"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Получается, мне пока вообще не выгодно поднимать статус… Так? — удивился Игорь, уже давно сравнивший статус с уровнем персонажа в какой-нибудь РПГ. И, естественно, решивший, что улучшение статуса всегда полезно.
— Нет, сейчас невыгодно, — подтвердил догадку Эрин. — Статус «личность» позволяет получать навыки и развивать их до умений. А следующий статус, «свободный», практически ничем от «личности» не отличается. Те же умения и навыки. Те же права, те же возможности. Одно отличие: «свободный» больше не позволит понизить твой статус. Ты уже никогда не станешь ни «личностью», ни «крепостным», ни «крестьянином». Только «рабом» смогут насильно сделать, но, как я и говорил, такое редко практикуется.
— Тогда не совсем понятно, а зачем вообще «свободный» нужен? — удивился Игорь. — Тогда легче сразу прорваться на «новобранца»…
— Не легче! — не согласился Эрин. — Потому что на «новобранце» вырастет стоимость прорыва каждого параметра. Чтобы прорваться из «свободного» до «новобранца», придётся вложить вдвое больше, чем когда идёшь из «личности» на «свободного». И такая же история с каждым из базовых параметров… Прорыв здоровья желудка сейчас для тебя стоит в четыре раза меньше, чем на статусе «новобранец». И в два раза меньше, чем на статусе «свободный». Основная сила этого статуса в другом… В выборе пути.
— И что за путь? — уточнил Игорь.
— Став «свободным», ты можешь решить, пойдёшь ли ты путём воина или мирного жителя, — пояснил Эрин. — Это неокончательный выбор. Его можно изменить. И перескочить на военную стезю. Однако в третий раз система уже не даст тебе передумать.
— Объясни, пожалуйста! — попросил Игорь.
— Если кратко… В статусе «свободного» ты будешь выбирать, какие навыки покупать у системы: мирные или пограничные. А все заработанные преодоления вкладывать в гражданское развитие. И тогда через некоторое время, пропустив пять воинских статусов, можно будет стать землевладельцем. Это легче, потому что на высоких воинских статусах искр и единиц получаешь меньше, чем «свободные». Я получаю в два раза меньше, чем «свободный», будучи «воином». А до того же «землевладельца» у меня ещё два статуса. Но воинские навыки в случае мирного развития навсегда будут заблокированы. При этом ты сможешь расти и дальше: тут никаких сложностей нет. Но уже без воинских навыков.
— И как лучше развиваться? — уточнил Игорь.
— Я не знаю, — признался Эрин. — Я выбрал воинскую стезю и застрял на «воине», как видишь. Многие из тех, кто пошёл по мирной стезе, уже стали «землевладельцами». Однако… Им приходится тратить огромное количество денег и универсальных единиц, чтобы защитить свои крошечные осколки Порядка. В то время как рыцарь Миха здесь, как бы я к нему ни относился, один стоит целой армии. А он «рыцарь», то есть пока что ниже «землевладельца» по статусу.
Эрин замолчал и распаковал свёртки с завтраком. А потом, по-прежнему ничего не говоря, налил чая себе и Игорю. Эта тема явно была для него болезненной.
— Видел, у подчинённых порождений рядом пишут цифру? — наконец, спросил седой.
— Да, — припомнил Игорь.
— Это класс. То есть, если стоит четыре — значит, перед тобой подчинённое порождение четвёртого класса. В статусах созданий есть такие же классы. Чтобы стать «свободным», тебе придётся прорвать десять таких классов личности. И так на каждом статусе. Сейчас ты «личность» первого класса, потом будешь «личностью» второго класса — и так далее. После десятого класса тебе надо будет прорваться на новый статус, подтвердить его — и только тогда ты станешь «свободным». У «свободного» можно прорвать десять классов и пойти по воинской стезе, чтобы однажды добраться до «землевладельца». Или прорвать сорок мирных классов и стать «землевладельцем». В то же время у воинской стези пять статусов, и в каждом из них десять классов. Вот
такая арифметика… А я застрял на седьмом классе «воина» и уже не успеваю прорваться дальше. Все силы уходят на то, чтобы поддерживать своё здоровье.— Поэтому ты и советуешь расти сейчас, пока я «личность»? — догадался Игорь. — Чтобы создать запас прочности?
