"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Эледа мягко опрокинулась на стол, прикрыла глаза и прошептала:
— Не останавливайся, слушала бы тебя и слушала…
— Слушала? — Винс засмеялся, неспешно освобождая собеседницу от лишних деталей одежды.
— Ты отвлекаешься!
…Позже, когда Винсент удобно устроился в кресле, а Эледа, оставшаяся в одних чулках, у него на коленях, она спросила:
— Сколько ты еще пробудешь в секторе?
Рейдер, поглаживая собеседницу по обнаженной спине, ответил:
— Вечером уеду. Контакт один проявился, требует срочной встречи. Так что тебе инфу передал, оформляю выход и за периметр.
Мисс Ховерс улыбнулась:
— Тогда перед выходом еще один инструктаж,
Винсент аккуратно пересадил девушку на подлокотник.
— Минуту. Обновлю слепилку, — рассмеялся он, вставая.
* * *
— Получилось? — Герард кивнул Алехандро на стул.
— Разумеется, — помощник сел и придвинул к себе чашку с горячим эспрессо. — На счету мисс Ховерс ровно один убитый. Кстати, три года назад ты к моему умению относился довольно скептически.
— Три года назад за твоим умением стояли лишь слова, которые не было возможности проверить. Зато позже это сделать удалось, и я, скажем так, проникся доверием.
— Ты про то дело, когда я сходу указал, к кому стоит присмотреться?
— Да, — кивнул Герард. — И мой счет ты тоже назвал верно. Кстати, можешь объяснить, откуда вдруг такая особенная точность по Эледе? По мне ты сказал куда расплывчатей.
— Точность вполне обычная, — пожал плечами Алехандро. — Моя обычная. Я однозначно чувствую один и два трупа. Три от пяти не отличу. Десять от пятнадцати — тоже, дальше — по возрастающей.
Герард, с интересом глядя на собеседника, откинулся на спинку стула и попросил:
— Расскажи подробней про своё чутье. Хочу хоть как-то понять, что это такое.
— Собственно, и рассказывать-то нечего, — развел руками помощник. — В зачёт идут только те, в убийстве кого человек принял личное участие. Ну, скажем, вот рейд-группа поставила засаду. Снайпер убил троих. На МОНке легли пятеро. Остальные участники рейда покрошили ещё четверых, и кто там кого — не разберёшь. Командир присутствовал, но сам не стрелял — не потребовалось, только наблюдал, координировал и отслеживал обстановку, однако засаду готовил, душу вкладывал. В таком случае снайперу добавятся трое, саперу, если был там, — пятеро, остальным — по двое-трое. Командиру — все двенадцать. Поставившему задачу — ничего, его там не было.
— Вот это да, — Герард явно был удивлен. — Как-то… баланс не сходится.
— Ну, это же… — Алехандро чуть замялся, — не бухгалтерия и, тем более, не наука, а личное чутье, в которое никто толком не верит. Обобщение моего личного опыта. Кстати, сколько бы артиллерия или РСЗО ни накрошили, расчет ничего не получит — они же просто стреляли откуда-то из-за горизонта. Весь счет достанется корректировщику, если тот, конечно, рядом был, а не издалека работал. Так что со сходимостью всё ещё хуже, чем ты думаешь, — он улыбнулся.
— А вертолетчики? — с интересом спросил Герард.
— Не знаю. Так и не понял. У этих абсолютно непредсказуемо.
— Раз уж вспомнили про твое умение и дело трехгодичной давности, как думаешь, где и как Керро мог набрать сотню тысяч?
— Босс, — Алехандро рассмеялся, — просите, что не уточнил тогда. Но никто ж не видит точной цифры. Есть некое ощущение, причем растущее нелинейно, потом это ощущение калибруется на людях с более-менее известным счетом. А где она могла найти человека с подтвержденным счетом в сто тысяч? Ее сто тысяч на самом деле значили «заметно больше, чем у тебя», ну, то есть у меня. У Керро — тысяч двадцать-двадцать пять, я полагаю. Много, не спорю, но отнюдь не запредельно.
