"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
— Свет, — принц обратил внимание на лекарку, спокойно идущую рядом, — а на тебе эта дрянь никак не скажется?
— Ваше Имп…
— Да брось, и ты туда же? — перебил Андрей Петрович подругу. — Уж со мной-то можно по-человечески.
— Андрюш, нас, похоже, Комар какой-то защитой наделил. Что-то вроде печати. По ощущениям эта дрянь если и пытается за нас зацепиться, да только бессильно сползает, как сливочное масло по раскалённой сковороде.
— Так ты же Подорожникова…
— Невеста — я, Андрюш, и не раз доказала лояльность роду. Вот и попала в круг доверенных лиц. Да и артефакт помнишь князя Мангустова? На мою долю тоже досталось защиты. Михаил женщин не делит на официально окольцованных
— Я и не сомневался, — кивнул своим мыслям принц, — ну что, пробуждай наших храпунцелей. Будем воевать.
Света скупо обозначила улыбку и послала по толике лекарской силы для пробуждения пациентов от наведённого сна.
Император тут же дёрнулся и скатился с больничной койки на пол. Заметив сына, он выкрикнул:
— Андрей, уходи! Это нападение! Ты ещё не оправился…
— Пап, всё в порядке, — принц подходил к отцу с поднятыми ладонями, словно к опасному сумасшедшему, — ты в лазарете, с терактом разбирается Медведев. Мы в Раменском.
Император осмотрелся по сторонам, заметил удивлённый взгляд Бориса Сергеевича на соседней больничной койке и Светлану, старательно выдерживающую беспристрастную маску на лице.
Пётр Алексеевич резко встал и его повело. Андрей тут же пришёл на помощь, подав руку, хотя выглядел ненамного лучше. Кречеты вместе уселись на койку.
— Как я здесь оказался? И как ты здесь оказался?
Андрей принялся кратко пересказывать историю своего попадания в кабинет отца.
— Вошёл я, когда Комарин клялся, а ты терял сознание. Мы свитком тебя к Борису Сергеевичу и отправили. А они тут уже со Светкой тебя на ноги ставили.
— Что-то здесь нечисто. Не бывает таких совпадений! — упорствовал император. — Да и свиток должен был рассыпаться, как и все мои цацки на столе.
— Ты ещё начни опять Комарина во всём обвинять, — покачал головой Андрей. — Накрыло весь Кремль, понимаешь? Это теракт магический, а не покушение лично на тебя или отвлекающий манёвр. Да и клятву тотем подтвердил. Я видел. Комарин же единственный тебя и спасать бросился, хоть ты до этого его схватить приказал.
— Чтобы подозрения отвести, — уже не так уверенно предположил император.
— Пап, это абсурд. Ты ещё скажи, что он вторжение у себя на свадьбе инсценировал, чтобы себе изнанку уникальную заполучить. И сына под удар подставил с женой. А когда ты туда экспедицию отправил, то всех под нож пустил сперва, а после передумал и опять спасителем заделался.
Уже завершая свою речь, Андрей Петрович пожалел о сказанных словах. В глаза отца загорелся фанатичный блеск. Ему абсурдная теория сына очень понравилась.
— Пап, — принц пощёлкал пальцами перед задумчивым лицом императора, — ау! Ему проще было убить всех в той пустыне, чем ввязываться и вытаскивать на своём горбу группу и подпадать под подозрения. Пойми ты, пропала бы группа, а следом ещё одна, и всё, изнанка получила бы статус «условно обитаемой» и «неподходящей для освоения» на определённый период. Они там почти две недели просидели, выбывая по одному и пачками, прежде чем Комарин появился. Они теперь за него все горой стоять будут. Готовы даже свои показания отозвать и рапорты об отставке подать всем скопом.
Но император будто и не слышал аргументов сына.
— Может, он Медведева пожалел, — нахмурился Петр Алексеевич, — они вместе какое-то время в школе комаров обучались, да, Светлана?
Светлана про себя выругалась, вспоминая, что при дворе личной жизни нет. Всё обязательно становится достоянием общественности.
