"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Это оборотень, — с деланным хладнокровием пояснил юноша, — Вот только откуда они его взяли — загадка. Прямо-таки загадочная загадка, самая загадочная из всех загадок.
— Оборотень? — переспросил Эрик, медленно переводя взгляд на девушку, — Может быть, это вчерашний оборотень?
— Ричард? — удивилась Татьяна, неуверенно качая головой, — Да нет… Ну, во всяком случае, я надеюсь, что это не так.
— Так, какой еще Ричард, почему вчерашний и почему не так? — решительно вклинился Роман, сдвигая брови, — И почему я до сих пор не в курсе ваших вчерашних бесед с живностью? Между прочим, кто-то врал, что не покидал замок, — последнюю фразу молодой человек проговорил
— Да чего там рассказывать, — девушка махнула рукой и, тяжело вздохнув, невесело взглянула на входную дверь, — Я гуляла, ко мне подошел Ричард, который оборотень, мы с ним поговорили, а потом Эрик меня от него спас.
— Смотрю, беседа очень милая была, — Роман насмешливо хмыкнул и, прислушавшись, добавил, — Люди еще до нас не доползли, так что я могу послушать твои страшные откровения.
— А я не хочу откровенничать, — недовольно проговорила Татьяна, через плечо оглянувшись на собеседника, — Он хотел забрать меня домой, вот и все. Был несколько… не тактичен, поэтому Эрику пришлось объяснить ему основы воспитания.
— Ну, скажем, воспитание-то я ему как раз не объяснял, — негромко поправил девушку честный хозяин замка, — И если это действительно он сейчас направляется к нам, боюсь, я был недостаточно убедителен.
— Хочешь сказать, что этот храбрый портняжка решил с тобой подраться? — юноша широко ухмыльнулся и, неожиданно покинув пространство за балюстрадами, приблизился к одному из окошек, находящихся по бокам от входной двери, — О, а вот и они. Татьяна, иди сюда, идентифицируй нам песика.
— Что, думаешь, в этом лесу оборотни толпами ходят? — недовольно произнесла девушка, однако же словам Романа подчинилась, подходя к нему и тоже выглядывая в оконце. Ей хватило одного взгляда. Лишь увидев поднимающегося по склону холма большого черного волка, она горько вздохнула и, отстранившись, пробормотала:
— Видимо, в голове у него все-таки ничего не отложилось…
— Значит, идентификация прошла успешно, — констатировал Роман и, хмыкнув, перевел взгляд на брата, — Эрик, я разочарован. Неужели ты не мог более убедительно начистить ему пятачок?
Блондин недовольно махнул рукой, как бы показывая, что данная тема была закрыта еще вчера и, прислушавшись к теперь уже явственно доносящемуся из-за дверей рычанию, покачал головой.
— Что за странные люди… Боятся меня, но сотрудничают с оборотнем.
— Оборотни, по крайней мере, многие из них, значительно хитрее, чем скромные и милые мы, — Роман устало потер лоб и, пожав плечами, добавил, — Он наверняка заморочил им голову. А раз он это сделал, то так уж и быть, братец, я снимаю с тебя все обвинения.
— Я счастлив, — церемонно кивнул хозяин замка.
Снаружи, между тем, раздалось несколько возгласов, а еще спустя пару мгновений кто-то интенсивно забарабанил по дверям. Где-то на заднем плане рычал волк.
Татьяна тяжело вздохнула и закатила глаза.
— Господи, в этом замке может хоть один день пройти спокойно? Пойду, выпущу Винса.
И с сими словами она, даже не задумываясь, какое впечатление могли произвести ее слова на обоих братьев, решительно направилась в сторону гостиной, с тем, чтобы, миновав ее, спуститься в подвал к хранителю памяти.
Оставшиеся же в холле молодые люди тем временем, проводив ее недоуменными взглядами, медленно переглянулись.
— Она сказала… — начал Эрик.
