"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28

Краем глаза он следил за показателями Сосуда Порядка. И только зубами скрипел от того, как они прямо на глазах проседают. И это несмотря на то, что круг Эрина их постоянно восстанавливал! К моменту, когда Игорь закончил с оружием — значение Порядка в Сосуде составляло 5, 7/8 . А ведь нужно было сохранить его для ударов по ифриту…

А туман тем временем приближался. Затопив лес, он вовсю выкатывался дальше, всё ближе и ближе к монументу прибытия. Перед клубами тумана Игорь заметил фигуры хтона и его семьи. Ифрита нигде видно не было. Но Игорь был уверен, что это существо где-то близко. Он буквально чувствовал эту тварь!.. Как будто между ними натянулась нить незримой связи.

Сконцентрировавшись на этом ощущении, Игорь с удивлением увидел сообщение от Упорядоченного:

Получен навык «Ощущение мерзости»

Пассивный навык

Описание:

Вы много раз сталкивались с мерзейшими порождениями человеческой натуры, которые не зависят от Порядка и Хаоса. Увы, люди приносят с собой зло всегда и везде. Сталкиваясь с ним, вы сделали первый шаг на пути борьбы со злом, и если обстоятельства не позволили вам сразу покарать злодея или проявления зла, вы всегда будете чувствовать, где находится «недобиток».

Способ прокачки:

Борьба со злом, что бы это ни значило.

Игорь хотел было рассказать остальным о полезном приобретении, но ему не хватило считанных секунд. В этот момент всё и началось…

Туман обрушился на защиту Эрина всей мощью Хаоса. Конечно, знаки Порядка вспыхнули, останавливая и сжигая его… Но часть тумана всё равно просочилась за ограду.

А Игорь вдруг ясно почувствовал приближение врага. Он только и успел, что выхватить булаву, повернуться лицом в ту сторону, откуда чуял угрозу… И пришлось сразу бить. Капля уже появилась в воздухе, активно пытаясь принять какую-нибудь форму.

Удар булавой пришёлся прямо в неё. Каплю задело даже не потоком воздуха и силы, а металлическим шариком на конце оружия. В последний момент металл ярко полыхнул, и ифрит разлетелся во все стороны кровавыми брызгами.

— Берегись! — рыкнул Муся, подскочив к Игорю и оттолкнув его.

Мимо просвистела стрела, оставлявшая за собой тёмный хвост энергии Хаоса. Значит, хтон и впрямь решил на сей раз не отсиживаться в стороне… Его сыновья уже были совсем близко, пытаясь перебраться через частокол. А дочь хтона лежала у ног отца, конвульсивно вздрагивая, открывая рот и выдыхая в воздух облачка тумана.

Сам хтон и его жена стояли с луками в руках, пуская стрелы в незваных пришельцев. В ответ по ним, укрывшись под навесом для сна, стреляли Вера и Растрёпа. А Эрин с мечом и Бизон с топором бежали к ограде, готовясь отразить атаку сыновей-хтонов.

— Игорь! Он собирается! — закричал Муся, на миг оглянувшись.

Игорь резко обернулся и увидел, как разлетевшиеся капли крови, скользя по земле, сливались друг с другом, словно ртуть. А в месте их слияния, шагах в десяти от Игоря, вновь собирался в единую форму ифрит…

«Ни в коем случае нельзя дать ему собраться!» — эта мысль прозвучала в голове громко и чётко, как гонг. Игорь тут же прыгнул к кровавой кляксе и врезал по ней булавой. На этот раз булава встретила какое-то сопротивление. Но оно было слабым, ещё неспособным остановить удар… И снова вспыхнуло металлическое навершие. А ифрит опять разлетелся брызгами в разные стороны.

Муся, кинувшись за Игорем, умудрился отбить щитом пару стрел, пущенных хтонами. А потом мимо сверкнул болт, напитанный Порядком, и впился в грудь жене главного хтона. Тонко вскрикнув, женщина опустилась на колени. Из дыры в теле толчками била алая кровь.

— Нет! Нет!!! — позабыв о битве, муж бросился к ней и успел поймать на руки.

А Игорь снова вынужден был спешить к собирающемуся ифриту… И снова бить, чтобы капли крови полетели во все стороны. Каждый удар вызывал у Игоря боль где-то в солнечном сплетении, но он терпел, понимая, что сейчас лишь от него с его дурацкой «убер-плюшкой» зависит исход боя.

Когда он снова смог окинуть лагерь взглядом, двое из сыновей хтона уже лежали на земле. Остальные пытались драться с Бизоном и Эрином, но получалось у них из рук вон плохо. Сразу было понятно: не бойцы, да и опыта маловато.

Эрин легко удерживал сразу троих сыновей. А все остальные только и могли, что уворачиваться от топора Бизона, который метался от одного врага к другому, не давая времени на раздумья.

Ну а главный хтон уже поднимался на ноги. И очень недобрым взглядом буравил навес для сна, за которым прятались стрелки.

— Муся! Убей хтона! Скорей! — отчаянно крикнул Игорь, снова бросаясь в атаку на ифрита.

— А тебя защитить? — удивился рыжий.

— Хтона убей! Быстрей! — булава свистнула в воздухе, вспыхнула, а следом Игорь оказался метрах от места, где был долю секунды назад.

Сработал «спасительный бросок», вытаскивая его из-под удара, который не сумел отразить «чудодейный доспех рыцаря». Ифрит на этот раз собирался не в одном, а сразу в двух местах. И та его часть, что возникла за спиной Игоря, выстрелила в обидчика какой-то дрянью.

Игорь сразу же метнулся к сгустку, приложив его булавой. А затем, не теряя времени — ко второму, который собирался чуть в стороне. На этот раз он не рискнул остаться на месте, а мигом кинулся прочь, убегая из широкой россыпи кровавых капель, оставшихся после ифрита. И заодно накидывая на себя все защиты, какие только можно.

Правда, ифрит в ответ тоже пошёл на хитрость: сконцентрировался сразу в трёх местах. Пока Игорь возвращался бегом и пытался достать одну часть — две других слились. А на месте получившегося сгустка возникло шарообразное тело с тремя гибкими отростками, которые заканчивались шипами. И эти отростки, не мешкая, ударили в сторону Игоря, отчего тому пришлось плашмя кидаться на землю.

Не останавливаясь, он перекатился, вскочил на ноги и снова бросился к врагу. Ифрит опять бил шипами, и на этот раз увернуться удалось лишь чудом. Игорь прыгнул, пропуская один отросток под собой, изогнулся, чтобы его не достали два остальных — и прямо в полёте махнул булавой, стараясь дотянуться до врага «воздушной волной».

Увы, ифрит был слишком далеко. Зато «воздушная волна» долбанула по отросткам, и те опали на землю кровавыми каплями. А ифрит издал первый, за весь бой, звук. Он истошно заверещал!

— Не понравилось, сволочь? — буркнул Игорь, снова бросаясь на монстра.

Тот изменил форму, превращаясь в какое-то подобие ежа. И сразу же выстрелил иглами во все стороны. Игорь ударил перед собой «сильным ударом», сбивая часть игл. Едва успел вернуть на место слетевшую «стойкость первой линии», которая тут же слетела вновь. А потом, наконец, дотянулся булавой до врага.