— Обучались, но за своё прошлое поведение Медведев стоял бы первым в очередь на убийство, а не на спасение, — без раздумий выдала лекарка, — я сама его кастрировать обещала,
если за голову не возьмётся.— Но как-то же он их обратно вернул? Что за порталы? Андрей, слишком много странностей.
— Комар, пап. Просто бог на его стороне. А у нас, когда Кречет последний раз явно помогал в наших делах? Я что-то не припомню…
— Ещё до твоего рождения и моего восхождения на престол, — с грустью в голосе ответил император, — когда войну с Орлановыми завершал.
— То-то же, и тётку Софью он искать отказался, хотя для бога это было раз плюнуть, — напирал Андрей Петрович, намеренно ударяя по болевым точкам отца. Тот был очень привязан к старшей сестре и до сих пор не смог объявить её погибшей в родовой войне. Та всё ещё числилась пропавшей без вести. — А всё потому, что Кречета мало интересует наша жизнь, лишь бы благодать постоянно прибывала. Его устроит любой человек из нашей династии на троне, он даже крылом не пошевелит, пока мы не попадём под тотальную угрозу вымирания или потери власти. У остальных богов наоборот, Комар постоянно участвует в жизни рода, да даже Подорожник и тот помог Борису Сергеевичу с Акиро Инари. Только напрямую через алтарь удалось болячку вытравить. Вон, и Колю Медведева спасла именно божественная магия, хотя уж он-то был стопроцентный нежилец. А поди ж ты…
— Опасные речи говоришь, — предостерёг император сына, — не гневи покровителя.
— Пап, вы же всё равно меня в другой род продадите, так или иначе, — спокойно возразил Андрей Петрович, принимая собственную судьбу за разменную монету, — я это всё к чему веду. Подозревать и обвинять во всех грехах Комарина лишь за то, что его тотем более активно с ним взаимодействует и помогает, это уже больше напоминает банальную зависть… Тем более, что сам граф ни словом, ни делом не выступал ни против империи, ни против нас.
— Андрей, ты меня-то уж за сумасшедшего параноика не принимай, — хмурился император, — мне эта паранойя по статусу положена. Я вторую семью терять не намерен. Хватит. Надоверялся. Скажи мне лучше, если всех так накрыло, то почему самого Комарина стороной обошло?
— А вот это уже вопрос хороший и правильный, — улыбнулся впервые за весь разговор принц. — Зная любовь графа к кровным клятвам, предлагаю уточнить у него, кто клялся не наносить вред ему и его роду. И уже среди этих лиц искать заказчика. Насколько я знаю, в контур артефакта можно внести исключение из общего правила воздействия.
— Подозреваю, мне ответы не понравятся, — хмыкнул император, — там и датская, и японская правящие династии, скорее всего, фигурируют. А мы и с теми, и с другими в экономических да политических прениях замечены были. И это те, кого я знаю. Круг может и расшириться. Уж больно шустрый у нас граф.
Андрей всё больше веселел, слыша в размышлениях отца уже здравые мысли, но сообщить тому о принятом решении всё же был обязан. Набрав в грудь побольше воздуха, он сообщил:
— Я дал ему свою защиту.
— Зачем?! Ведь он уже не вас…
Император осёкся. Про разрыв вассальных отношений он старался не распространяться. У любых стен имелись уши.
— Пап, брось. У него от нашего сюзеренитета одни неприятности были, а он всё равно служил верой и правдой. Он Машку не один раз спас, Настю, тебя… Базу на Рюгене империи преподнёс, считай, даром. Вторжение иномирное отразил. Что ему ещё надо сделать? Империю спасти или целый мир? Да о нём уже среди молодняка армии легенды ходят.
— Молод ты ещё. Не понимаешь ничего. Порой самые близкие и самые верные предают. Это вы сейчас юные, идеалам подверженные, а жизнь длинная. Взгляды меняются, люди меняются, интересы меняются. Это сейчас Комарин полезен для империи, а ведь может стать вреден. А тут ты со своей защитой.