"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

— И что? Можно же отправить любого? — спрашиваю, когда он сделал паузу в своем рассказе.

— Можно, если бы не один момент — они попросили именно тебя отправить к ним.

— Меня? — удивленно переспрашиваю.

— Да.

— Но почему меня?

— Без понятия, они не стали объяснять это.

— Вам не кажется это… подозрительным?

— Не без этого. Но, думаю, часть твоих подозрений снимет то, что это орден твоей девушки Ронэ.

— Орден Ронэ? Моей девушки, а?..

— Да, ее орден. Откуда я знаю, что она твоя девушка? Так вы и не скрываетесь особо. Вот до меня и дошла эта информация. Расслабься, мне без разницы, с кем ты и что, пока это не влияет на твою службу и взгляды. Отношения с кем-либо у нас не запрещены, сам знаешь. У многих вообще семьи. Разве что, по понятным причинам, нельзя сходиться с культистами.

Встряхнув головой, пытаюсь собраться с мыслями. Как же неожиданно все это.

— А как же город? Прорыв? Меня отзывают?

— Нет, ты продолжишь оставаться бургомистром Фаргена. А город и прорыв… Ты сделал все, что мог, основные процессы налажены, оборона выстроена. Дальше и без тебя какое-то время смогут. Ты определись уже, то ты не хочешь заниматься Фаргеном, то уже не хочешь оставлять его.

В ответ лишь неопределенно взмахиваю рукой. Что ему ответить? Что вначале я и в самом деле не хотел браться за все это? Не представлял, как потяну такое? А потом втянулся, привык, да и ответственность за город как-никак. Как же я теперь его оставлю, когда прорыв Грани не закрыт?

— Ты разберешься с проблемой ордена и потом вернешься сюда.

— Когда мне отправляться? И куда? — спрашиваю, смирившись с тем, что мне этого никак не избежать.

— Чем раньше, тем лучше. Орден не выдвигал жестких рамок, но просил побыстрее. А куда, это твоя девушка тебе скажет. Насколько знаю, она будет твоим сопровождающим. Ей должны были уже сообщить об этом. Подробностей не знаю, орден очень не хочет распространяться о каких-либо деталях.

А вот, похоже, и причина, из-за которой с Ронэ хотел связаться ее орден.

— А что он предложил в обмен на помощь? Не просто же так третье отделение согласилось помочь ему?

— Два отряда паладинов на три месяца и кое-какие ресурсы. И вдобавок к этому информацию по некоторым интересующим нас вопросам. Цена более чем приемлемая, поверь.

— Ну раз вы так считаете…

— Да, и тебе лучше пока затеряться где-нибудь. Я уже слышал о нападении на тебя, — произнес капитан Алдрик после недолгого молчания. — Столичная стража взялась за расследование. Шансов, что найдем заказчика, немного, но это болото хорошо взбаламутят, может, что-то и всплывет.

— Какая обстановка в Аэртане? — спрашиваю у капитана, а то я как-то полностью погрузился в местные дела, слабо интересуясь глобальной обстановкой. Знаю, что полной задницы еще не случилось, но на этом и все, никаких подробностей.

— Вроде бы все начало нормализовываться, культисты наконец стали заканчиваться. Сказать, что все хорошо, еще нельзя, но определенная тенденция просматривается. Если все продолжится и дальше так, то, возможно, через пару месяцев мы справимся. Есть на это надежда. Мне пора идти, я ненадолго в город заскочил, чтобы сообщить тебе лично о твоем новом задании.

— Капитан, если я все еще остаюсь бургомистром, то, значит, эта помощь ордену неофициальная?

— Нет, все официально. У тебя будет два задания, — ответил он, усмехнувшись. — У тебя есть все полномочия, действуй как считаешь нужным.

Кивнув мне на прощание, капитан развернулся и быстро пошел в направлении одного из городских порталов. Ну и денек. Ошарашенно смотрю ему вслед. Неожиданно все это. Что там еще такое у ордена Ронэ случилось, что им понадобился констебль? И почему я? Этот вопрос все еще не оставляет меня в покое. Да, я близок с одним из их паладинов. Но на этом и все, больше никак с ними вроде бы не пересекался. Только из-за этого? Как-то слабо в это верится.

Впрочем, продолжать торчать тут смысла нет, надо идти. Развернувшись в нужную сторону, быстрым шагом иду на постоялый двор. Нужно поговорить с Ронэ, собрать вещи. А потом пробежаться по городу и раздать нужные указания. Просто взять и уехать отсюда не могу. Я даже не уверен, что капитан Алдрик кого-то здесь предупредил о моем новом задании. И если я вдруг внезапно возьму и исчезну… будет не очень хорошо.

Добравшись до постоялого двора, сразу поднимаюсь в номер Ронэ. Открыв дверь, вижу девушку, которая, кажется, как раз собиралась выходить наружу.

— Кас, мне нужно тебе кое-что сказать, — произнесла она, отходя в сторону и пропуская меня в номер.

— Мне тоже. Кто первый? — спрашиваю, проходя и садясь на диван.

— Давай ты, — ответила она, садясь на стул неподалеку.

— Почему твой орден попросил именно меня?

— Я не уверена… — тихо произнесла Ронэ, отводя взгляд.

— Ронэ.

— Меня спрашивали о тебе. Ничего конкретного, в общих чертах. Я и рассказала.

— Что ты рассказала?

— Ты честный, упорный. Тебе можно доверять. Меня не спрашивали о чем-то конкретном! Просто рассказывала, какой ты. Как справляешься со всей этой ситуацией с прорывом Грани.

— Ладно… — протягиваю, задумчиво смотря на нее. Не похоже, что она врет. Да и ничего тайного обо мне она, видимо, своему ордену не сообщала. Да и так-то она же и сама, скорее всего, ничего такого обо мне не знает. — Что произошло у твоего ордена, что ему вдруг понадобилась помощь констебля? Это крайне необычно. Ордена не любят привлекать кого-то со стороны для решения своих внутренних проблем.

— Я не знаю. Мне приказано доставить тебя на одну из наших баз.

— Неужели даже какие-то слухи до тебя не доходили?

— Откуда? Я же здесь с тобой торчу. Связываюсь с орденом редко, и там разговоры строго по делу, никакой лишней болтовни.

— Кто еще пойдет? Остальные паладины?

— Они останутся в Фаргене. Только ты и я поедем.

— Поедем?

— Да, порталом доберемся до ближайшего поселения, где он есть, а потом еще примерно два дня пути на лошадях.

Ух-х, как же я люблю эти путешествия верхом…

— А сразу на место порталом нельзя?

В ответ девушка отрицательно помотала головой.

— Мне приказано доставить тебя таким маршрутом.

— Что по времени?

— Чем скорее, тем лучше. Но до завтра у тебя время точно есть, чтобы решить здесь все свои вопросы. А завтра утром уже отправимся.

— Ну хоть это хорошо.

— Я ничего не знала, честно. Я бы хоть тогда тебя как-то предупредила, чтобы все не так неожиданно было.

— Даже если бы тебе запретил орден?

В ответ она отвела взгляд. Да все понятно с ней. Да и со мной, наверно, тоже. Не знаю, что бы я делал, получи какой-нибудь однозначный приказ по поводу нее или ее ордена. Исполнил бы его? Скрепя сердце и давя изо всех сил эмоции? Наверно. Но как-то сейчас не уверен в этом. К счастью, так выбирать мне пока не нужно. Надеюсь, и не понадобится.