— Вот как? А
я-то голову ломал, где один человек столько набрать может, — улыбнулся собеседник.— Да. И, босс, вы, надеюсь, не пытались искать информацию по этому суеверию?
Герард покачал головой:
— Нет. Перед тем, как это делать, я бы поговорил с тобой.
— И не надо, — с некоторым облегчением сказал рейдер. — Ходят смутные слухи… В общем, я однажды решил проверить… втёмную, развел одного умника и подтолкнул его к исследованиям. Вскоре умник исчез.
Его собеседник выглядел озадаченным и слегка удивленным:
— И ты всё равно поделился со мной и остальными?
— Без объяснения я бы тогда не продвинул свою версию, — ответил Алехандро. — А Зета-центр — куш немалый. Ну и еще, босс, вы вытащили тогда Марио из весьма глубокой задницы. Я решил рискнуть и довериться.
Герард протянул помощнику руку:
— Спасибо. Я рад, что мы друг другу доверяем.
* * *
От привычного треска швейных машин у Памелы сегодня разболелась голова. Пульсация над левой бровью, мешала сосредоточиться на работе. Руки сделались ледяными и неуклюжими, строчка начала петлять, заминать ткань… Пэм прервалась, подняла металлическую лапку над игольной пластиной, осторожно вытянула недошитое изделие. Надо переделать. За брак старший смены оштрафует. Впрочем, за невыполнение нормы — тоже, так что надо ускориться.
Мэнни Рутберг любил штрафовать. Ему нравилось демонстрировать власть. Особенно женщинам, которых у него в подчинении было два десятка. Двадцать безответных, покорных, вечно усталых и виноватых швей.
Хотя, даже не будь Мэнни… Пэм просто не любила работать плохо.
Она взяла распарыватель и начала возиться со швом. Почти управилась, когда услышала громкую ругань с галереи. Там, наверху, стоял, вытаращив глаза, старший смены, а на него орал благим матом менеджер из отдела по работе с клиентами. Памела торопливо отвела взгляд, снова склоняясь над машинкой. Увидит еще Мэнни, что она смотрит, как его отчитывают, потом месяц будет придираться к любой ерунде.
Впрочем, менеджер так орал, что легко перекрывал стрекот швейных машин.
— Ты! Ты откуда такой вообще выродился? Из-за периметра? Из тамошних тупых? Ты чего, отчужденец? Почему размеры не сходятся?! Ни один!!! Отвечать теперь кто будет? Я? Или, может, мой старший? Или Сам?.. — он показал глазами куда-то вверх.
Краем глаза Пэм видела, как менеджер трясет перед носом Мэнни рабочим планшетом. Старший смены открывал и закрывал рот, а потом, видимо, дождавшись, когда начальник сделает вдох перед очередной тирадой, затараторил:
— Мистер Далмон, я всё проверял! Я дважды запрашивал точные размеры! Что я, не понимаю, что для детей не шьют форму, как на здоровых ГБРовцев? Знаю, нет у них таких размеров, но на оба запроса мне пришли именно эти размеры. А в задании сказано: «Размеры получить из инфосети по запросу номер…»
Дело говорит Мэнни. Тогда весь цех удивился, зачем делать одежду для детей от семи до тринадцати лет взрослых размеров. Пэм ещё пыталась представить, как её будут подгонять под ребятишек, и никак не могла. Опять же заказ пришел из интерната для детей работников ядерной сферы. На таких не экономили и прежде не заказывали форму с запасом «на вырост». Но тут совпало всё — качество материала и фурнитуры, дизайн, комплектность… Только размеры оказались какие-то дикие. Мэнни дважды перепроверил — нет ли ошибки. Сказали — нет.