— … выпущу Винса? — закончил Роман и, пару раз моргнув, добавил, — Надеюсь, не у меня одного слуховые галлюцинации?
— Не у одного, — блондин чуть нахмурился, — Она ведь боялась его,
пройти мимо не могла.— Кто-то из них быстро находит общих язык или с котиками, или с девушками, — пожав плечами, констатировал его брат, — Смотри, Эрик, уведет у тебя кот девчонку.
— Не говори ерунды, — Эрик досадливо поморщился и, помолчав, добавил, — Через пять минут не вернется — пойду следом.
— Ну да, с учетом человеческой скорости, думаю, ты нагонишь ее где-нибудь на половине пути туда, — фыркнул юноша и, задумчиво глянув на окно, за которым периодически мелькали тени людских силуэтов, прибавил, — Хорошо, что ты хоть за кого-то начал волноваться.
— Она моя гостья, — хозяин замка пожал плечами, — Я несу за нее ответственность.
— Что, правда? — Роман насмешливо приподнял бровь, — Не волнуйся, если кот ее съест, я не буду винить тебя. Торжественно клянусь, что буду ругаться на Винсента.
— Если с ней что-то случится, я буду винить себя сам, — Эрик отвел взгляд, взирая куда-то в угол, — Это… уже другое. Да охрипнут они уже когда-нибудь? — с сими словами он, поморщившись, вновь уселся на стоящий возле стола стул и недовольно скрестил руки на груди.
— Переводишь тему? — Роман ухмыльнулся и, прислонившись к столу, с интересом взглянул на старшего брата, — Скажи, Эрик, а она тебе только гостья или уже что-то большее?
— Не стоит лезть не в свое дело, Роман, — по губам блондина змеей скользнула улыбка и, показывая, что разговор окончен, он вновь устремил свое внимание на двери замка.
Татьяна быстро шагала по освещенному факелами коридору, ведущему к клетке Винсента, и злилась на саму себя. Уже на выходе из гостиной до нее, наконец, дошел смысл собственного поступка, а главное — того, как он, должно быть, выглядел в глазах Эрика, да и его брата тоже. И кто ее за язык тянул? Надо же было взять и прямо вот так вот заявить, что пойдет общаться с домашним котиком! А если Эрик заподозрит что-то? Да и Роман тоже… Как, интересно знать, ей в таком случае оправдываться? «Ой, ну боялась я его, ну и что? Побоялась, а потом как-то взяла и сроднилась!» — так что ли? При мысли о подобном варианте развития событий девушка раздраженно скрипнула зубами. Вот надо учиться язык за ними держать, а не болтать, когда не надо!
Вероятно, из-за злости на саму себя, Татьяна на сей раз шагала на порядок быстрее, чем передвигалась обычно, посему и до клетки добралась просто в рекордно короткий срок.
Винсент встретил ее буквально на пороге, взирая на пришедшую звать его на бой девушку довольно недовольно.
— На нас напали, котик, так что идем, будем всех спасать, — Татьяна слегка вздохнула и чуть отошла в сторону, давая возможность льву пройти. Однако, вопреки ее ожиданиям, проходить тот вовсе даже не спешил. Напротив — вместо ожидаемых действий он неожиданно зарычал и, несколько быстрее, чем в прошлый раз, но все равно довольно неспешно, принял человеческий облик. Девушка, созерцая это явление природы, удивленно развела руками.
— И что сие означает? Ты что, решил заодно и спалиться перед Эриком?
— Да Боже упаси, — Винсент недовольно передернул обнаженными плечами, хмуро взирая на собеседницу, — А вот ты, похоже, когда-нибудь меня под монастырь-то подведешь, женщина.
Татьяна на мгновение замолчала, нахмуриваясь. Кто-то когда-то раньше определенно говорил ей едва ли не те же самые слова, только в другой ситуации… но кто и когда?
— Татьяна, — хранитель памяти совершенно некультурно щелкнул пальцами перед носом собеседницы, — Проснись и перекрестись. Нашла время дрыхнуть, тоже мне!