"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21

— А если нет? — посмотрел на него Рязанов.

— Да ну, бросьте! Как такое возможно?! — воскликнул Евграфий Романович. — Что там может шевелиться? Дайте я проверю.

Старик выхватил зонд из рук Рязанова, быстрым движением настроил его, включил и поднёс к цилиндру.

Он замер, изучая внимательно сантиметр за сантиметром оболочки. Струйка пота скатилась по его лбу, только стук сердца и шипение в наушниках, которые улавливали даже мельчайшие изменения и трещины, передавая информацию о них в виде сигналов.

Вот в наушниках что-то гулко стукнуло. Затем ещё раз. Или это его пульс? А затем он увидел то самое пятно, которое было уже в другом месте.

— Чертовщина какая-то, — пробормотал под нос Евграфий Романович. — Что это может быть?

Он потратил ещё пару минут на изучение, но пятно оставалось на месте, и в наушниках лишь потрескивал магический фон, равномерно и не вызывая подозрений.

— Что вы обнаружили? — испуганно посмотрел на него Рязанов.

— Пятно уже в другом месте, — вздохнул Евграфий Романович, стягивая наушники и выключая зонд. — Возможно, магический фон накладывает иллюзорные эффекты. Из-за этого и возникло это явление.

— Возможно, — кивнул Рязанов. — Артефакт очень мощный. А если нет?

— Так! — Евграфий Романович ударил ладонями по коленям, вскочил и походил по комнате. — В любом случае пока не вскроем — не узнаем. Верно?

— Верно, — вздохнул Рязанов.

— Думаю, что пора нам решиться… — согласился Рязанов. — Министр обороны уже завтра отбывает в Москву. Надо уже сегодня вскрыть артефакт и проверить его действие вхолостую. Орлов поставил жёсткие сроки. У нас осталось времени всего-то… до завтрашнего утра.

Через минуту Евграфий Романович дал отмашку Рязанову, и тот при помощи специального прибора снял с призывателя первый магический защитный слой из трёх. Затем второй.

— Давайте, режьте, — прошептал Евграфий Романович, держа артефакт портального призыва в клещах, дополнительно закрываясь стационарным магическим щитом.

Рязанов совершил мано-резаком круговое движение, снимая последний слой…

* * *

Я попал в комнату, где орудовали артефакторы, в тот момент, когда с артефакта портального призыва сняли защиту. Акулыча, Кузьму и Рэмбо я взял для усиления. Мало ли что может произойти.

Артефакторы даже не заметили нашего появления. Они склонились над столом и рассматривали что-то сквозь мерцающий щит.

— Это не пятно, а какая-то рожа, — выдавил Евграфий Романович.

— Почему вы меня не послушались? — строго спросил я.

Кузьма и Акулыч встали между мной и артефакторами.

— Ох, — Евграфий Романович обернулся ко мне. — Юноша, вы как раз вовремя. Мы обнаружили странное пятно.

Да знаю я, что вы обнаружили! И змейка уже рассматривала это самое пятно, которое было…

Дал Змейке приказ, чтобы она проглотила артефакт. И большая пасть распахнулась над столом.

— Что вы делае… — только и смог выкрикнуть Евграфий Романович.

Это пятно вспыхнуло. Оно так быстро вылетело в мою сторону, что опередила бросок астральной питомицы, но я увидел, как следом вспыхнули ещё с десяток пятен. Змейка успела их сожрать, вместе с частью стола.

А вот та хрень, которая летит в мою сторону — мне совсем не нравилась.

На её пути встал Кузьма, который выстрелил челюстью, затем Акулыч поставил солевой барьер, который не смог остановить пятно.

Даже более того — пятно впиталось в Кузьму, и затем я увидел связующую нить со звуколовом. По ней пролетело что-то тёмное и врезалось в меня. Не может быть! Так умеют перемешаться только… демоны.

У меня потемнело перед глазами…

Я уже не слышал ни звуков, не чувствовал даже пола под ногами. Хотя нет — услышал свой же зловещий смех. Да ну нахер! Как это произошло со мной?!

«А СЕЙЧАС Я СОЖРУ ТВОЮ ДУШУ!» — раздался в голове громкий визгливый крик, и я потерял связь с реальностью окончательно.

Сергей Харченко, Виктор Молотов В поход за монстрами!

Глава 1

Я очнулся на пустынных развалинах знакомого до боли города. Впереди маячила высокая стена, от которой мало что осталось. За ней — очертания домов благородных господ. До вершины, где находился я и… мой дворец.

Да, точно! За спиной мой собственный дворец. Правда, он наполовину был разрушен, не хватало большей части башен, сбоку зияла в стене огромная дыра.

Подул прохладный ветер, и стало зябко. Я оглядел себя. Зелёный костюм с золотистыми узорами был разорван в клочья.

Это тот самый момент, когда я ушёл из жизни в прошлом мире. Именно тогда я отбил атаку влиятельных мира сего, уничтожил их, находясь уже при смерти.

Впереди я рассмотрел силуэты питомцев, которые навсегда останутся в моём сердце. Матильда, мохнатый монстр, похожий на гигантского богомола. Шторм, громовой медведь, вызывающий молнии, Вален — призрачный волк, уже создавший с десяток своих копий. Они были авангардом. Вместе с ними — ещё два десятка монстров.

Святогор, Ярослав и ещё несколько друзей-соратников — все они стояли сразу за питомцами, замерли с оружием на изготовку.

— Эй! Э-э-эй! — закричал я.

Яр повернулся и замахал в сторону.

— Он уже близко, Сергий! — крикнул он. — Он идёт к нам!

— Отобьёмся! — усмехнулся Свят. — Впервой, что ли?

Раздался хруст камня. Вдалеке упали развалины одного дома, затем второго, третьего. Что-то действительно подбиралось к нам. Дома продолжали рушиться, и я уже видел это громадное существо.

«ВПЕРЁД!» — скомандовал я питомцам. — «ОСТАНОВИТЕ ВРАГА!»

Через пару секунд я наблюдал, как чудовище разорвало на части Матильду. Затем ещё несколько монстров. Мои друзья погибли в тёмном облаке, которое вражеское отродье исторгло из своей пасти. Остальные питомцы погибли следом.

Я продолжал посылать одно водяное копьё за другим. Трансформировал их в единое копьё вроде тарана и отправил следом. Водоворот, водяные лезвия и сети. Всё это обрушивалось на монстра одно за другим, вбивая, разрывая на части, отрывая куски чёрной брони.