами, вполне позволяло нанять няню — святую чернокожую женщину с трудной финансовой судьбой, тремя детьми и пятью внуками. То, что надо уставшему мужику.
— Я вам не нравлюсь? — спросила его няня Мэри на собеседовании.
Она весила больше центнера, была колышущейся и седой.
Гай хмыкнул:
— Няни в моих фантазиях моложе, стройнее и одеты в короткие юбки. Но я б таким детей не доверил.
Няня Мэри шутку не оценила, посмотрела с угрюмым неодобрением.
— Вы отлично подходите, — заверил её молодой отец.
Она и правда подходила, он пробил её досье по всем базам, благо связи позволяли. Отличная няня. Но Гай всё равно установил в доме несколько скрытых камер. И честно предупредил:
— Узнаю, что подняла руку на детей — саму изувечу, а семье обеспечу безработицу.
Няня Мэри испуганно моргнула. Из-за его угрозы или нет, но с девочками она обращалась очень хорошо. Строго, но без жесткости. Они ее по-настоящему полюбили и до сих пор любят. К тому же няня Мэри научила Гая отцовствовать. Если бы не она, он бы до сих пор искренне считал, что лучшая еда для детей — печенье и молоко. Много молока и печенья.
— Па-ап? — Энни пощелкала пальцами у отца перед носом. — База вызывает рейдера Крайтона! Ты с нами?
— С вами, с вами. Так когда в развлекалку?
— Завтра! — хором ответили девчонки.
— А сегодня?
— На великах же, — сказала Элли.
— Погоди, я не пойму, ты что, накрашенная? — вдруг с опозданием заметил Гай.
Энни захихикала, а сестра покраснела и быстро заговорила:
— Пап, только не ругайся! Я играю в школьном спектакле, помнишь? Для сцены придется накраситься, а я не умею, я тренировалась и…
— Вон чего, — протянул отец, глядя на слипшиеся от туши ресницы. — И кого ты играешь? Королеву папуасов?
Энни, уже не сдерживаясь, расхохоталась, тогда как ее сестра насупилась:
— Ну чего ты сразу?!
— Умойтесь, ваше Ужасное Величество, — попросил отец. — Окажите божескую милость. Глядеть на вас страшно.
— Бу-бу-бу… — передразнила дочь. — Ведешь себя, как тиран.
— Я и есть тиран, — ответил Гай и на всякий случай напомнил: — Я ж тут самый главный.
Элли хихикнула:
— Не, пап, ты тут самый наивный, — она чмокнула его в щеку. — Спасибо за завтрак. Яичница была вкусной.