"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28

Сама же Асура отчаянно желала признания от собственной матери, но ее старательно не замечали, словно ее не существовало. Ради даже толики признания она была готова запачкать руки в крови, чем и пользовалась ее мать. До поры она этого не замечала, но этот идеалист Хью… он показал ей, что можно жить иначе.

Свое первое убийство она совершила в семь лет, ее заставили убить слугу, который не угодил ее матери. Ради похвалы она убила слугу, благо, с ее навыками это было не так-то сложно. Она помнила, как сейчас, как ее лицо было все в крови, она перерезала бедняге шею, а ее мать, попивая чай, с улыбкой произнесла:

— Хорошая девочка, — при этом искренне улыбнувшись.

После этого ей стали порой давать не самые приятные задания. Не осознавая того, она устраняла любого, кто встал на пути амбиций ее матери, которая отчаянно желала стать любовницей Императора, дабы получить власть и уважение, которые, по её мнению, ей полагались. Ее мать не любила говорить об отце Асуры, называя его неудачником.

Однажды мать приказала убить ребенка одной из придворных дам. По замыслу Асура должна была распять малыша возле ворот особняка… Это был первый раз, когда Асура осмелилась ослушаться мать. Окончательно поняв, что так дальше не может продолжаться, она этой же ночью пробралась в спальню к матери и убила ее.

И вот стоя над телом этой… женщины, она в этот момент испытывала лишь облегчение.

На удивление именно после этого убийства Император заметил Асуру, он официально признал ее принцессой рода Мун. Данный титул открыл ей все двери, кроме одной… она все еще не имела прав на престол и силу бессмертного. Девушка стала искать способ, как можно возвыситься, и, кажется, она нашла, проникнув в один из закрытых отделов Великой Библиотеки.

Для перехода требовалась алхимия божественного уровня и запечатать в своем теле духа, благодаря которому она сможет вытягивать силу из планеты, не боясь стать каменной статуей. На первый взгляд все было не так уж и сложно, она могла этого сделать. Она сумела запечатать в себе духа, а затем приняла пилюлю божественного уровня…

В тот день она поняла, почему бессмертных на самом деле так мало. Даже одна пилюля обошлась девушке в целое состояние, а их требовалось больше, намного больше, чтобы закалить дух, что был запечатан внутри. Только Император, либо же другой бессмертный, мог бы достать столько алхимии Небесного уровня. Сама же Асура не обладала достаточными ресурсами, чтобы пройти этот путь.

Но девушка была слишком упряма, чтобы так просто сдаться. Она стала искать так нужную ей алхимию. Все ее состояние, которое досталось от убитой ею матери, пошло на отчаянную попытку закалить духа. Состояние закончилось быстрей, прежде чем она даже приблизилась к одной десятой процента.

Именно тогда Асура вспомнила о своем ремесле. Она вновь стала убийцей, вот только не ради матери, а ради хотя бы призрачного шанса стать бессмертной. Ее люди стали искать любую информацию об алхимии Небесного качества. Скупая, выманивая, порой откровенно крадя. Все средства были хороши, если это могло приблизить ее к столь желанному бессмертию.

Если она когда-нибудь достигнет небес мать бы тогда ей точно гордилась…

Покачав головой, Асура приказала кучеру отправиться в один торговый дом, где по сведению ее информаторов собирались продать с молотка сразу ТРИ пилюли небесного качества. Это была неожиданная удача, тем более она могла воспользоваться своим положением и немного сэкономить.

Если с первым этапом все прошло как по нотам, то вот встреча с поставщиком окончилась совсем не так, как планировала девушка. Перед ней оказался бессмертный! Его слова до сих пор звучали у нее в голове… [С моей помощью вы за пару лет вполне сможете перейти на этап духа, вот только в чем мой профит принцесса Асура?] Эти слова эхом отдавались в ее сознание. Всего за ДВА года стать бессмертной? Это была абсурдная мысль, но при этом незнакомец слишком уверенно об этом говорил.

Ради подобного она была готова убить кого угодно, хоть самого Императора, каких-то теплых чувств к родне у нее уже давно не осталось. Постаравшись не выдать своих чувств, наблюдая за попивающим чай бессмертным, она пыталась придумать хоть сколько-то веский повод, почему она достойна того, чтобы стать бессмертной. От напряжения у нее даже вздулась вена на лбу.

Чего же хочет этот практик? И вправду ли он способен всего за два года сделать из нее бессмертную? В этот момент в ее сознании всплыл образ убитой матери, образ ее трупа в лужи крови. Она готова была залить всю Империю кровью, за одну лишь возможность стать той, кем хотела видеть ее мать.

— Чего вы хотите? — в конце концов спросила она.

Парень перед ней в этот момент напомнил ей демона. Это была ловушка. Он изначально пришел сюда за ней. И он выглядел так невозмутимо, поскольку знал, что Асура согласится на любое условие. Какую бы мерзость он ей не предложил…

— Для начала давайте выпьем чаю, — улыбнулся этот демон в человеческом обличье. — Хотите печеньку? — с улыбкой предложил он.

Глава вторая Золотая рыбка

Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Вербовка принцессы Асуры вышла так просто, что мне оставалось лишь диву даваться, как местная Империя еще не развалилась. Да, в обмен мне придется снабжать принцессу первоклассной алхимией, но, как по мне, это была приемлемая плата. Зато теперь у меня есть шпион среди имперской семьи.

Каких-то серьезных приказов я пока не стал давать Асуре, для начала достаточно, если она будет передавать через телепортационную свежие новости о случившемся в Империи Огня. Чуть позже ее можно будет и привлечь к делу, но пока стоит присмотреться к девушке, понять, на что она вообще способна.

После аукциона, который закончился столь неожиданным способом, я отправился на нужный адрес и достал нужную подвеску, на самом деле это было даже слишком просто. На особняке практика не было вообще никакой защиты, мне оставалось лишь незаметно проникнуть внутрь и выкрасть нужный артефакт. Мне даже со стражей не пришлось драться, поскольку ее не было…

— Порой беспечности некоторых людей диву даешься, — тихо хмыкаю себе под нос.

— Шиии? (О_о)? — вопросительно посмотрела на меня Тиамат, высунувшись из камзола.

— Общаясь с людьми нельзя недооценивать человеческую глупость, но и всех людей считать идиотами — это еще большая глупость, — делюсь своими наблюдениями с Тией. — Когда ты начнешь общаться с другими людьми Тия, не думай слишком плохо о людях, но и верить каждому их слову точно не стоит…

— Шиии… (-_-*)… — довольно пренебрежительно прозвучало в ответ.

— Не стоит так сразу рубить с плеча, — погладив Тию. — И среди людей попадаются достойные разумные, просто зачастую больше слышно всяких мудаков. Скромные же люди предпочитают промолчать, что не есть хорошо. Знаешь, когда рыбаки разделывают заживо рыбу, когда она еще жива, открывает беззвучно рот, шевелится, это же, если так подумать, довольно болезненно. Вот только рыбаки вообще не обращают на это внимание. Я какое-то время раздумывал почему это так, и я пришел к выводу, что это потому, что рыба не кричит от боли, вот и кажется, словно она не испытывает боли, но это ведь не так. Если тебе больно, нужно кричать и не стесняться об этом говорить.