"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16

Абэ равнодушно смотрел на собеседника, а тому под его взглядом становилось все неуютнее. Наконец, Ральф заговорил.

— Объясни только, — он на секунду замялся, — ты ведь никогда через баб не работаешь, почему со мной вдруг по-другому?

Японец холодно усмехнулся:

— Не считай себя выше, чем ты есть. Никто по тебе специально не работал. Не успели. В проблемы с сестрами ты влез без нашей помощи. Ли Янь всего лишь воспользовалась моментом. Тебе, кстати, повезло. Мой план был куда хуже. Для тебя.

Абэ достал из внутреннего кармана пиджака планшет и перекинул его бонзе:

— Указывай контакт, особенности, условия. Всё, что нам надо знать для успешного сотрудничества.

Ральф поймал планшет и молча над ним склонился. Однако по резким движениям и по побелевшим костяшкам пальцев, яростно стискивавших стило, было ясно, что Секи Момент едва сдерживает ненависть. Впрочем, Абэ это не волновало. Краем глаза он держал сидящего напротив мужчину, попутно отслеживая картинку с беспилотника. Всё спокойно. Двое бойцов по-хозяйски стояли в центре парковки, а люди Ральфа кучковались возле микроавтобуса. Вокруг никого. На дороге пусто. Хорошо.

Японец не торопил бонзу. Тот писал почти двадцать минут, а когда, наконец, закончил и вернул планшет, Абэ принял его, спрятал, а затем левой рукой вытащил из нагрудного кармана пиджака шприц-тюбик.

— Несколько вопросов перед тем, как мы расстанемся: уточнить, всё ли написанное соответствует действительности. И больше ты меня не увидишь.

Ральф скрипнул зубами от унижения, но возмущаться не рискнул. Даже на свидетеле настаивать не осмелился.

— Прошу, — Абэ встал с кресла, уступая место собеседнику.

Тот покорно пересел со своей табуретки, закатал рукав, зло протер сгиб локтя салфеткой и ввел иглу.

Выждав пару минут, чтоб начала действовать химия, Абэ приступил к допросу, сверяясь с записями на планшете. Удивительно, но Ральф, действительно, рассказал всё, ни в чем не солгав. Страх дисциплинирует.

Наконец, с расспросами было покончено, и японец ввёл оппоненту нейтрализатор. Уже через полминуты в глазах Секи Момента забрезжил разум.

— Запись нашей беседы — на память, — Абэ положил на стол чип. — Надеюсь, больше мы не встретимся.

* * *

Дейл и Мэрилин отыскали Су Мин в столовой. Кореянка уже пообедала и теперь не спеша ела мороженое. Увидев вошедшую сестру, она помахала рукой.

— Мелкая, как в тебя лезет столько сладкого? Любой другой уже бы сыпью покрылся, — Мэрилин уселась напротив и кивнула Дейлу, чтобы тоже приземлялся.

— Если покроюсь, — легкомысленно отмахнулась Су Мин, — то просто стяну у тебя крем подороже.

С этими словами она коварно придвинула свою креманку собеседнице и сказала вкрадчиво:

— Фисташковое…

— Я сделаю вид, что не заметила провокации, — ответила Мэрилин.

Сестра в ответ на это с притворным сожалением потянула мороженое обратно к себе и заметила:

— Сладости украшают нашу жизнь.

— И заметно портят фигуру.

Кореянка снова рассмеялась и посмотрела на Дейла:

— Я так понимаю, ты не очередную шутку собрался рассказать, да? Обычно, если вы приходите вместе, это значит, что у нас проблема, то есть я скоро избавлюсь от наеденных калорий.

Мэрилин засмеялась, хотя Дейл считал, что весёлого тут мало.

— В «Томагавке» сейчас работает Пол Джонс, ну… Рыжий из «Норы». Мы с ним пообщались ночью, а часов в двенадцать он вызвал меня на встречу. И сообщил, что к нему приходил поговорить некий человек. К счастью, с тем типом мы столкнулись на выходе из «Томагавка», я его запомнил и ещё утром спросил у Оуэна, кто это. Оказалось, один из помощников того бонзы, которого Эрна приковала в номере с ангелками. Рыжий его по фотографии опознал. Потом я сходил к местным патрульным, Оуэн их предупредил. Выяснилось, что зовут типа Руперт Кингстон, прозвище — Кессон. Больше про него ничего толком неизвестно, спецом по нему никто не работал. От Рыжего он хотел узнать про Мэрилин и её старое заведение, а также историю ухода из тридцать седьмого. Ещё его интересовала ты и то, насколько ровно ты разбежалась с прошлым боссом. В общем, всё подряд.

— А Рыжий что ему рассказал? — поинтересовалась Су Мин.

— Кучу баек. Корчил из себя обиженного, ругал Мэрилин… ну, во всяком случае, мне он так сказал. Но инициатором нашей встречи был именно он, так что достоверность высокая.

Кореянка вздохнула.

— Вот не хватало проблем, ещё эта нарисовалась… — она отправила в рот очередную ложку мороженого. — Спасибо, Дейл. Онни, давай ты сегодня дашь ему отоспаться? И сама отдохнешь… Хочешь, Оуэна в гости пригласи. Ну, ходит к нам один младший бонза, пусть и второй заглянет.

— Один младший бонза у нас скоро поселится, — усмехнулась Мэрилин и уклончиво ответила: — Я подумаю.

Но Дейл почему-то сразу понял, что её размышления закончатся не в пользу претендента на место Молодого.

Тем временем Су Мин продолжила наслаждаться десертом. Выглядела она совершенно беззаботно. Однако Дейл знал, что в её хорошенькой головке уже одна за другой рождаются комбинации и выстраиваются варианты действий. За годы работы на Мэрилин Дейл неплохо изучил кореянку. И все-таки, несмотря на удивительно теплую, даже трепетную привязанность сестёр друг к другу, Су Мин он не особо симпатизировал. Точнее, он её не понимал. Не мог хоть сколько-то достоверно предсказать, что и как она сделает. Однако она любила Мэрилин, а Мэрилин очень любила её, и самое главное — безоговорочно ей доверяла. Поэтому пришлось и Дейлу учиться доверию. В разумных, конечно, пределах. Но все равно эта двойственность изрядно его нервировала.

— Я записал разговор с Рыжим, — он выложил на столик чип.

Су Мин улыбнулась:

— Мне очень импонирует твоя предусмотрительность.

Дейл вопросительно посмотрел на Мэрилин и, дождавшись её кивка, поднялся из-за стола. Всё остальное сестры решат без него, в том числе и размер вознаграждения. Хотя Дейл по большому счёту старался не ради денег. Деньги были лишь приятным дополнением.

* * *

У хороших рейдеров и хороших специалистов по особым поручениям есть одна общая черта: любопытство. Активное любопытство.

Так, Абэ — бывший рейдер и нынешний младший бонза по особым поручениям — заметил накануне колебания Крупняка, провожавшего Су Мин и её гостя на ночную прогулку. Вчера выяснять причину замешательства было несколько неуместно, а вот сегодня…

Тем более, отследить перемещения зама кореянки проблемы не составляло. Сообщили, что Крупняк находится на северной окраине, через которую Абэ как раз возвращался после встречи с Ральфом. Машину японец отпустил и решил пройтись. Как оказалось, весьма кстати. Привычка перемещаться непредсказуемыми маршрутами снова принесла удачу. В прошлый раз это была встреча с Су Мин. В этот… приключения.