— Ты всё правильно понял, — кивнул Эрин.
— Но… Тогда у меня сейчас не будет воинских навыков! — припомнил Игорь.
— Они будут. Просто тебе придётся получать их самостоятельно!.. — не согласился седой. — Вот ты сейчас пользуешься ножом, и если у тебя ещё нет навыка «ножевой бой», то скоро он появится. А был бы ты, например, «новобранцем» — просто купил бы его у Упорядоченного.
Какое-то время ели молча. Игорь думал об открывшихся перспективах, а Эрин грустил. Возможно, вспоминал старые мечты или пытался найти ошибки в своём прошлом. Само собой, он не стал ничего объяснять помощнику.
— А есть какой-то предел для параметров? Или их на «личности» можно прорывать до бесконечности? — уточнил Игорь.
— Есть, — ответил Эрин, дожевав завтрак. — Тридцать единиц для всех параметров. Кроме надстройки: у неё предел в триста единиц. Но ты не переживай! Надо ещё поискать столько порождений, чтобы пробиться так высоко… Ладно. Пошли! Зачистка не ждёт!
— Эрин! И всё-таки… Почему ты не хочешь просто отсюда уйти? — спросил Игорь.
— Потому что нас не выпустят! — нахмурившись, ответил седой. — Через три-четыре часа порождения придут в себя. И снова начнут активно на нас охотиться. Свет им хоть и помеха, но вполне преодолимая. И если мы сейчас даже изо всех сил побежим, вскоре нас догонят, окружат и убьют. А чтобы этого не произошло, надо найти источники Хаоса на кластере и ослабить его влияние. Да и порождений ещё не мешало бы проредить. Вот тогда можно уходить с чистой совестью. Пусть дальше ополченцы чистят всё.
Через десять минут отряд вышел на зачистку. Первыми проверили амбар и сараи. В амбаре прятались два мелких монстра, одного из которых убил Игорь, а второго — Эрин. Сараи вообще оказались пусты. На них ещё хватало защитных знаков. А вот в фермерский дом порождений набилось столько, что чуть из окон не вываливались…
Дом был большой, на два этажа — да ещё и подвал. И порождения заняли оба этажа. Видимо, они не слишком доверяли товарищам по Хаосу, поэтому старались держаться небольшими группами, подальше друг от друга.
Отряд зачистки был встречен организованной атакой. Прямо в холле. Сразу с четырёх направлений. Из двух дверей в правое и левое крыло фермерского дома. А ещё с лестницы: со второго этажа и из подвала.
Вот тут-то Игорь и порадовался новому ружью… Шесть выстрелов из ружья, один — из обреза. То ли от испуга, то ли благодаря небывалой удаче все семь выстрелов нашли цель. Дальше пришлось крутиться волчком, орудуя ножом на пределе скорости. На Игоря накинулись сразу три порождения. Впрочем, ему грех было жаловаться: Эрин отбивался от пяти, а Джокер — от двух.
Одного врага удалось свалить почти сразу, рискнув броситься на прорыв. Игорь проскочил между подобием паука и каким-то монстром, больше похожим на зомби, к чёрной кляксе с десятком гибких конечностей — и всадил той в небольшое тело нож. Этого хватило, и клякса быстро растворилась туманом.
А дальше помощника нюхача начали технично загонять в угол…
«Зомби» медленно надвигался вдоль стены, а «паук» не давал человеку прорваться к центру комнаты. Когда стало ясно, что больше отступать нельзя, Игорь решил, что «паук» опаснее — потому что быстрее. И кинулся на него с ножом. Оставшийся без внимания «зомби» резко ускорился, подволакивая слишком длинную ногу. И мог бы даже успеть к Игорю, но тут на него налетел Джокер, подарив хозяину несколько лишних секунд.