"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
Отбросив все сантименты, она представилась Матильдой Прокомариной кому-то из слуг и принялась ждать аудиенции. Уже спустя несколько минут её провели в кабинет князя, а следом появился и сам хозяин.
— Андрей, уж простите, что без предупреждения, но я от Михаила с просьбой личного характера, не терпящей отлагательств, — сразу же взяла быка за рога Тиль.
— Да, ничего. Всегда рад видеть. Присоединишься к ужину? Или сначала поговорим?
— Сначала дело, — расставила эрга приоритеты, — да и если честно, я больше по рыбе сейчас, — кивнула Тильда на поднос с вином и фруктами.
— Не проблема, распоряжусь подать, пока мы беседуем.
Князь отдал распоряжения
— Внимательно слушаю. Чем могу помочь?
— Чтобы не ходить вокруг да около, вот письмо. Там все подробности. По мобилету такое не обсудишь.
Тильда передала письмо от Трайа и внимательно следила, как у Мангустова медленно поднимаются брови в удивлении. Содержание письма она знала. Там была просьба о выкупе двадцати четырёх артефактов наподобие уже подаренного свадебного презента. Мангустову давали полный финансовый карт-бланш, а постскриптумом обозначалось, что от этих артефактов зависят жизни двадцати четырёх детей. Ну и вишенкой на торте постпостскриптум. Артефакты важны ещё и потому, что в них заточены души предков Михаила.
Нюансов в этом письме было дохрена и больше. К примеру, какие души предков, если Комарины лишь три века как стали аристократами?
— Признаться, несколько озадачен. Почему сами не занялись выкупом? — Мангустов очень пристально разглядывал эргу, при этом косясь на второй лист письма с карандашными набросками. Трай специально передал изображения, чтобы легче было искать. А то просить пойти туда, не знамо куда, и купить то, не знамо что — так себе заданьице. Наброски хотя бы добавили ей конкретики.
— Могу говорить напрямую?
Князь показался Тильде человеком, не особо подчиняющимся этикету, а уважающим честность и прямоту. Собственно, на этом они с Трайем и сошлись. Дождавшись ответного кивка, эрга продолжила:
— Ваш подарок на свадьбу куплен явно не в этом мире, наши скупщики проверяли. Проверили они и закрытые аукционы в первую очередь, ведь Комарины сами нередко выставляют на продажу редкие лоты. Выходит, что у вас есть доступ к другому рынку. Поэтому Михаил и обратился напрямую через меня. Всё описанное в письме правда. Поэтому, с финансовой точки зрения, нам всё равно, сколько это будет стоить. Даже если суммы покажутся вам заоблачными, можете поискать на том же рынке ценящийся эквивалент, и мы постараемся расплатиться им. А так в ход готовы пустить деньги, макры, редкие артефакты. Вопрос для нас действительно острый и даже в какой-то мере болезненный. Миша, как всегда, вляпался, раскрывая тайны прошлого рода, а детей бросить на произвол судьбы у него не позволила совесть.
— В этом вопросе я его поддерживаю целиком и полностью. Вы правы, доступ к закрытому рынку на одной из изнанок у меня имеется. И я бы взялся помочь в любом случае, но проблема в том, что буквально на днях я уже искал подобные статуэтки в подарок другому дорогому для меня человеку. В доступе их оказалось всего три, и я их выкупил, — Мангустов подошел к сейфу и, сделав несколько пассов рукой, его открыл. — Вот они.
На столе стояло три статуэтки размером от десяти до тридцати сантиметров. Изумительной красоты и достоверности, они изображали змей с крыльями и лапками. При этом в каждой была индивидуальность. Одна зверушка держала в лапах книгу, вторая меч, руки третьей были пусты, но, создавалось впечатление, что там горит огонёк.
— Их я отдам вам без вопросов, а на остальные придётся размещать лоты на покупку, и цену я даже не предположу. Единственное, что могу сказать, из нашего мира там ценятся только
макры.— Отдавать не нужно, мы выкупим, — тут же отреагировала Тильда, всё ещё не в состоянии оторвать взгляд от статуэток Мастерство артефакторов поражало. А если знать, что внутри томятся души… — Макров у нас достаточно… Надо будет, мы вам вагон привезём. Знать бы только эквивалент.
— Ну тогда я размещу заказы и буду выкупать статуэтки по мере появления. Если цена будет выше моего финансового потолка, я сообщу.
— Насчет потолка, — Тильда вынула из кармана заполненный чек Русско-Азиатского банка с пропуском в графе «Сумма» и положила на стол перед Мангустовым. — Можете вписать любую сумму и обналичить в любом филиале.
Князь посмотрел на эргу со смесью скепсиса и криво улыбнулся:
— Забери. Я душами детей не торгую.
Тиль несколько секунд смотрела в глаза хозяину кабинета, давая тому возможность передумать, но тот оставался абсолютно спокоен и даже не смотрел на чек.
— Знаете, я искренне рада, что именно вы стали другом Михаила. Что бы ни случилось, вы всегда можете рассчитывать не только на его помощь, но и на нашу. Это я вам как эрга говорю.
Освоение драконьего тела пока давалось плохо. То ли это действительно имела место эволюция неестественного порядка, как когда-то выразился Райо в отношении моих крыльев, то ли новое тело никак не хотело срастаться с моей душой. Надеюсь, сто лет не потребуется. Пока же я решил идти по пути наименьшего сопротивления. Я попробовал сменить ипостась на человеческую. И вот здесь мне повезло. Тело вернулось, хоть и в несколько видоизменённом варианте. О том, что что-то не так, я понял по взглядам Гемоса и Тайпаны.
— Что?
— У вас седина появилась.
— Ну хоть не рога, хвала Матери Великой Крови, — улыбнулся я и потянулся. — Как же приятно вновь ощущать собственное тело.
Гемос с восторженной отеческой улыбкой наблюдал за моими движениями, а вот Тайпана не излучала особых восторгов. Она откровенно боялась меня, но старалась скрыть свой страх за бахвальством и женской истерикой.
— Нет противника страшнее, чем союзник — идиот, — коротко резюмировал я наши с аспидой отношения, глядя ей в глаза. — Я разрываю союзнический договор. В отношении друг друга у нас нет долгов, ты спасла меня от чистильщиков, я — тебя от адамантия. Но спасать твою задницу из-за жадности, недальновидности, истеричности и откровенной глупости я больше не буду.
— Ты не можешь вот так взять и бросить меня теперь, когда я пострадала! Я — последняя чистокровная аспида этого мира! Если бы не я, ты бы не дошёл сюда! Как ты собираешься восстанавливать империю?
— Уж явно не с твоей помощью. Боги упасите меня ещё раз с тобой связаться!
Я разглядывал аспиду в змеиной ипостаси, и она как будто стала меньше. Пришлось присмотреться, прежде чем пришло понимание, что она и правда уменьшилась, причём не только в размерах, но в уровне владения магическим даром. Что там Гемос говорил о карме…
Сейчас аспида имела уровень дара, едва дотягивающий до шестого ранга. Если не ошибаюсь, то даже графиня Коброва Елизавета Александровна имела дар сильнее, чем её бывшая богиня-покровительница. Кроме того, изменился цвет магии Тайпаны. Из светлых Рассветных розовых оттенков он стал грязнее и серее.
Что-то мне подсказывает, что столь радикальными изменениями аспида была обязана не карме, а адамантию. Удивительное вещество — этот адамантий. В малых количествах — невероятно ценный ресурс, способный приобретать разум и волю при накоплении большего объёма.